— Да, представляю вам главного редактора этого самого приложения, — с улыбкой поклонился Рите Сириус. — Платить ей тоже буду я, это не беспокойтесь.
— Итак, вы покупаете у меня по большей части мою славу? — прищурился Ксенофилиус. — Моих читателей? Ладно, — он вдруг посмотрел между собеседниками, в глаза молча сидящему на кровати Поттеру. — Гарри, ты ручаешься за этих людей?
— О да, — сказал Поттер безо всякого удивления.
— Согласен, — кивнул Лавгуд. — Полторы тысячи галеонов, и я предоставлю вам отчет по типографии к сентябрю. Тогда и начнем работу. Ко второй неделе, если мисс Скитер будет работать так, как мы в «Придире» привыкли, выпустим первый номер. Устраивает?
— Более чем, — кивнул Блэк. — Что же, если мы пришли к соглашению...
— Как оно будет называться? — перебил его Ксенофилиус. Сириус замер, Рита резким движением надела очки.
— «Видящий», — спокойно сказал Гарри.
* * *
Месяц неуклонно кончался, кончались и каникулы. Тысячи школьников по всей Британии выли на луну в унисон Ремусу, и только Поттер спокойно предвкушал. Для него прибытие в Хогвартс значило конец уже порядком затянувшейся оперативной паузы, пору активных действий, время, если хотите, разбрасывать камни.
Он всегда любил разбрасывать камни — если было в кого целиться.
Но сейчас он досиживал последние дни перед началом очередного раунда и томился. Время тянулось, как засахарившийся мед, все отказывающийся падать в пиалу из дурацкого ярмарочного горшочка. Делать было откровенно нечего.
Дни Гарри проводил в библиотеке, упорно читая, помимо прочего, книги по анимагии. Это еще счастье, что он что-то помнил о трансфигурации, иначе продраться через бесконечные формулы было бы почти невозможно. Счастье, опять же, что рядом был Сириус — как оказалось, большинство формул можно разобрать на составляющие и как-нибудь все-таки понять, а меньшинство — зазубрить на выдуманные еще Джейми Поттером мнемонические фразочки. Но проще — еще не всегда значит быстрее.
В тоске он уже заглянул в книжку на десяток позиций ближе к концу списка и, вооружившись линейкой и ниткой, два часа высчитывал свою анимагическую форму по шестидесяти параметрам. Разумеется, половину измерил неверно, из-за чего получил варианты строго невозможные. Все, что удалось выяснить по десятку базовых измерений — это будет птица.
Ну что же, Гарри не возражал быть каким-нибудь соколом и даже готов был под настроение жрать мышей. Это ж какие возможности в разведке! А в десантировании! Увы, больше ничем хорошее настроение подпитать не удалось.
Ночами же Поттер упорно, на разрыв тренировался, покрывая копотью подземелье. Друзья сперва просили пощады, а потом просто посылали его к черту и уходили спать, а Гарри все продолжал избивать заклятиями манекенов.
В одну из ночей, когда Рон, Гермиона и даже Сириус ушли было спать, задержалась Тонкс.
— Так, Гарри, давай ты тоже передохнешь. Папа всегда говорил, что перерабатывать вообще вредно, — она задумалась. — Правда, маму это не то чтоб убеждало, но все-таки.
— Слушай, я и так отдыхал два месяца, — упрямо ответил Гарри. — И, знаешь, это были не самые лучшие месяцы. Не могу я уже больше отдыхать, Тонкс, у меня уже мышцы гудят.
— Послушай, Гарри, ты, конечно, хорош, но ты, похоже, решил, что вся война только от тебя и зависит, — вздохнула Тонкс. — И вот это меня уже беспокоит.
— А что в этом такого? — попытался отшутиться Гарри. — Быстрее бегать буду.
— Вот-вот, и Тот-Кого-Нельзя-Называть рассуждал примерно так же, — наверное, на лице Поттера отразилось что-то не то, потому что Тонкс решила уточнить. — Ну да, моя мать его немного знала. До замужества, — девушка устроилась на поверженном манекене, скрестив ноги. — Он бывал у Блэков, знаешь ли. На обедах, на балах, везде, где мог с кем-то таким важным познакомиться.
— И какой он, по Андромеде, был? — полюбопытствовал Гарри.
— А вот такой же, — нахмурилась Тонкс. — Умный парень с горящей в глазах Миссией. Он тогда считался ничего себе — почти нормальным политиком, красавчиком, парнем из народа, ну ты понимаешь. И... он пытался объяснить всем и каждому, что он знает, как надо.
— И рассказывал, как именно? Всем встречным?
— Да не это важно, — отмахнулась Тонкс. — Понимаешь, если по нему — то надо вести себя так, как следует, и все будет в порядке. Ну, — она все не могла найти нормальных слов, — он даже маме говорил, что вот если все девочки вели бы себя как чистокровные леди, то не было бы у них никаких проблем.
Тонкс почесала палочкой в затылке, волосы ее, стоило ей задуматься о семейств Блэк, немедленно стали расти в растрепанную черную гривку.
