Генерал Бебутов выехал из расположения корпуса в сопровождении адъютантов и конвоя. Погода стояла хорошая, тихая, солнечная, немного подмораживало. Ехали довольно быстро. Когда подъезжали к городской заставе, то издали увидели огромные толпы людей, расположившихся на склонах. Встретивший их один из адъютантов главнокомандующего сообщил Бебутову, что это горожане вышли его встречать.
Когда подъехали вплотную к городу, городской голова, стоявший впереди всех, от лица тифлисских граждан приветствовал князя:
«Ваше Сиятельство.
Удостойте остановиться с нами на одну минуту, дайте нам поглядеть на вас, на славного сына и потомка наших прежних градоначальников! Предки ваши радовали прежних наших царей доблестною службою; вы, по наследию, порадовали теперь сердце нашего Великого Царя. Мы любуемся вами с гордостью, князь; да не осудят нас за это чувство; оно неразрывно с чувством верноподданническим, с убеждением в святости велений монарха; неразрывно с верою, что Он, Божий Помазанник, уповая на Бога, не постыдится вовеки. Русские войска разбили турок! Да они и не привыкли действовать иначе как победоносно; они разбили турок! да могли ли не разбить их, врагов христианства! Но собственно нам, гражданам и обитателям Тифлиса, отрадно, что героем решительного поражения турок под Кадыкларом, героем блистательного исторического дела 19 ноября были вы, вы, наш князь Василий Осипович, питомец нашего города, сын старинных наследственных его начальников!
Не далее как 27 октября мы благословляли вас на трудный путь; и вы начали проходить его геройски, уничтожив вчетверо сильнейшего врага, который осмелился стать на этом пути вам, вождю Русских героев. Значит, между нами были праведные, что Господь услышал молитвы наши. Значит, мы вправе гордиться, встречая вас победоносного; мы вправе были остановить вас на минуту, чтобы полюбоваться знаками Победоносца, которыми Великий Государь украсил вашу добрую Ему службу.
Теперь мы расступимся перед вами! Шествуйте, наш милый князь, в город, который ждет вас, торжествуя, где ждет вас привет порадованного вашим подвигом Царского наместника.
Ура Царю нашему; ура воинству Его несокрушимому; ура нашему Василию Осиповичу ненаглядному».
В ответ раздались громогласные приветственные крики многотысячной толпы. Когда немного поутихло, князь искренне поблагодарил за привет, за встречу и сказал о том, как дорого он ценит доверие, расположение к себе граждан родного города. Генерал медленно ехал сквозь расступившуюся толпу, приветливо раскланиваясь направо и налево, пожимая протянутые руки. Несмотря на свои шестьдесят три года, он выглядел моложаво, как всегда, был подтянут, а седые волосы только подчеркивали его мудрость и благородство.
Затем, в сопровождении всех, встречавших его, провожаемый радостными возгласами мокалаков и амкаров, он отправился к дому наместника и главнокомандующего Отдельным Кавказским корпусом князя М.С. Воронцова. Ехать пришлось по улицам города, запруженным горожанами, встречавшими прославленного генерала и его спутников. Может быть, именно в этот момент, проезжая между встречавшими его радостными людьми, он по-настоящему ощутил значимость одержанной победы. Окружавшие его люди видели в этом не только победу над своим давнишним врагом, они связывали с нею неминуемое освобождение армян и грузин из-под власти ненавистной Османской империи, проводившей жестокую политику по отношению к христианским народам.
Князь Воронцов встретил В.И. Бебутова у входа в апартаменты радушно, с широкими объятиями и провел в свои покои. Там генерал Бебутов четко и коротко доложил ему о положении дел в корпусе, о том, что личный состав находится на зимних квартирах и готовится к боевым действиям в 1854 г. М.С. Воронцов поблагодарил его за одержанную победу, вновь прославившую кавказские войска, и долго расспрашивал о самом сражении, о состоянии корпуса, личном составе, его нуждах. Когда речь зашла о кампании 1854 г., М.С. Воронцов сказал, что она может быть очень трудной, так как все агрессивнее ведут себя Англия и Франция, которые могут выступить на стороне Турции. А сейчас они ей поставляют новое вооружение, их инструкторы активно обучают турецких солдат. Имелись сведения о том, что турки должны в 1854 г. нанести решительный удар Кавказскому корпусу, с тем чтобы высвободить свои войска для использования их на Балканском театре военных действий. При этом М.С. Воронцов сказал о том, что он ничего не может выкроить для корпуса внутри наместничества, так как на Северном Кавказе неспокойно и там приходится держать значительное количество войск. Поэтому он просил строить действия корпуса из расчета на собственные силы, так как подкреплений может и не быть.
В конце встречи М.С. Воронцов поручил генералу Бебутову все вопросы, связанные с предстоящей кампанией, обсудить с начальником Главного штаба корпуса генералом Барятинским, а затем доложить ему о выработанных ими решениях и планах.
Василий Иосифович, беседуя с главнокомандующим, невольно обратил внимание на то, как сильно он сдал за последнее время. В нем все явственнее проступала старость. И ему показалось, что М.С. Воронцов долго не протянет на посту наместника и главнокомандующего. На вопрос В.И. Бебутова, как он себя чувствует, М.С. Воронцов ответил, что значительно лучше и думает по весне отправиться к войскам, чтобы лично принять участие в командовании действующим корпусом.
Хотя он радовался победе и казался оживленным и веселым, но в нем чувствовалась внутренняя старческая слабость, усталость. Не было в нем той душевной активности, которая ему всегда была присуща. Он даже сказал, что собирается в отпуск для лечения за границей, так как местные воды ему уже не помогают. И генералу Бебутову подумалось, что князь, видимо, скоро уйдет со своего поста. И ему стало от этого грустно. Как-никак, а они проработали во все время наместничества М.С. Воронцова вместе. Он привык к требованиям наместника, знал его слабые и сильные стороны, пользовался его безграничным доверием. Они хорошо друг друга понимали и работали слаженно. А после ухода М.С. Воронцова еще неизвестно, кто мог прийти на его место и как сложатся отношения с новым наместником и командующим корпусом.
В ходе беседы М.С. Воронцов сказал генералу Бебутову о том, что он ходатайствует перед императором о том, чтобы тот пожаловал его дочь Софью, окончившую Закавказский институт благородных девиц, во фрейлины двора императрицы. В.И. Бебутов был очень тронут таким вниманием главнокомандующего корпусом и наместника на Кавказе. В