Дамблдор, вознамерившись выступить с речью, еле унял радостный шум — там, где Гарри привык помнить чернильно-черное молчание.
— Закончился еще один учебный год, — сказал он. — Интересным он выдался, не так ли? Надеюсь, впрочем, что вы все не были слишком заняты, чтобы учиться.
В зале засмеялись, и директор удовлетворенно кивнул.
— Позади у вас остались экзамены. У кого-то еще только первые, а кто-то расправился и с министерскими стандартами, — Альбус обвел взглядом столы факультетов, останавливаясь на старших учениках. — С кем-то Хогвартс прощается. Не все вы, господа и дамы семикурсники, закончили на такой же прекрасной ноте, как мистер Диггори, но перед каждым из вас лежит бесконечное будущее. Возможно.
Дамблдор посуровел, голос его стал тверже. О да, он умел произвести на аудиторию впечатление.
— Мы живем в такие времена, когда свое будущее необходимо защищать всеми силами своей души, дети. Возможно, еще не в этом году — пока есть те, — он посмотрел на Гарри, и через ползала Поттер почувствовал этот взгляд, — кто защитил его для вас. Но вскоре... возможно, скорее, чем вам будут говорить газеты и даже Министерство... от каждого из вас потребуется выбрать между легким и правильным.
Он поднял кубок, салютуя им залу. Высоко поднял кубок и Гарри — и тут же рядом его жест повторили Рон и Гермиона. Молча отсалютовал чашей Крам, подняла руку над головами бобатонцев Флер. За хаффлпаффским столом Сьюз на секунду опередила Седрика. И пошло — Чжоу, близнецы Уизли, Невилл, Ханна... Гарри увидел одинокий кубок над слизеринским столом. Майлз. Надо же.
— И я пью за то, — продолжал директор, — чтобы все вы — все, и мои ученики, и те, кто вскоре уйдет за море — выбрали правильно. Выбрали себя.
* * *
Зал тогда ничего не понял. Почти ничего. Но слухи летели — Гарри рассказал о Волдеморте всем, кто спрашивал, а те уже дорисовали историю в меру собственного художественного вкуса. А уж что ученики наговорят своим родителям — это отдельный интересный вопрос.
Россказни Поттера, неявно подогревающие ожидание скорой гражданской войны, фундировались пафосными репликами Дамблдора и почти глухим молчанием официальной прессы. Рита отметилась очень коротко — похоже, маховик цензуры уже раскручивался.
Гарри вновь развернул «Пророка», пробежав глазами по обещающим дальнейший угар строчкам:
«Известно, что за инцидентом на Турнире, едва не стоившим жизни всем четырем Чемпионам, а также за теперь-то наконец подтвержденным убийством Бартемиуса Крауча, стояли уцелевшие сторонники Волдеморта. Амелия Боунс, уважаемая руководительница Отдела Магического Правопорядка, подтвердила, что один из них был арестован прямо в Хогвартсе.
Нам известно, что он уже дал некие достаточно подробные показания, но, к сожалению, мы не можем пока сказать, что рассказывает обвиняемый, собственно, по существу дела, каким образом он проник в Хогвартс и в чем был его мрачный замысел.
Но! Некий источник, пожелавший остаться, во-первых, неизвестным, а во-вторых, живым, сообщил лично мисс Скитер, что арестованный дал просто сенсационные показания по поводу неких эпизодов военного времени. Подробности, к сожалению, неизвестны, но, похоже, нас с вами ждет не один процесс!
Мы продолжаем держать руку на пульсе событий, и неутомимая Рита Скитер обязательно докопается до правды. Более того, мы ждем самых неожиданных официальных заявлений на страницах пророка!
Но почему-то очень хочется узнать и поделиться с вами, читатели, не столько тем, как сумели недобитые Упивающиеся столько лет водить все общество за нос, сколько тем, на что они надеялись именно сейчас.
Следите за публикациями».
Что же, Гарри это устраивало. Пока дело дойдет до суда над Барти Краучем как таковым, успеет утечь много воды, и уже только потом — при нынешнем-то режиме работы Визенгамота — рассмотрят дело Сириуса. А уж сколько проблем принесет уже оно...
* * *
— ...То есть вы мне хотите сказать, что меня все-таки притащат в суд и напоят Веритасерумом? — Сириус нервно ходил по кабинету директора, и Фоукс, покачивая шеей, как метроном, следил за ним. — Так какой смысл мне вообще было бегать по помойкам?
— Не думаю, — проговорил Дамблдор, немного подумав, — что прибегнут к зелью. Если б тебя взяли тогда — обвинению не потребовались лишние доказательства. Сейчас, пожалуй, их тоже хватит — уже в другом направлении.
— Тогда зачем меня вообще допрашивать? Я лицо заинтересованное.
— Но ты же и единственный свидетель того газового взрыва, — покачал головой директор. — Пойми, технически ты будешь проходить как свидетель по процессу Петтигрю. Да, официально ты с самого своего появления будешь под стражей...
