– У меня приказ.
– А мне все равно на твои приказы, – я встала и пошла в дом, но Саймон перегородил мне путь.
– Даже не думай. Выбора у тебя нет. У меня приказ: заставить смертную заниматься любой ценой. Думаешь, я не справлюсь?
– И что ты сделаешь? – я встала в позу и подняла брови, бросая ему вызов.
– Я терпеливый, могу до вечера тут стоять, а ты лишишься завтрака и любимого кофе.
– Шантажируешь?
– Просто обрисовываю картину происходящего. Хочешь забастовку – прекрасно, но я не отпущу тебя, пока не выполню приказ Архангела.
– Твоя взяла.
Раунд был за ангелом. Тренировалась я вполсилы, бегала медленно и изводила Саймона, который был в разы быстрее и выносливее меня. Он сдерживался из последних сил, с трудом мирясь с моей нерасторопностью. Я же наслаждалась маленьким триумфом и хихикала, замечая его недовольные вздохи.
– Можешь быстрее бежать?
– Нет.
– Смысл тогда тренироваться?
– Вот и я тебе говорю: скажи Аиррэлю, что попытался, но я не послушала тебя.
– Не могу.
– Почему?
– Он поймет подвох. Думаешь, умнее Архангела?
– Ответь правду, почему он не явился на тренировку, и обещаю, что буду выполнять указания.
Мы остановились напротив друг друга. Саймоэль поставил руки на пояс и задумался.
– Я правда не знаю, – ангел пожал плечами. – Он не отчитывается.
Даже если легионер что-то знал, то сдавать командира не собирался, и это прибавило ему плюсов к верности и означало, что на него можно положиться в трудную минуту, довериться. Удивительные создания эти ангелы, вроде мрачно-холодные, отстраненные, но преданные, ответственные, лишь скупы на выражения эмоций.
– Ладно, давай закончим это мучение как можно быстрее.
После разговора тренировка прошла довольно удачно, и мы закончили в приподнятом настроении, снизив градус возникшего напряжения.
– Я что-то давно Велиала не видела, – вскользь упомянула я демона и ждала реакцию Саймона.
– У них какие-то разногласия с Аиррэлем. Не бери в голову.
Завтрак прошел в полном одиночестве. Без Аиррэля дом пустовал. Звуки столовых приборов отражались от стен, и меня не покидало ощущение тотального одиночества. В такой тишине всегда кажется, что происходит что-то зловещее: слышатся шорохи то там, то здесь, двери скрипят и издают свистящие звуки, иногда доносятся стоны или крики. Страшно не люблю оставаться одна в огромном доме. Поэтому я вспомнила про Роксану и подумала: почему бы не подружиться с вельдой? Я поднялась на второй этаж и зашла в дверь.
– Роксана, – позвала я, – ты не составишь мне компанию? Может, начнем знакомство сначала?
– Привет, подруга, – накинулась на меня с объятиями девушка. – Ты молодец, что пришла. Обещаю, не буду докучать тебе своими предсказаниями, предлагаю просто дружить, – рассмеялась она, обнажая белоснежные зубы, чем немного пугала, но потом я поняла, что у нее такая манера общения.
С последней нашей встречи она ни капельки не изменилась, а вот ее каморка перестала быть мрачной и запыленной. Слова Аиррэля подействовали на девушку в положительном ключе, и она устроила генеральную уборку, я даже не сразу узнала это место и будто впервые разглядывала просторный, белоснежный ведьмин чертог.
– Ты спасешь меня от тоски.
– Вот и славно.
– Ты можешь выйти отсюда?
– Не пробовала ранее, но рискну, – девушка попыталась выйти из комнаты, но не смогла переступить порог, словно невидимая стена преградила ее путь. Саймоэль вырос из ниоткуда и заявил:
– Ей нельзя пересекать пространство замка.
– Почему?
– Запрещено, – безапелляционным тоном сказал он. – Распоряжение Архангела.
Я извинилась перед новоиспеченной подругой и решила сначала заполучить разрешение у Аиррэля. Но, не дождавшись ангела, вырубилась в гостиной на диване, а утром заперлась в комнате и решила пропустить тренировку: «Что ж, Саймон, этот раунд будет за мной!» Но мой план дал сбой, когда в комнату постучал Аиррэль.
– Скай! Жду внизу через две минуты. Если ты не явишься, то будешь все оставшееся время жить без двери.
– Ты не посмеешь, – я злилась на него, но в то же время улыбалась. За день я успела ужасно соскучиться по нему и безумно хотела увидеть его лицо, услышать бархатистый голос и хоть немного времени провести рядом. – Почему ты не пришел вчера?
– Разреши мне войти, и мы поговорим.
– Я скучала, – прислонившись головой к косяку двери, прошептала я и открыла затвор. Аиррэль потянул за ручку и вошел в комнату.
– Прогуливаешь тренировку? – он был в синей шелковой рубашке и черных брюках. Я задержала на нем взгляд дольше положенного и успела покраснеть от собственных фантазий, которые навязчиво лезли в голову.
– Ты бросил меня вчера.
– Прости, – он вроде искренне сожалел, но я сомневалась. – Саймоэль замечательный воин, он не хуже меня может научить тебя всему.
– Сначала ты отсутствуешь всю неделю, а потом не являешься на тренировку, – я пошла в атаку. – Почему же раньше ты находил время и не предлагал мне своего друга вместо себя?
– Ситуация изменилась.
– Зачем ты пришел, раз Саймон и сам мог потренироваться со мной? – не знаю, зачем грубила ему, но в груди все трещало по швам от боли и обиды. Я чувствовала, что Аиррэль темнит, но не понимала, в чем причина его поведения.
– Нашел время.
– Не нужны мне твои одолжения.
Аиррэль взъерошил волосы, и пепельные пряди упали на его тело, аквамариновые глаза недовольно сверкнули. Недолго думая, ангел вытолкнул меня за дверь и переместился в сад, преодолевая пространство между этажами за секунды.
– Но я не готова, – взвизгнула я, приземляясь в песок и отряхивая шелковые шорты.
– В другой раз подготовься, потому что я вытащу тебя из постели даже в неглиже.
– Не посмеешь, – уже второй раз я ставила под сомнение его угрозы и понимала, что нас обоих это забавляет.
– Спорим? – Аиррэль бесстыдно ухмылялся, и я не смогла не улыбнуться в ответ.
– Больно надо, – я показала ему язык и побежала делать разминку.
Оказалось, что шелковые шортики имеют ряд преимуществ перед спортивными штанами – я не раз ощущала уже знакомый взгляд Аиррэля, пробегавший по моему телу. Правда, Архангел быстро отворачивался, чем изрядно веселил. Между нами мелькала искра каждый раз, когда он касался меня, но понять, что чувствует Архангел, было довольно сложно. Он держал дистанцию, словно не стремясь к сближению. В итоге тренировка пролетела в мгновение ока. За прошедшие недели моя физическая форма улучшилась, я стала более выносливой, тело подтянулось и мышцы перестали ныть после каждого упражнения. Я вошла во вкус! Аиррэль был доволен результатами и хвалил меня за старания.
– Закончили на сегодня, – сказал он и направился в замок.
Я сгребла песок в охапку, намереваясь отомстить за пропущенный вчерашний день, и с разбега прыгнула Аиру