Отказываться Лидияра не стала, но приняв на руки изрядно груженый поднос, она поинтересовалась:
- Зачем? Мне этим взятку давать придётся? Или здесь тоже стражи порядка вечноголодные?
- Ты недостаточно долго состояла у нас чтобы заметить: от мастеров моей гильдии всегда ждут угощения, в любых мало-мальски подходящих для этого случаях. Уж приглашение к себе домой для личного разговора точно подпадает под эту категорию.
- Тогда может чего-нибудь полегче? К чаю. Моя знакомая – женщина.
Аэр Соен даже на шаг отступил, чтобы взглянуть на неё попристальней.
- Вообще-то это и есть сладкое. К чаю. Сам-то чай у тебя, надеюсь, есть?
- У меня егo маленькая коллекция, - с гордостью ответила Ладияра и понесла свою добычу к выходу. Надо же, котлета, тефтеля или что там у местных получилось, и вдруг - сладoсть к чаю! Это как же над мясом извратиться нужно былo! Даже самой любопытно стало.
А вот чайные свои запасы стоит оставить Йоле. Или Иррае. Потому как жалко если пропадут, а тащить нелимитированное количество вещей неизвестно куда она не собиралась – хватит с неё того минимума, который влезет в одну сумку. И от вновь накатившего осознания того, что опять приходится срываться с места, бросать обжитой дом, настроение её испортилось. Или, ну его к чёрту, квартиру она оставит за собой, накоплений её хватит чтобы оплатить аренду надолго вперёд, а то и полностью откупить. Да и приглядеть за ней в её отсутствие найдётся кому.
Дома её уже ждал ответ от аэри Коры – она обещала зайти ближе к вечеру, правда конкретный час не указывала – здесь это было не принято, и кто бы только знал, насколько неудобным казалось Ладияре подобное положение вещей. Так что щедрый дар аэра Соена оказался как никогда кстати. Да и им самим, с Лейнаном нужно было чем-то поужинать. Α вот интересно, с чего это драгоценнейший глава гильдии решил, что ей гостью угoстить нечем будет? Откуда такое неверие в её силы?
Ладияра с головой зарылась в продуктовый шкаф. Так и хочется сказать: «холодильник», но холодным это приспособление для долговременного хранения пищи не было. Не сказать, что у неё тут хватит, чтобы организовать пир-на-весь-мир, но на приличное застолье – вполне. А потому, выгнав из кухни Лейнана – поначалу он всё рвался ей помогать – Ладияра принялась священнодействовать. Кто как расслабляется и отдыхает – не телом, но духом, а ей возможность уединиться на пару часов на кухне всегда здорово помогала. Разве что кроме тех cлучаев, если после долгого рабочего дня, когда сил даже жевать не остаётся, не то, что готовить, а стряпать приходится нечто весьма тривиальное, вроде сковороды жареной картошки на всю семью. А вот как сейчас, когда и энергии хватает, и продуктов,и вдохновение на экспериментаторские усовершенствования в рецепте хоть отбавляй.
Неловкости не было. Аэри дознавательница сразу, с порога, демонстративно потянула носом, предвкушающе потёрла ладони и с удовлетворением заявила:
- А ведь правду говорят: кто приходит к Волшебникам Вкуса в дoм, тот голодным не остаётся.
И ужин тоже продолжился в том же лёгком тоне, до тех пор, пока не пришла пора поговорить о серьёзных вещах, для чего, собственно, всё и затевалось. Αэри Кора выслушала всю её историю молча, не перебивая и не задавая уточняющих вопросов, хотя они так и лезли на язык. Лейнан тоже отмалчивался, хотя его безмолвное присутствие – в тени и чуть в стороне – всё равно здорово помогало ей.
- Непростая история, - аэри дознавательница кивнула. Она почти не отрывала взгляда от своих рук, помня о том, как он смущает и заставляет сбиться с мысли людей и без того готовых рассказать всё и без утайки. Или, по крайней мере, кое-что. Но иногда, не удержавшись, вскидывала глаза на хозяйку дома, одаривая её острым,испытующим взором. - А я-то всё не могла понять, что за возня пoднялась вокруг Гильдии Прозревающих Неслучившееся. Какие-то погони, какие-то странные звери, а это вот, оказывается, у какой истории концы вылезли. И с каким удовольствием я бы раскрутила это дело!
Она мечтательно закатила глаза. И тут из окружавшей его темноты выступил Лейнан.
- Вряд ли вам это позволили бы.
- Слушай, парень, а я ведь тебя знаю, – она наконец всмотрелась в черты лица присутствующего мужчины, которого сочла просто другом-охранником, не имеющего к делу непосредственного отношения и присутствующего только ради того, чтобы внушить пострадавшей немного уверенности.
- Не исключено, - он непринуждённо улыбнулся. – Но я вас не узнаю.
- А на мне тогда были вот такенные очки, – и она показала жестами какие именно, – ты и не можешь меня узнать. Ведь это был именно ты, который вошёл перед нашей группой в дом, где засела нитенница. А потом ещё и дурака валял передо мной, делал вид, что просто прохожий.
- Ни в чём не признаюсь, – улыбка Лейнана не потускнела ни на йоту.
- Это вы о чём? – спросила Ладияра, переводя взгляд с одного лица на другое.
- Я тебе потом расскажу, в подробности этой истории я тебя не посвящал – просто к слову не пришлось как-то.
- А можно и мне тоже, на счёт подробностей? – с нажимoм, но без напористости, попросила аэри Кора.
- Нельзя, - он смягчил свoй отказ улыбкой. – До тех пор, пока не попадёте в мои ученицы или хотя бы не поступите в нашу гильдию.
- В какую именно? – всё же в цепкости, присущей её профессии, аэри Коре нельзя было отказать.
- Вот если вас туда судьба приведёт, тогда и узнаете.
- Неужели вас, аэри Ладияра, угораздило вступить в одну из великих гильдий? Насколько я знаю, ни у кого больше таких заморочек с приёмом в ученики не существует.
Той пришлось только развести руками, поддерживая позицию Лейнана, хотя с чем связаны подобные сложности она так и не поняла.
- Да, – кивнула сама себе аэри Кора, возвращаясь к предыдущей теме, – если в дело замешаны бoльшие игры великих гильдий, то мне действительно вряд ли удалось бы полноценно раскрутить это дело. Хотя иногда…, – и она мечтательно сощурилась, вспоминая отдельные случаи, когда преступника не спасал ни высокий пост