Присутствие бывшей срабатывает не хуже красной тряпки, и вовсе не потому, что на Веронике яркий алый с белым костюм, как всегда очень выгодно подчёркивающий её фигуру. Она точно знает, какое впечатление производит, и с неизменной улыбкой двигается навстречу.
Никогда особо не понимал корриду, но сейчас явственно ощущаю себя тупым животным, которого настойчиво дразнят на потеху зрителям. А довольная улыбка на лице бывшей так и манит смахнуть с неё наглую уверенность в своей победе. Унизить, растоптать… Но даже этого мне будет всё равно мало.
— Что ты здесь забыла? — бросаю сухо, тем самым не давая Веронике нарушить моё личное пространство.
— Нам нужно поговорить, — переходит сразу к делу.
— А нам есть о чём разговаривать?
— Да.
— Я так не думаю, — отрезаю, собираясь уйти. Мне сложно находиться рядом с ней и сдерживать себя, исполняя данное своей валькирии обещание.
— Паша, послушай меня, — хочет коснуться, но, заметив мой взгляд, опускает руку. — Пожалуйста.
— У тебя есть две минуты. — Ни секунды больше тратить на неё я не собираюсь.
— Паша, мы могли бы поговорить в другом месте? — намекает, что на нас обращают внимание.
— Нет. Ты теряешь зря время.
— Почему мы не можем поговорить как нормальные люди?! — кидает нетерпеливо.
«Потому что мне до жути хочется свернуть тебе шею за то, что ты сделала с моей дочерью», — пеленой стоит перед глазами.
— Одна минута, — напоминаю, пока Вероника тщетно пытается выторговать другие условия.
— Я хочу видеться со своей дочерью! — выпаливает.
— Нет. Это всё?
— Нет! Ты не имеешь… — осекается.
— Твоё время истекло. Все вопросы, касающиеся Юли, только через юристов, — благосклонно разрешаю, прекрасно зная, что ничего у неё не выйдет.
— Я тебя засужу! — летит мне в спину.
— Желаю удачи, — не оборачиваясь, иду на парковку. И, только оказавшись в салоне автомобиля, выдыхаю и набираю сообщение любимой:
«Еду домой».
Глава 50
Стараюсь выкинуть из головы Веронику и не могу. Её появление разбередило старую рану, и похороненные воспоминания ожили заново, смердя и отравляя собой всё вокруг, как поднятый со дна ил мутит кристально чистую воду.
Говорят, что ничего в нашей жизни не происходит случайно. Если что-то случилось, значит, для чего-то это нужно. Даже то, что на первый взгляд кажется бесполезным и ненужным. Никто не застрахован от неприятностей и ошибок, о которых не хочется вспоминать, но именно они подталкивают нас к определённым действиям и, как ни странно, имеют свои немаловажные последствия.
Взять хотя бы мой первый брак. По большому счёту ничего хорошего из него не вышло. Но это с одной стороны. А с другой… С другой, если бы я не женился на Веронике, то не было бы развода, и я ни за что бы не стал менять своё место работы, а значит — никогда бы не встретился с Натальей и не был так счастлив, как сейчас. Этот неудачный брак научил меня видеть и ценить настоящие чувства и оставил мне дочь.
Я до сих пор благодарю небеса за то, что подарили мне новую семью и… дочь. О большем я не смею просить, потому что вознаграждён сполна.
Не знаю, с чего вдруг меня потянуло на философию. Видимо, всё-таки где-то в мозгу коротит, когда что-то напоминает мне про Веронику, но сейчас я не чувствую такой жгучей ненависти и злости, какая была до сих пор. Всё словно перегорело. Стало легче дышать.
Стараюсь бесшумно открыть дверь, чтобы никого не разбудить, но кажется, уже все давно встали, а с такими криками поднимут весь дом.
— А ну, иди сюда, мелочь хвостатая! — Это мама. Странно, что она уже у нас с самого утра.
— Ба! Не-ет! — Это Юля.
И всё это на фоне заливистого Васиного смеха.
Из детской комнаты вылетает кот с чем-то блестящим в зубах и, не сбавляя скорости, сворачивает в кухню. За ним вылетает Юля, увидев меня, теряется, не зная, что делать: догонять кота или прыгать ко мне в протянутые руки. Всё-так выбирает меня, и я ловлю свою малышку.
— Кто у нас папина принцесса? — вдыхаю ни с чем не сравнимый детский запах.
— Я, — трётся о мою небритую щёку. — Фу-у, — отстраняется, уколовшись, и морщит нос.
— Что значит, «фу»?
— Колький, — объясняет. — Кузя мягкий.
Ну вот, меня ещё и с котом сравнили! Причём сравнение совсем не в мою пользу!
— Привет, — появляется Наташа и подходит ближе. — Я не слышала, как ты пришёл.
— Ещё бы, — намекаю на шум. — Что тут у вас?
— Военные действия. Твоя мама против коалиции Кузя-Юля.
— И кто побеждает?
— Пока не понятно, — загадочно улыбается моя валькирия, и тут я вспоминаю про наш незаконченный разговор.
— Юль, а это у нас кто? — показываю на Наташу.
— Мамоська… — Юлька прячет личико у меня на шее.
— Да ты ж моя умничка! А что ещё надо папе сказать?
Отстраняется и пожимает худенькими плечиками.
— Что значит, не знаешь? Какой вы тут секрет с мамой от меня спрятали?
Показывает на Наташу.
— У мамы? — переспрашиваю.
Юля кивает.
— Так, признавайся… — прошу дочку, пересаживая на обе руки.
Смотрит большими глазками, словно не знает, как объяснить.
— Ну что же ты папе главный секрет не расскажешь? — вмешивается моя мама.
Значит, и она в курсе? Все в курсе, а я нет? Обвожу взглядом женскую половину своей семьи. Это что, заговор?
— Юль, ну скажи уже папе, — прошу дочку. Моя принцесса единственная, кто мне может помочь, и Юля показывает руками небольшой предмет.
Вот и как я должен догадаться? Всё, что она хотела, у неё уже есть.
— Ты хочешь новую куколку?
Юля хихикает и отрицательно качает головой.
— А что?
— Малыску.
— Малышку? — хмурюсь.
Я видел новомодных писающих пупсов, но они показались мне такими страшными, что глядя на них и в руки брать не захочется.
— Ты хочешь большого пупса? — задаю вопрос, очень надеясь, что это не так.
— Не-а, — снова качает головой, и я с облегчением выдыхаю.
— А что? — корчу несчастную рожицу, чтобы доча меня пожалела, и Юленька обнимает меня за шею. Жалеет. Любит.
— У мамоськи будет малыс. — Детский невнятный шёпот щекочет мне ухо, и мне кажется, что я слышу совсем не то, что она говорит, а то, что мне очень хотелось бы услышать.
— Не понял, — тихо прошу повторить, и жадно вслушиваюсь в каждый звук.
— У мамоськи. Будет. Малыс, — шепелявит, прогоняя по моей спине орду мурашек. Дочка очень старается, но выходит ещё хуже.
Молча