— Быстрее, — поторопил я напарника. — Если догонит, то всем хана.
— Как скажешь. Уходим! Уходим!
К сожалению, управлявшие отставшим яликом люди не успели верно среагировать на эти вопли — из очередной волны вырвалась огромная мохнатая туша, могучие лапы одним ударом разворотили борт суденышка и походя отправили на респаун одного из членов команды. Второй попытался ткнуть скрывшегося под водой медведя копьем, но промахнулся, а еще через десять секунд все было закончено — вынырнувший с противоположной стороны топтыгин перевернул искалеченную лодку и уничтожил оставшегося противника.
— Быстрее, твою мать, — прошипел я, орудуя веслом. — И не орать больше!
Кромвель несколько раз интенсивно взмахнул конечностями, выпучил глаза и со зверским выражением лица прикрыл себе рот ладонью, после чего тут же вернулся к гребле. Благо, что его товарищи поняли все без лишних слов, активизировались и кое-как вывели свои корыта из зоны контроля агрессивного моба.
— Слушайте сюда, — произнес я, когда наш поредевший отряд вновь оказался в безопасности и собрался на экстренное совещание. — Вы должны понимать, что мы находимся в гребаном море, ясно? На берегу вы этого мишку ушатаете, я даже не спорю, но здесь он всех нас на детородном органе провернет по очереди, осознаете? Увидите какое-то дерьмо, тут же сворачивайте в сторону и гребите. Орать тоже не рекомендуется.
— Да мы уже осознали, — поморщился капитан ближайшей лодки. — Это Ясон виноват, вопить начал, как черт резаный.
— Смотрим в оба, не шумим. Плыть еще далеко.
— Так точно, шеф. Ты стрим ведешь, кстати?
— Нет, сегодня без трансляции.
— Добро.
В течение следующего часа мы каким-то чудом избежали контакта с двумя медведями, а также здоровенным морским львом, заметившим наши лодки, но не успевшим вовремя сократить дистанцию. Оставшееся с носом ластоногое очень быстро скрылось в тумане, а отряд еще раз собрался в кучу для небольшого совета.
— Нужно прикинуть, куда высаживаться будем, — взял слово Кромвель. — По идее, сама высадка сложностей не доставит, но всегда есть нюансы. Клещ?
— А что сразу Клещ? Можем к дохлому поселку вырулить, но там ничего не осталось. Можем зону кораблекрушения обыскать, можем…
— Стоп! Что там с кораблекрушением?
— На стриме же показывал. Корабль на берегу лежит, из охраны, скорее всего, обычные скелеты. В принципе, хорошее местечко.
— Туда и поплывем. Однозначно.
— Согласен.
— И я!
Мне откровенно не понравился тот факт, что спутники рассматривают все обнаруженные мною точки в качестве общих мест фарма, но я предпочел лишний раз не возникать по этому поводу — хотя товарищам было за радость найти и освоить любую дикую локацию, меня подобные местечки интересовали уже не слишком сильно. Если же учесть предоставленные недавно лодки и общую доброжелательность соседей, подарить им маленькую радость было однозначно правильным поступком.
— Значит, сворачиваем к востоку. И смотрите в оба, последние километры реально гнусные.
Какое-то время мы двигались в тишине и спокойствии, однако возле самого берега внезапно начались проблемы — одна из льдин игриво подпрыгнула на волнах, а затем с хрустом развалилась на несколько частей, очень живо напомнив мне о подводных хищниках.
— Валим отсюда. Быстро!
— Что случилось? — встревожился Кромвель. — Что…
— К берегу, напрямик. Быстро, я сказал!
Хорошо еще, что активисту хватило мозгов послушаться и выдать своим товарищам парочку соответствующих команд. Наша флотилия мгновенно изменила курс и ускорилась, а я заметил хорошо знакомую гладкую спину чуть в стороне от траектории движения лодок — левиафан уже заподозрил неладное, однако все еще не осознал, где именно находятся потенциальные жертвы и выбрал неверное направление.
— Просто греби.
Две или три минуты мы лихорадочно размахивали веслами, пытаясь без лишнего шума оторваться от монстра. Поначалу казалось, что это удалось-таки сделать, но затем чертова спина возникла точно у нас за спинами. А расстояние до нее теперь не превышало двадцати-тридцати метров.
