— Уже ухожу, — я буквально вырвалась из его рук, схватив сумочку, перчатки и ключи. — До вечера!
— Тина? — урчащим, глубоким голосом позвал Дарен, когда я уже стояла на пороге дома.
Дрожь пробежала по моему позвоночнику, не оборачиваясь, я выдохнула:
— Да?
— Я буду ждать тебя дома и… Раз...
Я поспешно выскочила за порог дома, словно за мной гнались гончие ада. А ещё я находилась в смятении и совершенно не понимала своих чувств по отношению к Дарену.
ГЛАВА 15
Тина
Созвонившись с агентством Дарена, мне сообщили, что он действительно остановился на своём космическом корабле, припаркованном в космопорте, и они не возражают, если мы оформим контракт, включающий в себя проживание у нас. Единственное, что меня немного огорчило — это то, что через несколько недель он улетает. Конечно, если я согласна. А я ведь согласна? Дарен очень облегчил нам всем жизнь, несмотря на различие менталитетов.
Я чуть не забыла, что мне нужно в магазин бытовых товаров, поэтому, перестав думать о Дарене, свернула на перекрёстке и зашла в магазин, где показала ржавый кусок трубы. И через несколько минут мне предложили тонкую, гибкую трубу, вместо жёсткой медной.
Весь день на работе прошёл как во сне. Клиентов было мало в преддверии праздников, но бумажной работы, как всегда, много.
Я медленно шла по улице, посматривая в сторону нашего дома, заметив, как шторка отодвинулась, и кто-то выглянул в окно. А когда остановилась перед калиткой, входная дверь приоткрылась, и дым клубами вылетел на крыльцо.
Покачав головой, поспешила к Дарену, улыбаясь абсурдности сложившихся обстоятельств, но будучи благодарной за них. Мне не хватало помощи и… участия. Дарен великолепен с детьми. Гораздо лучше, чем их биологический отец. Этот Новый год станет особенным для моей маленькой семьи, и за всё спасибо странному няню-пришельцу.
— Тина! — воскликнул Дарен, рассматривая на свёрток в моих руках.
С гордостью вручила ему деталь, надеясь, что смогла выбрать подходящую, и сегодня мы закончим внеплановый ремонт в ванной.
— Подойдёт?
— Хм… сейчас проверим! — Он легко подцепил когтем трубу и направился в сторону ванной, откуда и прокричал: — Похоже, она подошла бы к одной из труб, идущих от раковин, но боюсь, что она слишком мала для наших целей.
— О, не-е-ет, — протянула я. — Так надеялась, что выберу с первого раза.
— Давай сходим вместе и обменяем? Ма-га-зин же недалеко? Крис присмотрит за Остином, — предложил Дарен.
— Но если кто-то увидит тебя…
— Мы скажем, что идём на одну из этих… Как ты их называла? ВЕ-ЧЕ-РИ-НКУ в честь Новогодней идеи!
Я посмотрела на него снизу вверх, раздумывая о рисках. Но как Дарен правильно заметил, люди могут просто подумать, что он в образе.
Неожиданно Дарен скользнул пальцем по моей щеке, затем, чуть приподняв мой подбородок, выдохнул возле моих губ:
— Если мы отремонтируем туалет сейчас, устройство для купания и чистки заработает. Не будет никаких ночных прорывов в тазик, когда Кристоферу потребуется блок для опорожнения. А значит, завтра мы можем бросить все наши силы на подготовку к празднованию! К тому же я бы хотел осмотреть магазин, вдруг что-то ещё пригодится в хозяйстве.
— Логично, — подтвердила я. — Завтра у нас очень много дел. Одних салатов сколько надо нарезать!
Дарен не отрывал взгляда от моих губ, пока я говорила. Сделала шаг в дом, сбегая.
— Крис?!
— Мам? Ты уже вернулась?
— Присмотришь за Остином? Мы с Дареном быстро сходим в магазин через две улице, чтобы обменять деталь.
— Но ты же говорила, что никаких рисковых прогулок по улице, — недоумённо переспросил старший, почесав затылок.
— Да, но… — начала я.
— Ладно, мам. Только быстро, ужин остывает, — Крис махнул рукой и ушёл в дом, закрыв дверь. Какой же он взрослый. — Пойдём Дарен, — развернулась к ожидающему меня няню и, взяв его под руку, повела в сторону магазина.
Когда мы зашли в магазин, сразу тренькнул колокольчик, оповещающий о приходе покупателей. Поэтому нам осталось дождаться владелицу возле прилавка.
Дарен сделал глубокий вдох и прошептал:
— У меня такое чувство, что я знаю этот запах. Точно! Он такой же, как за общей стеной наших жилищ.
Он может чуять людей по соседству через стены?! Какой же острый нюх должен быть у Дарена.
— Извините за задержку, я уже закрываюсь, — раздался голос миссис Бет.
— Миссис Бет, это Тина. Ещё утром я купила у вас деталь для сантехники, но она не подходит, нам нужно обменять её.
— Нам нужна замена водопровода в туалете, — выдал Дарен, протягивая деталь.
Миссис Бет обогнула стопку банок с краской и остановилась как вкопанная перед Дареном.
— Миссис Бет? — мягко позвала я.
— Твой парень, Тина? Гуляли на вечеринке? — спросила миссис Бет, близоруко рассматривая Дарена со всех сторон. — Я слышала, что сейчас модно переодеваться в разных монстров,
— Да, но мы только туда идём. Вот решили по пути заскочить сюда. Вам нравится костюм?
— Очень реалистично, а то я уже подумала, что наш город открыт для пришельцев. Милая, а где твой костюм? Или ты прячешь что-нибудь оригинальное под пальто.
Я кивнула.
— Милая, подожди здесь, я покажу твоему парню, всё что у меня есть, — с этими словами пожилая дама резво подхватила Дарена под руку и повела вглубь магазина.
Тот, в свою очередь, бросил на меня испуганный взгляд, отчего я, прикрыв ладошкой рот, захихикала.
Природное, утончённое обаяние Дарена сделало своё дело и уже через несколько минут он нашёл нужную деталь и с победным видом подошёл ко мне. Затем он бросил грустный взгляд на картонную коробку, на которой была нарисована дрель.
— У тебя пунктик по поводу электроинструментов? — спросила улыбаясь.
Дарен только хмыкнул, и сам предложил мне руку, выводя из магазина.
— Доброго вечера, миссис Бет! — прокричала я, оборачиваясь к пожилой даме, с умилением смотревшей нам вслед.
Когда мы возвратились домой, Дарен, подхватив ящик с инструментами сразу же направился в ванную. Правильно, зачем откладывать что-то на потом, если можно сделать сейчас.
Я же поменяла подгузник и переодела Остина и, пристроив его на руках, направилась посмотреть, куда подевался Крис. Каково было моё изумление, когда увидела, что мой старший помогает Дарену заменить трубу.
— Время повернуть клапан и посмотреть, правильно ли мы выполнили задание, — сказал Дарен с ухмылкой дракона, отчего маленькие чешуйки на губах натянулись.
Когда Крис поднялся на ноги, нянь легонько постучал когтём по его макушке и строго сказал:
— Обязательно тщательно