За завтраком о вчерашнем никто не вспоминал, но неприятный осадок у меня остался. День выдался хлопотным, сегодня я инспектировала все свои предприятия. Дело не в том, что кому-то не доверяла, просто порой свежим взглядом виделось больше.
- Все-таки наша упаковка для «Тами» слишком проста. Да, затраты снижаем, но это элитная вещь, ее ставят на туалетные столики высокородные дамы. Флаконы и баночки должны быть сами по себе произведением искусства. Попросите Элену нарисовать что-то изящное, но выдающееся, будем менять.
- А если оставить оба варианта? Кому-то важно содержимое, а для эстетов сделаем элитную партию.
- Отличная мысль, работаем.
Я вышла, щурясь на солнышко, охрана ждала, когда я войду в карету. Неожиданно почувствовала укус в шею и, даже не успев обернуться, лишилась сознания. Пробуждение стало испытанием – болела голова, ломило кости, веки не хотели подниматься.
- Вы кого мне привезли? – услышала резкий мужской голос, - У нее нет ни капли магии! Фарион проверил не раз.
- Господин! Но это именно она, сенора Тамира Сегрето. Посмотрите сами.
- Что за черт! Так ошибиться.
Я открыла глаза и усилием воли сумела приподняться.
- Раз вы убедились, что магии во мне ни грамма, может вернете, откуда взяли?
Мужчина обернулся, недовольно посмотрел на мой помятый вид и приказал:
- Помыть, накормить, привести в порядок и ко мне в кабинет.
Ни здравствуйте, ни извините. Ладно, сыграем по-твоему. Пара служанок отвели меня в купальню, завернули в простыню и начали расчесывать. Я всегда любила эти процедуры. Ничего не буду придумывать, посмотрим, что дальше.
Завтрак оказался слишком сытным, мужским, я бы сказала. Покапризничала, я это не ем. Если я просто пленница, то не обратят внимания, если ближе к гостье, то расстараются. Для меня сварили кашу, нарезали фрукты, сделали сок и кофе. Какой-то старик пришел отвести меня в кабинет.
- Скажите, Тамира, у вас никогда не было магии? – спросил меня пожилой мужчина из глубины кабинета.
- Расставим все по местам, сеноры. Вы меня похитили с неизвестной мне целью, но обращаться со мной запросто я вам не позволяла и не позволю. Не извольте забываться, - холодно и высокомерно припечатала я, усевшись в кресло.
- Хм, вы считаете разумным злить меня? Не забывайте, здесь я приказываю, - тон был едким.
- Приказывайте своим слугам, я вам подчиняться не обязана и не буду.
- То есть вы совсем не боитесь? Умереть, например…
- Умереть не боятся только святые или блаженные, но это не значит, что я позволю вам задевать мою честь.
- Во что вы пытаетесь со мной играть? Я могу с вами сделать, что угодно. Отдать на потеху воинам, умертвить или бросить в темницу.
- С беззащитной похищенной женщиной справиться легко, не спорю. Вам это доставит радость? Вы садист, испытываете блаженство унижая и мучая?
- Хорошо. Сенора Тамира, не соблаговолите ли ответить на несколько вопросов, - спросил он сквозь зубы.
- Если посчитаю их корректными, отчего бы нет?
- Какими?! Впрочем, неважно. Итак. Мы выяснили, что вы не владеете магией. А кто в вашем окружении владеет сильной ментальной магией?
- Вы будете огорчены, но в моем окружении таких нет.
- Так каким же, черт возьми, образом вы заставили служить себе такое количество людей? Ни один не поддался на подкуп, ни один не предал.
- А кто сказал, что я кого-то заставляю? В моем словаре нет этого слова. Я умею дружить, убеждать, любить и ценить людей, другое мне неведомо.
- Что за чушь! Каждый старается для себя, а ваши безропотно все выполняют и делают вас богаче и богаче.
- Вам не понять. Ваши слуги вас боятся, это не преданность. Кому-то вы хорошо платите, и это не преданность. Вы сам никого не цените по настоящему, если будет нужно – пожертвуете любым. Ваших людей перекупить и соблазнить можно, моих нет, так что же чушь?
- То есть вами управлять нельзя?
- Мной нельзя манипулировать, а управлять можно. Даже мой названный сын управляет мной. Любовью. Вам не понять.
- Бессмысленный разговор. Эй, Тим, ты мой самый старый слуга. Скажи, ты мне верен?
- Я растил вас, ваша светлость. Верен.
- Готов для меня убить или сам умереть?
- Не мучайте старика, растившего вас! Он ответит так, как вы хотите, потому что с вами по-другому нельзя. Не думаю, что он растил вас тираном и убийцей.
- Признаюсь, я не ведаю, что мне с вами делать. Так просто все замысливалось. Использовать вашу магию… Такая вы мне не нужны, но вы видели нас, а значит опасны… Отведите ее в комнату, я скажу решение позже.
Решение он скажет. Понятно, что меня устранят. Возможно, ядом, чтобы эстетичней. Какое-то совершенно глупое попадание! Мне теперь ни есть, ни пить, ни спать и бояться каждого шороха? От еды я отказалась, попила в купальне. Бежать отсюда нужно, но я не знаю, где я и дверь закрыта. Подкупить обещаниями?
Посмотрела в окно – этаж третий, не меньше. А если связать простыни и прочее и спуститься вниз? Должна же я хоть сделать попытку. Я занавесила балдахин и принялась рвать и связывать простыни.
- Хороший вариант, - раздался рядом со мной тихий голос.
Я подпрыгнула от испуга. Рядом со мной стоял старик Тим.
- Я помогу вам бежать, а ваши простыни мы вывесим в окно для отвлечения внимания от настоящего пути побега.
- Не понимаю, зачем это вам.
- Не хочу, чтобы мой мальчик стал убийцей женщины. Я растил его воином. Хватит болтать, одевайтесь.
Я зашла в купальню и надела одежду небогатого юноши, затолкав волосы под шапку. Тим взял меня за руку, подошел к стене, надавил на угол картины на ней. Перед нами открылся ход.
- Идите до конца, дверь я открыл. Выйдете на пустыре, рядом улица. Возьмете карету.
Он вложил мне в руку монету.
- Спасибо! – воскликнула я.
- Тихо. Прощайте. Запомните, все иногда не такое, как кажется.
Глава 10
Я не могла поверить в свою удачу, пока не оказалась у дверей своего дома. На мой стук вышел слуга:
- Сенора сегодня не принимает.
Я скинула шапку… Надо ли говорить, что началось в доме. Меня обнимали,