— Вот дерьмо…
Сквозь расступившийся туман проступили очертания пустынного каменистого пляжа, сидевший впереди Кромвель выдохнул что-то нечленораздельно-радостное, однако в этот самый момент сзади раздался приглушенный треск и последняя лодка рассыпалась на части. Уничтоживший ее монстр заложил аккуратный вираж, утащил под воду чудом уцелевшего игрока, а потом целенаправленно устремился в погоню за оставшимися корабликами.
— Догоняет… сука…
— На мелководье не сунется… давай, блин!
Можно сказать, что нашей экспедиции действительно повезло — чертов левиафан не захотел ползать по рифам и остался на глубине, а мы, потеряв всего сорок процентов от первоначального состава участников, выползли на облепленные лишайником камни. Правда, впереди тут же показался вставший на задние лапы медведь — толстый, грязный и волосатый.
— Ф-фр!
— Внимание!
— Клещ, назад, — совершенно внезапно для меня приказал Кромвель. — Мужики, давим!
Я удивленно округлил глаза и приготовился наблюдать за массовым уничтожением спутников, однако у тех совершенно неожиданно оказался весьма рабочий план — вокруг топтыгина вспухли густые облака неизвестной мне дряни, перед нашим отрядом одновременно возникли два призрачных бурых медведя, а еще через мгновение в моба полетели стрелы.
— Держим дебафы, — отрывисто рявкнул Кромвель, вскидывая красивый золотистый лук. — Не экономить! Мишек обновлять!
Первый из призраков бесславно откинул копыта после сокрушительного удара своего более реального коллеги, однако второй умудрился вцепиться в того мертвой хваткой, опровергая все законы логики и здравого смысла. Разозленный моб попытался отвесить настырному противнику сочную оплеуху, промахнулся, словил несколько стрел, угодил в густое облако сизого дыма, закашлялся…
— Мочим, — коротко приказал наш командир. — Обнови мишку!
Третий призрачный медведь шустро бросился вперед, а я с удивлением понял, что маленькая толпа откровенно средних игроков вполне успешно изничтожает монстра, который по своим параметрам чуть ли не в десять раз сильнее любого из них. Да, этот результат достигался за счет конской дозы расходников, но ведь достигался же.
— Стан! Мишек хватит, стрелы!
Несчастный медведь кое-как отмахался от призраков, но справиться с концентрированными дозами алхимической дряни и несколькими вполне профессиональными лучниками ему оказалось уже не под силу. Полоска хитпойнтов уверенно подошла к концу, моб обреченно взревел, дернулся к нам — и сдох.
— Молодцы, — заметно расслабился Кромвель. — Душа есть?
— Есть, — откликнулся первым добравшийся до тела поверженного врага игрок. — Есть, родимая!
— Ну, тогда живем. Еще что-то?
— Топор! Топор легендарный! И дерьмо какое-то!
— Живем, — окончательно повеселел командир. — Видал, как мы его?
— Неплохо так, — согласился я. — Кристалл вам для следующего боя нужен, верно?
— В точку. Алхимия у нас скоро закончится, так что души жизненно необходимы.
— А не жалко?
— Ну, это как посмотреть. Можно, конечно, на деньги перевести, но фарм-то интереснее.
— Тут не поспоришь…
Добытый топор меня абсолютно не интересовал, другой шмот и вовсе не стоил упоминания, однако искренняя радость спутников говорила о том, что затеянный ими рейд уже окупился.
— Нормально вышло, — подтвердил мои соображения Кромвель. — Где там корабль, покажешь?
— Покажу, но давай-ка заранее мобов распределим.
— В смысле?
— Меня интересуют твари от сто десятого до сто пятидесятого уровня, — пояснил я. — Чисто для прокачки. Если видим таких, вы отходите и не мешаете, ладно?
— Без проблем. Нам все равно более толстые нужны.
— Вот и прекрасно. За мной.
Найденный мною корабль на поверку оказался чертовски бесполезным для всех членов группы — его охраняли скелеты с уровнем от девяностого до сотого, вменяемого количества опыта с них никто из нас не получал, а надеяться на толковый лут здесь и вовсе не приходилось. В итоге бойких костяков перебили мы с бобром, после чего лежавший на камнях остов перешел в абсолютное владение Кромвеля и его ребят. Само собой, каких-то особенно ценных трофеев те не обнаружили — среди добычи оказались только две дешманские сабли, столь же убогий пояс и оставленная капитаном записка, в которой тот предупреждал о страшных черных цитаделях.