— Ну, вообще-то, это он Беллатрикс говорил, а сам на Нарциссу указывал, но мама там тоже была. Ну и суть ты понял.
— И что, по-твоему, я несу такую же дичь?
— Нет, этого у тебя нет. Хотя твою дичь, пожалуй, тоже слушали бы, — усмехнулась Тонкс. — Заметь, Тот-Который — он вел себя так, будто если он кому не скажет, как себя вести, те обязательно поступят неправильно. И вот это в тебе есть.
— Так ведь ставки, Тонкс! — развел руками Гарри. — Ставки-то у нас с ним одного уровня!
— Это с Дамблдором у него ставка, Гарри! — Тонкс поднялась, делая шаг к нему. Она явно прибавила в росте, чтобы смотреть на Поттера сверху вниз. — А ты — умный, хорошо выученный, классный, но все-таки просто парень. Даже если этот тип, тот-Который, затаил личную злобу и на тебя тоже.
— И что ж мне, по-твоему, просто бегать по школе, решать задачки и зажимать девочек в темных уголках? — Гарри уже начал явственно огрызаться.
— Ну, от этого тебе так и так никуда не деться, — засмеялась Тонкс. — Но ты пойми, это у вас не поединок и даже не тройная дуэль. Победит не Волдеморт или Дамблдор. Победят Упивающиеся или Орден! Вот уж если мне что и вдолбили в учебке, так это то, что аврор на дуэли не ходит.
Гарри кивнул — ему объясняли все то же самое, только еще дольше и въедливей.
— Ну а раз согласен, так расслабься и позволь работать друзьям. Не доверяешь им на войне — ну так какие они тебе друзья? — тихо произнесла Нимфадора, укладывая руки ему на плечи — ни дать ни взять сестра утешает младшего братца-лоботряса.
— Все, Поттер, вали спать!
* * *
Последним аккордом пришли бляхи старост, затерянные меж списками литературы.
Когда Гермиона вытряхнула свой — никто во всем доме не был удивлен: с академической точки зрения юная Грейнджер была лучшим, что случалось с Гриффиндором за долгие, долгие годы.
А вот затем свой значок достал Рон. Сперва он подпрыгнул и завопил — но высота его вопля все убывала и убывала, стоило ему упереться взглядом в спокойно пакующегося Гарри.
— А, тебе тоже, Рон? — спокойно отозвался тот. — Ну классно. Больше людей для прикрытия моих темных делишек. Ты ведь их, — Гарри драматически понизил голос, — прикроешь?
— Ох, Гарри... извини, — сбивчиво начал он, — вообще, наверное, тебе должны были дать такой, а я что...
— Нет-нет, ну его, — скорчил гримасу Поттер. — Я предпочитаю уйти от ответственности. Оно мне надо, Рон? Вот честно?
— Ну, если так подумать, оно и мне не надо, — задумчиво заговорил рыжий, но тут же был обфыркан заранее деятельной Гермионой.
— О, а вот тут ты зря, — с улыбочкой начал Гарри. — Во-первых, ты посодействуешь мне в радикальной политике, во-вторых — прикроешь сомнительные махинации близнецов, в-третьих, сможешь безнаказанно глушить в ванной старост что-нибудь градусное, в-четвертых...
— Гарри! — с явной болью в душе вскричала Гермиона.
— Спокойно! — сделал умиротворяющий жест Поттер. — Разумеется, ты тоже можешь все это делать, если хочешь.
Гермиона гордо вышла из комнаты, но Рон этого даже не заметил. В уме младшего Уизли уже развернулся полный список его полномочий, которыми ему так не терпелось злоупотребить.
XXXIV. Снова экспресс
Его погрузили на поезд со всей осторожностью: Аластор в фуражке носильщика, седая Тонкс с Сириусом на поводке, бдительный Ремус в толпе. Гарри, впрочем, знал, что от покушения на него Волдеморт пока что воздержится — ночью он увидел все тот же полутемный коридор в Отделе Тайн.
Экскурсию он посмотрел с интересом, вспомнив привычное ему обиталище Луны Скамандр. Вот тут, у вот этих вот дверей, он когда-то напряженно ждал результатов экспертизы взрывчатых зверушек Иерихона, вот в этот поворот носил аналитикам зарисовки по делу Эшдаунского Тофета — все эти криво воспроизведенные ведьмины круги вокруг торопливо откопанной ямы для всесожжения. Эх, ностальгия не доводит до добра, если уж мрачное дельце с человеческими жертвоприношениями ты вспоминаешь с теплотой.
Но, в общем-то, для веселых мыслей повод был. Волдеморт и в этой реальности сделал величайшую свою ошибку, воспринимая пророчество Трелони всерьез — что и является главным условием срабатывания любого пророчества. Так что его дальнейшие действия по крайней мере на этот год были видны, как на ладони; насылая видения, он, и впрямь незаурядный окклюмент, мог лишь ждать хода Поттера.