Коснулась пальцами вьющихся на кончиках тёмных волос, заправила прядку за ухо и подумала, что сделала самый лучший в своей жизни выбор. Наверное, осознанность у меня не успевает за событиями, ведь только сейчас я наконец до конца приняла, что мы с Десаром женаты и связаны навсегда. Волшебное чувство, захватившее настолько, что захотелось прижаться к нему и никогда не выпускать из объятий.
— Ты правда хочешь занять место Скоуэра?
— Со временем кому-то придётся это сделать, так почему не мне? Я объективно лучше подхожу для этой должности, чем тот же Моаль или Бавур, хоть они и служат дольше. Наберусь побольше оперативного опыта, поднаторею в самых важных для особиста дисциплинах — отчётописании и отпискосоставлении — и мне не будет равных. Кроме того, я уверен в своей команде. В тебе, Мелче и Эрере. Осталось только найти двух последних…
48.2
— Десар, скажи, как ты мог захотеть жениться на мне ещё тогда, на Севере? Ты же меня совсем не знал! Я могла быть подлой, глупой, истеричной…
— Кайра, ты три года в одиночку противостояла целому боевому факультету, включая декана. Следовательно, глупой быть никак не могла. Подлость плохо сочетается с прямолинейностью, а последней в тебе слишком много. Что касается эмоций, то ты достаточно хорошо держишь их в узде, учитывая все давящие на тебя обстоятельства. Если тебе интересно, в какой именно момент я захотел познакомиться с тобой ближе, то в тот, когда Кентан впечатал тебя в ринг, а ты поднялась на ноги, игнорируя вусмерть разбитое лицо, и победила. Я увидел очень смелую, волевую и бесконечно сильную девушку. Девушку, мимо которой просто нельзя пройти, не зацепившись за её необычность. Признаюсь честно: я опасался конкуренции со стороны Эрера и Мелча, поэтому сразу их отпугнул, заявив о намерении жениться на тебе, когда оно ещё даже оформиться толком не успело. На всякий случай сработал на опережение. Ни один из них в брак вступать не собирается, поэтому я расчистил себе дорогу и начал ухаживать за тобой. Вот и всё.
— Я рада. Сама никогда даже не подумала бы об отношениях с тобой, поэтому безумно рада тому, что ты добился своего, и тому, как ты этого добился.
В салоне снова стало тихо, Десар какое-то время уверенно вёл мобиль навстречу тёмному горизонту, а потом сказал:
— Знаешь, у меня всегда была мечта — вот так вместе заниматься расследованием, свободно говорить о чём угодно, не выбирая слов и не заботясь о неразглашении, делить сложности и радости, но я никогда всерьёз не рассчитывал, что она сбудется. Не всем же мечтам суждено сбыться. А ты ведёшь речь о каких-то несчастных пятидесяти тысячах, Кайра. Это просто неприлично дёшево для исполнения такой нереалистичной мечты.
Он убрал одну руку с руля и приобнял меня за плечи. Я неловко уткнулась ему куда-то под мышку, пьянея от ощущения счастья, настолько нереального, что я, в отличие от Десара, о нём даже не мечтала. На глаза набежали слёзы, и пришлось шмыгать носом, чтобы их сдержать. Наверное, нужно было что-то сказать, признаться мужу в любви или дать какую-нибудь клятву, но… Это же Десар. Он всё знает и понимает куда лучше, чем могла бы объяснить я.
— Посмотри по карте, когда будет поворот на этот Армаэс.
Я зажала коробочку с тортом между ног, достала большой служебный атлас дорог и сориентировалась на местности по указателям, мысленно хваля себя за то, что никогда не пропускала занятия по картографии и сама неплохо научилась чертить карты. По крайней мере, не ощущала себя бесполезным приложением к мужу.
— Примерно лиги через три будет большая развилка, нам по ней налево.
Десар ухватился за металлические вставки на руле, напитал мотор магической силой, и салон наполнился запахом грозовой свежести. Я достала из просторного бардачка дело исчезнувшей целительницы и принялась зачитывать куски допросов селян вслух.
— Так… староста утверждает, что она мстительная ведьма и незадолго до исчезновения чуть не извела его беременную дочь из зависти… что пыталась отравить деревенских женщин пирожками, но не преуспела… что во всякой чужой беде искала выгоду… что отказалась врачевать какую-то Сока́лиху. Прозвище-то какое…
Я зачитала Десару весь допрос целиком, никак не в состоянии избавиться от чувства гадливости. Может, староста и не врал, но приукрашивал точно.
— Твоё мнение?
— Не знаю, Десар. Меня смущает эпитет «мстительная». Как-то он предполагает, что есть за что мстить, не находишь? Опять же, если бы целительница захотела извести беременную девушку, извела бы, это я тебе абсолютно точно говорю. Что нажиться на чужой беде хотела — так к лекарям только с бедами и идут, а бесплатно работать никто не обязан. Что-то я не вижу в этом отчёте описания того, как деревня безвозмездно целительнице еду предоставляла. Однако когда дело о лечении зашло — так она с чего-то обязана просто так помогать. Если та девушка, тело которой занял чужемирный дух, ещё могла по доброте душевной старых знакомых полечить, то чужемирянка явно не считала себя обязанной делать это бесплатно и наверняка попросила за работу денег, чем очень обидела селян.
— Вполне возможно. Однако Эрер говорил, что они её всегда недолюбливали. Мало того, что незаконнорожденная, так ещё и полукровка — мать у неё полуденница, а отец — залётный полуночник, которого девушка никогда даже не видела.
Я добралась до документов, написанных рукой напарника, и погрузилась в чтение. Он отмечал, что чужемирянка — девушка острая на язык и куда менее покладистая, чем была Лана. Собственно, из-за изменений в поведении обычно робкой и безотказной целительницы староста и обратился в СИБ.
— Почему Эрер вёл дело и допрашивал эту девушку один? — спросила я.
— Потому что у него есть мобиль, а заявок в ту пору у нас было столько, что мы зашивались. Вот и ездили поодиночке.
— Ясно.
— В этом деле особо интересны обстоятельства переселения духа. Чужемирянка говорит, что