Удивился старик: никто к ним не приходил, все домочадцы — и сыновья, и невестки, и внуки — дома. Решил он выяснить, куда ведёт этот таинственный след.
Попетляв по аулу, след вывел старика к полю, но и там не заканчивается, дальше тянется. Старик, утопая в глубоком снегу, продолжает по следу идти, не сдаётся. А посреди поля, у одинокого куста шиповника, след вдруг оборвался.
Остановился старик около куста.
— Эй, — кричит, — прошу, откликнись тот, кто вышел сегодня утром из моего дома и спрятался тут!
— Это я, твоё Счастье, загостилось я у тебя, решило уйти, хочу теперь поселиться вон в той сакле на краю аула. Но раз уж ты сумел догнать меня, я исполню одно твоё желание. Скажи: что тебе всего дороже — скот, земля или богатая одежда? Что выберешь, то и оставлю.
— Окажи милость, — говорит старик, — подожди немного, пока я домой схожу, посоветуюсь со своими близкими.
— Хорошо, — согласилось Счастье, — подожду, только ты поскорее возвращайся.
Старик со всех ног примчался домой и рассказал, как ушло от них Счастье, как догнал он его и какой выбор Счастье ему предложило. Стали они совет держать.
— Земли бы нам побольше, — первой взяла слово жена. — Вырастим хороший урожай и горя знать не будем.
— А может, лучше попросить отборных скакунов? — предложил старший сын.
— Хорошо бы новой одеждой обзавестись, красивой и богатой! — в один голос сказали дочери старика.
Заспорили дети: каждый хотел убедить других, что именно его желание наиболее разумное. И вдруг заговорила самая молодая невестка, которая обычно своё мнение держала при себе и никогда не перечила старшим:
— Если можно, попросите у Счастья честь — намыс!
— Верно говоришь, дочка! — обрадовался старик.
— И как это я, старая, сама не догадалась попросить намыс! — всплеснула руками старуха.
Тут и все сыновья, а за ними и старшие невестки признали, что нет для них ничего дороже чести.
Заторопился старик в поле. Подошёл к кусту шиповника.
— Ну и долго же вы совет держали! — с укоризной заметило Счастье. — Так что же в результате выбрала твоя семья?
— Оставь нам намыс, — ответил старик.
— Видно, не смогу я покинуть твой дом, — сказало Счастье. — Ведь где намыс, там и я. Никуда мне не уйти!
Вернулось Счастье в дом старика, и снова зажила его семья в довольстве и покое.
Осетинские сказки
Алып
ил некогда в одном ауле джигит с женой и маленьким сыном. Однажды пришли в тот аул разбойники и украли мальчика. Увезли они его далеко от родных мест и продали богатому князю.
Князь сразу пристроил мальчишку к работе.
— Будет до конца дней своих пасти моих овец! — сказал он.
Как-то раз пастушок поднял в степи лошадиный череп и долго его рассматривал.
А потом горько заплакал. Путник, спешивший по своим делам, увидел это и спрашивает:
— Что ты плачешь, мальчик, над каким-то старым лошадиным черепом?
— Это череп алыпа — самого лучшего, самого быстрого, самого неутомимого коня, — ответил мальчик. — Вот почему я плачу.
Путник рассказал о том, что видел, князю. Тот удивился и позвал мальчика к себе.
— Говорят, ты по черепу узнал алыпа. А смог бы ты узнать алыпа в живом скакуне?
— Да, — ответил пастушок.
Князь приблизил мальчика к себе, поселил в своём доме, стал хорошо кормить, одевать, подарил дорогое оружие. Больше он не должен был пасти овец. «Надо приручить мальчишку, — думал князь, — и он найдёт мне непревзойдённого бесценного алыпа! Тогда я стану самым знаменитым на Кавказе!»
— Ты — мой лучший джигит, — говорил князь, — ты — мой лучший друг!
«Я твой невольник, но не друг, — мысленно возражал мальчик. — Не верю я в искренность твоих слов».
А князь чуть ли не каждый день твердил ему:
— Мне нужен алып, ты должен найти алыпа.
— Алып — это большая редкость, — отвечал мальчик, — на земле их очень мало. Придётся пересмотреть десятки, может, даже сотни табунов!
— Мы объездим с тобой все долины, все ущелья и предгорья, осмотрим табуны ближних и дальних земель, но найдём алыпа. И тогда все князья и богачи Кавказа будут завидовать мне! — сказал князь.
«Да, я найду алыпа, — думал мальчик, — но не для князя, которому он нужен лишь затем, чтобы возвеличить самого себя да посрамить других. Я найду алыпа, дабы он помог мне вырваться из неволи и вернуться домой к родителям. Вдали отсюда, в родном краю горюют они обо мне, гадают, жив ли их похищенный сын. Отец крепится, а мать, наверное, плачет: «Верно, продали разбойники нашего мальчика к кому-нибудь в услужение. Как живётся ему на чужбине, что с ним сталось?»«
Шло время. Десятки, сотни табунов в ближних и дальних землях уже были отсмотрены, и вот наконец мальчик увидел вороного жеребца без единого светлого волоска и говорит князю:
— Надо его купить, сколько бы он ни стоил.
Князь купил.
А вскоре мальчик заприметил чистую вороную кобылицу с чуть заметным белым пятнышком на левой задней ноге. Посоветовал купить и её.
«Да этому мальчишке нет цены! Как бы он не сбежал», — подумал князь, вернувшись домой. И потребовал:
— Поклянись, что не уйдёшь от меня.
На что мальчик ответил:
— Клянусь. Я уйду от тебя, князь, только в том случае, если ты сам мне велишь: «Уйди от меня!»
Князь успокоился, уверенный, что никогда такого не скажет, и говорит:
— Да будет так! А теперь давай объезжать новых лошадей. Какая из них лучше?
— Кобылица лучше. В ней видна стать алыпа, — откликнулся мальчик.
— Тогда я буду объезжать кобылицу, — рассудил князь, — а ты — жеребца.
Поехали они в долину. Там мальчик начал гарцевать, резвиться да всё время на князя налетает, побольнее задеть его норовит. Надоело это князю, и он в сердцах крикнул:
— Уйди от меня!
А мальчик только того и ждал — развернул коня и пустил его вскачь. Понял князь, какую оплошность совершил: ведь своими словами освободил он мальчика от клятвы! Погнался князь за беглецом, но приблизиться никак не может. Однако и мальчику увеличить расстояние между ними не удаётся. Долго они скакали. «Ведь это в моём коне стать алыпа, — думает мальчик. — Почему же не могу я