– Не жди пощады!
– Что за?.. – Архангел не ожидал такого и обернулся, слегка ошеломленный моей выходкой, я тут же бросилась бежать, а он кинулся догонять меня. – Ну, держись, смертная.
Я покатывалась со смеху, визжала как ребенок и старалась увернуться от летящего в меня кома, но тот угодил в лопатку и рассыпался по спине. Мы устроили настоящую песчаную вой-ну: пришлось искать укрытия и баррикады, чтобы прятаться и отбиваться от летящих в меня песочных комочков, которые рассыпались прямо в воздухе, не долетая до цели. От сухого песка поднялась пыль, и Аиррэль, используя тактические преимущества, добрался до меня в мгновение ока, не дав мне возможности увернуться и убежать. Мы повалились на землю. Одной рукой я зацепила песок с травой и бросила ему в лицо. Пока Аир отряхивался, я попыталась вырваться из его рук, и у меня практически получилось, но он пришел в себя слишком быстро и размазал землю мне по плечам и шее, испачкал нос и лицо. Я вырывалась, смеялась и в какой-то момент поняла, что Аиррэль тоже смеется. Искренне. И получает удовольствие от процесса. Его глаза горели, на щеках виднелись следы земли, на голове песок, а в волосах запутались опавшие листья. Засмотревшись на миг на его улыбку и ошалелый вид, я не успела увернуться и получила комок песка прямо в лицо. Я закашлялась и принялась отплевываться.
– Скай, ты чего? Я даже не целился, – Аиррэль приподнял меня и с улыбкой стал помогать избавляться от остатков земли.
– Я бы у тебя выиграла, – скрипя зубами и улыбаясь, сказала я, все еще пребывая в легкой эйфории от нашей маленькой, но такой веселой битвы.
Мы сидели бок о бок, и в какой-то момент наши головы соприкоснулись, глаза встретились, и улыбка плавно исчезла, оставляя нас в опасной близости и мучительной нерешительности друг напротив друга. Я скользнула взглядом по его лицу, губам и задержала дыхание, всматриваясь в лицо привлекательного мужчины, который напрочь и бесповоротно украл мое сердце. Аиррэль не отодвигался, лишь смотрел пристально из тени ниспадающих на лицо волос. Его аквамариновые глаза казались бездонным океаном – далеким, но таким манящим своими бушующими волнами и растекающейся по песку морской пеной. Архангел коснулся ладонью моей щеки, нежно сбрасывая оставшиеся песчинки. Его пальцы невзначай коснулись моих губ, и он наклонился ближе, сокращая расстояние между нами. Я протянула руку и достала застрявший лист из его волос. Аиррэль проследил мое движение и не шелохнулся, на его губах промелькнуло подобие нежной улыбки. Сердце нервно забилось, а кровь в венах раскалилась до предельной температуры: мужчина, которого я так трепетно полюбила, которого желала коснуться, находился так близко ко мне, что достаточно было одного движения, и наши губы могли бы слиться в поцелуе. Спустя мгновение он заправил завиток моих волос мне за ухо, мимолетно коснулся тыльной стороной пальцев скул, очертил линию шеи и распрямился, разрывая напряженную атмосферу.
– Нам не помешает хороший душ после беспощадной песочной битвы, – бодро сказал он и встал с земли, помогая мне подняться следом.
– Точно, – я закусила губы и быстрее положенного убежала в замок, пытаясь скрыть от Аира пылающие огнем щеки и широкую довольную улыбку.
Забежав в комнату, я станцевала победный танец и подпрыгнула на месте, осознавая одну-единственную истину: «Я ему нравлюсь! Точно нравлюсь, даже больше, чем я могла подумать!» Осознать масштабы произошедших изменений не могла, но признание самой себе в чувствах к Архангелу принесло облегчение и затаенное беспокойство. Так ли я хочу вернуться домой, как мечтала пару недель назад? Вопрос повис в воздухе без ответа.
Глава 21
От дружбы до предательства
Скай
После новых обстоятельств Аиррэль испарился из замка. Я днями и ночами ждала его, но он не появлялся. Тренировки полностью перешли в обязанности Саймоэля, но тот не справлялся с моим упрямым нравом и скандалами, которые я устраивала, дабы привлечь внимание Архангела и заставить его вернуться. Но герой моих снов и мечтаний канул на дно океана или покинул эту вселенную, не оставляя после себя следов. И пропал на целый месяц.
Через две недели нескончаемых споров и ссор Саймон предложил закопать топор войны. Не знаю, что его сподвигло, но предложение пришлось мне по нраву. К тому же я устала от бестолковых перепалок, а отказываться от дружбы с правой рукой Аиррэля было бы глупо. Плюс Саймон был приставлен ко мне и следил, чтобы я не попадала в неприятности, и исполнял роль несокрушимого стража. Мы стали налаживать наше общение, и он перестал прятаться в тени и чаще проводил время рядом.
– Саймон, знаю, что Аиррэль избегает меня, но ты мог бы передать ему мою просьбу?
– Что за просьба?
– Скажи ему, что я устала быть одна и мне нужна подруга. Не мог бы он разрешить Роксане навещать меня в замке иногда?
– Не думаю, что он согласится, – после небольшой паузы сказал Саймоэль. – Но я сделаю все от меня зависящие.
– Стена рухнула, и оказалось, ты неплохой парень, хоть и замкнутый.
– Не подлизывайся, – ангел фыркнул. – Я и так уже согласился.
– Знаешь, ты ведь недолюбливал меня поначалу.
– Было такое.
– Почему?
– Я служу в подчинении Аиррэля триады вечности и вдруг получаю задание следить за человеком. Вместо участия в боях, ловли демонов – человек. Не самое лучшее времяпрепровождение, уж прости, земная дева.
– Ты знаешь, что я была против, но споры с Аиррэлем мне выиграть не удалось.
– Охотно верю, – воин усмехнулся. – Я предпочитаю не спорить с ним.
– Однако ты попытался увильнуть от такой работенки.
– Но я здесь, верно? – ангел повел плечами, признавая поражение.
Саймоэль сдержал слово и передал мою просьбу Аиррэлю. Он думал над принятием решения пару дней и в итоге неохотно согласился, однако разрешил ей быть в замке не более трех часов в день. С этого дня Роксана стала постоянным гостем в замке, скрашивая мое и свое одиночество. Шаг за шагом мы сблизились и подружились. Я ждала ее каждый вечер у себя в комнате, мы болтали о многом. Девушка оказалась веселой и открытой, со своими проблемами и печалью.
Первое время я была рада. Мы вместе завтракали, болтали у меня в комнате перед сном и все бы ничего, но Аиррэль тоже стал чаще мелькать в коридорах замка в компании вельды.