— Чудесно! — Сириус всплеснул руками. — Почему я не могу, в таком случае, просто сдать воспоминания, как Гарри?
Сидевший ради моральной поддержки Поттер только горестно вздохнул. Он бы с радостью поменялся с крестным, но процессуальные тонкости же.
— Ты все-таки совершеннолетний, — Дамблдор покачал головой, — хоть и не слишком-то взросло себя сейчас ведешь.
— Ну спасибо!
— Начать с того, что вы, мистер Блэк, могли бы меня хотя бы дослушать. Итак, официально ты будешь под стражей, но как свидетеля тебя на время процесса никто в Азкабан не потянет, таковы правила.
— И еще одно, Сириус, — Гарри поднялся с табурета в углу. — Понимаешь, мы тут кое-что почитали по праву...
— Мы? — хмыкнул Блэк, — Малышка Грейнджер загнала тебя в библиотеку?
— Не Грейнджер, Боунс, — вернул улыбку Гарри. — Так вот, короче, если в ходе процесса Петтигрю признают виновным в том, за что уже осужден ты, то тебя освободят прямо из зала суда. Прецедент Дервента, год..., — Гарри смутился, — не помню какой. Ну, как я понял, дело в том, что Визенгамот сейчас выше статусом, чем трибуналы. Так что его можно представить как высшую инстанцию.
— Спорно, — вздохнул Дамблдор, — но, я думаю, это можно продавить. Хотя твое оправдание обычным производством было бы спокойнее.
— Но ему бы пришлось уехать в Азкабан на время доследования.
— В Азкабан не поеду, — прорычал Сириус.
— Что и требовалось доказать, — развел руками Гарри.
— Ладно, что тогда с меня? — Сириус несколько успокоился, чего нельзя было сказать о Дамблдоре.
— В лучшем случае попросят дублировать показания в Омут памяти. В худшем — судебная легилеменция. И вот тут-то все плохо.
— Орден, — кивнул Сириус.
— Что? — несколько ненатурально удивился Гарри.
— Так называлась наше веселая компания в войну, Гарри, — рассмеялся Блэк, — и, поверь, судебным о ней знать совсем незачем.
— А почему? Дело-то вроде как прошлое, — Гарри следил за поднимающимися бровями Дамблдора. — Или что, нет?
— Члены Ордена Феникса, Гарри, сейчас служат в самых разных местах. В том числе и в министерстве. У Боунс, у Скримджера, да и не только. И лучше бы им не привлекать внимания, — с достоинством сказал архитектор всего этого сомнительного великолепия.
— Потому что если вдруг ужо полетят в небо фейерверки — стоит сохранять внезапность, — добавил его ветеран. — Да мы и в войну славно конспирировались. Ну так что делать?
— Значит, говорите, Веритасерума не будет, будет легилеменция? — теперь нервно заходил уже Поттер. — Директор, мне вот профессор Снейп объяснял, что это не мысли читают, а эмоции скорее. Он прав?
— Упрощенно, но да.
— Тем более и суд не про то..., — Гарри взволнованно хрустнул пальцами. — В общем, Сириус, просто дай им побольше скорби, пока тебя читают, а на словах изобрази, как Орден подкосило предательство Хвоста. Мол, кто не выбыл — как мои или Невилла родители, или кто там из наших еще тогда погиб — тот отошел от дел и вообще занимается семьями. У нас ведь есть такие?
— Конечно же, — Дамблдор усмехнулся в бороду, — и ты их знаешь.
— Стойте-стойте, — потер шрам Гарри, — я ведь даже угадаю. Мистер Уизли!
— И Молли тоже, — подтвердил Сириус. — Пока дети не пошли, она знаешь как работала? Загляденье. Так, ну твою мысль я понял. Будь уверен, скорби у меня хватит. Ну что, Альбус, вы-то как думаете? Сработает?
— Возможно, — кивнул Дамблдор, — если ты сам на это согласен.
— Да уж пожалуйста, — Блэк рубанул воздух ладонью, — надоело в кабыздохах ходить.
— Ну тебя, — хлопнул крестного по плечу Гарри, — ты у нас очень даже породистый.
— Ага, спасибо матушке, — лающе засмеялся тот. — Ну что теперь, я у Хагрида до суда посижу, наверное? Лето, нету никого...
— Еще одно, — Гарри мысленно пожелал себе удачи. — Пресса. Сириус, пару интервью бы... собственно перед судом.
— Было бы неплохо, — кивнул директор, — но кому? «Пророк» сейчас, скажу скромно, не с нами. Разве что есть у меня один давний знакомый...
— Проще, директор, — Поттер уселся обратно, заложив руки за голову. — Мы тут поймали кое на чем неблаговидном Риту Скитер. И в обмен на лично мое молчание она вполне сможет заставить любую домохозяйку Сириусу сочувствовать.