— Вы думаете, что Лука не знал, какое будущее я увижу? Или, что он не святой, а тоже проявление магии? — Не понял майор.
— Нет. В святости Луки Огнетворца я нисколько не сомневаюсь. И магия не противопоставляет себя богу, ибо она его творение.
— Что-то я совсем запутался. — Признался майор.
— Я сразу предупредил, что тема сложная. — Улыбнулся Патриарх. — Попробую объяснить проще. Следование предсказаниям лишает человека свободы выбора, что в православии считается духовной гибелью. Ты же не просто так отказался усиливать свой дар? Понимал или чувствовал, чем это грозит.
— Откуда вы…? Неужели мишка проболтался? — Внезапно догадался Демьян. — Вот ведь гад. А ещё хранитель. Ладно. С ним я потом поговорю. Если предсказание — это плохо, то зачем Лука вообще мне что-то показывал? — Вернулся он к прежней теме.
— А вот теперь ответ прозвучит просто. Лука не показывал тебе будущее, он таким образом наставлял тебя на путь истинный. Признай, это совершенно разные понятия.
— Благодаря его наставлениям я спас Степана из рабства. И остальных невольников удалось освободить без потерь. Кое-какие запасы успел Ивану в дорогу собрать. А потом всё пошло наперекосяк, и Степан против воли оказался в Аберрации.
— Ты уверен, что он был против?
— Я Степана честно предупредил, что шансов вернуться у него мало. Почти всегда в будущем, которое мне показал Лука, Иван с Катей возвращались без него.
— Вон даже как!… — Глубокомысленно заметил Патриарх.
— Именно. Я ведь считал, что мне нужно спасти Степана, чтобы он, погибая сам, не дал погибнуть в Аберрации Ивану.
— Но ты сразу решил не идти на поводу у видений! Точнее, использовал часть из них на благое дело.
— Примерно так и произошло. — Подтвердил майор. — Дальше всё завертелось совершенно по-другому. Я даже облегчение испытал.
— Человек предполагает, а бог располагает. — Улыбнулся Патриарх. — Как они там?
— Пока живы. Степан получил какие-то необычные магические способности, по словам Ивана. Надеюсь, скоро найдут Тинил и начнут думать над возвращением.
— Магам опасно находиться в Аберрации. — Напомнил Патриарх.
— Знаю. Одна надежда на Ивана. — Вздохнул майор.
— Позвони ему. — Предложил Патриарх. — Вижу же, что переживаешь.
— Иван просил не звонить без крайней необходимости.
— Под мою ответственность. — Мягко улыбнулся священник.
* * *
Я развернулся, чтобы пойти спасать народ дальше, как у меня завибрировал переговорник. Достал его и приложил к другой скуле. Переговорник Кагье иногда транслировал негромкие фразы доктора. Кагье понимал, что я его постоянно слышу, и старался не отвлекать меня своими репликами.
— Слушаю. — Спросил я.
— Это Демьян. Извини, что звоню, но неизвестность хуже плохих новостей.
— К счастью, у нас плохих новостей тоже нет. Тинил нашли. Занимаемся сопутствующими делами. Скоро домой собираться будем. Дней через десять.
— Тут патриарх переживает, что Степану грозит опасность из-за обретения магических способностей.
— Из-за своих способностей он сам для кого хочешь опасностью станет. Вот только вернулся с набега на местных. Сидит, пайки твои ест. — Я спохватился. — Скажи майор, а нахрена мне нужно было с собой золото тащить?
— Не знаю. Но без золота твоё благополучное возвращение было маловероятно. Но это относится к тем веткам будущего, которое я видел. Сейчас на них можно не обращать внимания.
— Приму к сведению. — Я решил не игнорировать эту информацию. — У тебя всё? А то у меня дел по горло.
— Степану привет передай.
— Он тебе тоже передаёт. Татьяне скажи, что у нас всё нормально. Пусть не переживает. До связи.
Я убрал переговорник в карман и только сейчас обратил внимание, что не сильно отличаюсь своим видом от Степана. То-то я на себе удивлённые взгляды ловил от женщин, когда мимо пробегал.
— Стёпа, привет тебе от майора с Патриархом. Оторвись от еды и полей-ка на меня воды. Мне ещё пленных вызволять, но в таком виде они от меня шарахаться будут.
— Не поможет. Нужно в душ или на реку. Здесь недалеко течёт. Я по запаху чуял. — Степан и не думал прерывать трапезу. — Где ты так?
— Попались европейцы под руку. — Не стал я вдаваться в подробности, а потом и вовсе махнул рукой на помывку. — Мне же ещё тела стаскивать. Всё равно уделаюсь. Пошёл я.
— Угу. — Только и смог промычать Степан с полным ртом.
* * *
— Давай сюда руки. — Потребовал странно знакомый парень у Эттува.
— Кагье? Ты? Это же не эффект освещения. Ты действительно помолодел?
— Ещё один. — Вздохнул доктор.
Над изуродованными руками Эттува он провёл большим куском какого-то металла. Заживление произошло практически моментально.
— Это магия. — Терпеливо пояснил он, предупреждая вопрос, который хотел задать командир разведчиков. — Помолодел я тоже с помощью магии. Поверни голову. — Кагье обработал разбитое лицо. Потом поводил куском металла вдоль тела, убирая остальные последствия избиения.
— Ты разобрался со своими возможностями? Лечишь людей?
— Ну я же доктор, но мои магические способности лежат немного в другой сфере. Я бы даже сказал в противоположной моей специальности. Это лечебный конструкт Ивана.
— Загадками говоришь.
— Потому что отгадок не знаю. — Парировал Кагье. — Сейчас других забот много. Что там наверху произошло? Почему Иван весь в крови?
— Судя по звукам, он бойню устроил среди европейцев, а потом выпустил пленных из камер. — Усмехнулся Эттув, проверяя пальцы. — Хорошая штука — магия.
— Хорошая. Только я ничего о ней не знаю. Познаю её методом научного тыка. Надеюсь, Иван успеет поделиться своими знаниями, прежде чем опять исчезнет.
— Как он здесь оказался? Он же ушёл в свой мир. — Эттув оторвался от разглядывания целых ногтей. О пытках напоминала лишь засохшая на руках кровь.
— Лучше сам его пораспрашивай. Когда время будет. Я сейчас занят. — Убедившись, что с разведчиком всё в порядке, Кагье поспешил к другим больным.
* * *
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оранжевые тона. Прошла неделя с тех пор, как Фарук поселился у часовни Святого Луки. Скамейка стала его домом, а размеренное подбрасывание золотой монеты заменяло медитацию. При всём неудобстве быта Фарук следил