Келл: Только центавриане не возьмут на себя эту роль. Они не отдадут дрази своих территорий.
Рихтер: Тогда не надо гадать, почему это случилось, а заняться решением более важного вопроса: как предотвратить войну?
Кинг: Неужели всё так плохо?
Волков: Центавриане не отступят. Они будут обороняться.
Келл: Тогда всё зависит от решимости дрази. Готовы они к такому конфликту?
Рихтер: Мы знаем, что колонистов планировали отравить. Теперь известно кто. Дрази рассчитывают на войну.
Келл: Вы думаете? Альянс не допустит войны.
Рихтер: Половина союзников не станет мешать дрази, а некоторые даже поддержат, и рейнджеры не в состоянии что-либо противопоставить. Единственный шанс – принудить к действию другую половину.
Келл: Я уже назначил экстренное заседание совета альянса. Посмотрим, что оно нам принесёт.
Руссо: Боюсь, ничего хорошего.
Кинг: По крайней мере, мы будем знать позицию народов. Это уже многое.
Келл: Пьер, на вас безопасность. С сегодняшнего дня особое внимание уделять дрази и центаврианам.
Руссо: Разумеется.
Синий сектор. Главный медотсек:
Джоанна Ли сидит на своём месте и занимается чем-то. Открывается дверь, и входит Руссо. Он подходит к Джоанне.
Руссо: Вы хотели со мной поговорить?
Ли (вставая): Да. (начинает объяснять) Я не могла найти себе места, гадая, каким же всё-таки способом он распространяется. Центавриане не имели контактов между собой, и возможность заражения через воздух мы исключили.
Руссо: Что остаётся тогда? Водоснабжение?
Ли: Тоже не подходит, так как заразились бы и другие жители станции. Мы провели выборочные анализы порядка сотни представителей других рас под ложным предлогом, но результаты были негативными. Вы знаете, когда вы арестовали наркоторговцев, я должна была догадаться, но… не важно. Мы провели повторное и более тщательное сканирование последних умерших центавриан, которое показало наличие следов прямой инъекции. Вирус просто вводили сквозь кожу. Бедная жертва, возможно, чувствовала лёгкий укол, на который и внимания-то не обращала. Ну, укололся, подумаешь, беда… а тут хоп, и уже мертвец.
Руссо: Это сильно меняет дело. При таком раскладе получается, что на станции работает ещё кто-то, специализируясь на центаврианах.
Тут подходит ещё один доктор.
Доктор: Доктор Ли, Вы должны это посмотреть.
Ли: Что такое?
Вместе с Руссо отправляются к экрану микроскопа.
Доктор: Мы как раз анализируем действие вируса на кровь дрази.
Ли: Какой результат? Как у центавриан?
Доктор: Нет. Скорее… наоборот.
Ли (смотрит на экран): Это шутка?!
Руссо (не понимая): Доктор?
Ли: Попав в кровь дрази, клетки вируса отмирают.
Руссо: А разве этого не случалось в крови других рас?
Ли: Тогда вирус просто становился инактивным. Это решение, Пьер. (через несколько секунд) Так, ищите тех, кто заражает центавриан, а мы тут поработаем. Ну, давайте, идите же!
Руссо разворачивается и уходит. Ли с коллегами берётся за работу с новой силой.
Синий сектор. Зал заседаний:
Келл, Кинг и Корн Жано уже ожидают на своих местах. Поочерёдно входят послы членов альянса и садятся.
Келл: Приветствую вас на экстренном заседании совета. Как вы, наверное, уже знаете, речь пойдёт о нападении вооружённых сил дрази на центаврианскую колонию Паро-4.
По залу проходит волна взволнованного шёпота. Очевидно, не все успели узнать новость до заседания. Келл поворачивается к Жано.
Келл: Вам слово, посол.
Жано (встав): Несколько часов назад эскадра боевых кораблей дрази без предупреждения вторглась во владения Центаврианской Республики вблизи колонии Паро-4. Охранявший колонию центаврианский крейсер был атакован и уничтожен.
Келл (к дрази): Что Вы на это скажете, посол?
Таррок: Это правда.
По залу вновь проходит волна негодования.
Келл (немного повышенным тоном): Посол, дрази, как и все другие члены Межзвёздного Альянса, обязаны подчиняться законам альянса. Вы прекрасно знаете, что все проблемы между своими членами решает альянс. Почему вы напали на Паро-4?
Таррок (примерно таким же тоном): Наша разведка доложила, что эта центаврианская колония заражена смертельным вирусом. А, в связи с очень близким расположением колонии к территории дрази, это означает прямую угрозу и нам. Правительство дрази приняло это нелёгкое и опасное решение ради общего блага. Мы блокировали Паро-4, не собираясь причинять вред колонистам.
Келл: Посол Таррок, Паро-4 не заражена. Корабль, имевший вирус