После вступления в Александрополь отряд был расквартирован в городе и окрестных селениях. Командир корпуса особое внимание обращал на то, чтобы солдаты были хорошо размещены, обеспечены всем необходимым и как можно меньше болели. Поэтому он требовал от командиров полков, батальонов, чтобы они лично занимались устройством быта нижних чинов. Жизнь потекла своим чередом. Войска приводили себя в порядок, несли караульную службу, проводили разведку в окрестностях, чтобы не быть застигнутыми противником врасплох. Одним словом, шла рутинная повседневная воинская работа.
Зима 1853–1854 гг. прошла в приготовлениях для военных действий в предстоящую военную кампанию. Правительство Турции, укрепляя Анатолийскую армию, рассчитывало в 1854 г. взять реванш и нанести поражение русским на Кавказе. Как вскоре стало известно генералу Бебутову, главнокомандующим армией был назначен мушир Ахмет-паша. Вскоре новый главнокомандующий помпезно въехал в Карс с намерением поднять дух в войсках, чтобы нанести сокрушительное поражение русским и примерно наказать их. Но, как стало известно, мушир начал обкрадывать армию, не брезгуя ничем. По этому поводу доктор Сандвич писал: «Он принялся грабить армию, да так неумеренно, что чуть не погубил ее, от холода и голода; солдаты, кучами напиханные в гнилых погребах, спали на гнилой соломе и, лишенные одежды, отопления и даже пищи, умирали тысячами. Изнурение больным было таково, что в случаях обыкновенной лихорадки оконечности больных заражались гниением, прежде чем жизнь погасала в них. Широкие ямы, с большим трудом вырытые в замерзлой земле, приняли более 12 тысяч трупов, которые ночью были съедены собаками и волками». Когда об этом узнал английский посланник в Турции, он настоятельно потребовал немедленно вызвать из Карса мушира Ахмет-пашу.
Генерал Бебутов после возвращения в Александрополь вместе со штабом тщательно проанализировал итоги прошедшей кампании, готовил отчеты, которые необходимо было представить в штаб главнокомандующего Кавказским корпусом. Кроме того, генерал готовился к личному докладу главнокомандующему, наместнику на Кавказе князю Воронцову по итогам года и отдельно о сражении под Башкадыкларом, хотя официальные рапорты о сражении были давно отправлены в Тифлис.
Генерал считал: ничто так не сплачивает людей, как совместные мероприятия, когда люди оказываются не в формальной обстановке и могут лучше узнать друг друга. Он старался не стеснять подчиненных своим присутствием. Здесь он тоже мог сыграть в карты, в винт или ералаш. Любил побеседовать с дамами и потанцевать с ними, не допуская при этом никаких вольностей или заигрывания.
По воскресеньям и праздничным дням были собрания в комендантском доме, который был свободен в связи с отъездом генерала Шульца в отпуск. Помещение было большое и удобное, имелось два хора музыки, кавалеров бездна, а в дамах не было недостатка. Если не было метели и вьюги, что случалось в Александрополе довольно часто, собрания были полны и шумны.
Почти ежедневно у князя Бебутова в два часа дня за столом обычно собирался штаб и приглашенные лица по 20 и более человек. По заведенному командующим порядку все себя чувствовали свободно и раскованно. Над участниками застолья не довлело чинопочитание. Здесь были все равны, хотя каждый четко знал свое место и пределы того, насколько возможно было вести себя за столом. На обед подавалось четыре вкусных блюда и хорошее кахетинское вино. Во время обеда велись оживленные беседы. Сам князь не только любил рассказать, но и сам умел слушать. Никто не стеснялся своего доброго и приветливого начальника, гостеприимного хозяина, поэтому за столом часто раздавался веселый хохот. Но за столом никогда не было непристойностей, неуместностей, так как генерал, на правах хозяина, подавал пример культурного общения. В разговорах с большинством из своих близких и штабных подчиненных генерал Бебутов был на «ты», прибавляя зачастую слова «братец», «милый, дорогой».
Так жилось в Александрополе в продолжение всей зимы. Мир и спокойствие царили в нем и его окрестностях. К чести войск, ни одно скандальное обстоятельство не омрачило их и не встревожило начальства.
Таким же мирным путем шли дела и за Арпачаем. Неприятеля как будто не существовало. Через лазутчиков получались сведения о том, что происходит на сопредельной турецкой территории. Было известно, что в Карсе сосредоточиваются войска, делаются огромные заготовки продовольственных и военных запасов, крепость приводится в сильное оборонительное состояние.
По рассказам лазутчиков, в Карсе находилось до 30 тысяч человек с 60 орудиями, которые после сражения под Башкадыкларом были доставлены из Саганлуга и других мест. Было также известно, что в крепость прибыло много иностранных офицеров, авантюристов и искателей приключений.
Вскоре состоялось празднование Нового, 1854 г. Генерал Бебутов пригласил на встречу Нового года офицеров корпуса, наиболее отличившихся в течение года и особенно при Башкадыкларе. Он считал, что они этого заслужили. Поэтому командующий поручил интендантам подготовить праздник так, чтобы он надолго запомнился всем присутствующим.
На празднике командир корпуса был в хорошем расположении духа, много шутил, танцевал, а это у него всегда получалось хорошо, чем очаровывал всех, особенно женщин. Он старался побольше общаться с участниками праздника, не отдавая предпочтения кому-либо, со всеми старался держаться ровно. Постоянно подходил к той или иной группе офицеров, ведя себя очень просто, создавая всеобщую атмосферу непринужденности.
Ровно в 12 часов ночи, когда подавали шампанское, генерал Бебутов, неожиданно для всех, подарил каждому присутствующему офицеру по новому гривеннику, которые припас заранее, говоря при этом: «Этот гривенник, господа, сбережет вам большую сумму!» Все были приятно удивлены и остались довольными. Дело было не в гривеннике. Стоимость его была невелика. Главное – внимание со стороны командующего.
После празднования Нового года, когда все было в Александрополе обустроено и в ближайшее время не предвиделось никаких активных военных действий, князь Бебутов выехал из корпуса в Тифлис. Главной целью поездки было лично доложить наместнику и главнокомандующему корпусом князю М.С. Воронцову о положении дел в зоне действующего корпуса, о Башкадыкларском сражении, планах на предстоящую кампанию 1854 г. и получить соответствующие указания.
О том, что генерал князь Бебутов приедет в Тифлис, жители города узнали заранее из слухов, которыми полнился город. Все стали готовиться к встрече героя Башкадыклара. Слухи возникли не на пустом месте, а вышли из стен штаба Отдельного Кавказского корпуса. Жители города хотели встретить творца Башкадыкларской победы, чтобы выразить ему признательность за одержанную победу над извечным врагом. Об этом подробно рассказывала газета «Кавказ» на своих страницах.
21 января 1854 г. стало достоверно известно, что генерал Бебутов уже недалеко от города Тифлиса. Город принял праздничный вид. Торговцы заперли свои лавки, ремесленники, покидая рабочие места, собирались под пестрыми значками своих амкарств. Народ толпами