— Господи, Лиз, — покачал головой Хью и начал нервно расхаживать по комнате. — Можешь не говорить об этом так?
— А почему нет? — рассмеялась я, следя за ним глазами. — Это же правда.
— Потому что мне не следовало этого делать, — выдавил он, понастоящему убитый. — Это было неправильно, Лиз.
— Почему? — рявкнула я, чувствуя, как злость поднимается внутри. — Ты любишь меня, и я люблю тебя. Ты видел, как я кончила, и я видела, как ты. Мы не нарушили твое правило «не трогать». Так в чём, чёрт возьми, проблема, Хью?
— Потому что мы расстались, Лиз! — закричал он, зажав голову руками. — Потому что ты сейчас не в себе, и я это понимаю! — О, расслабься! — я оскалилась, полная ярости. — Ты же не залез ко мне в кровать посреди ночи и не трахнул меня, как он!
Хью уставился на меня:
— О чём ты говоришь?
— О монстре! — заорала я, вскидывая руки. — Ты же знаешь, он трахает меня во снах, да? Уже много лет! — я истерически рассмеялась. — Упс. Наверное, не стоило тебе говорить, что я изменяла тебе во сне все эти годы!
— Чёрт возьми, Лиз, — прошипел Хью, покачав головой. — Я не могу с тобой говорить, когда ты в таком состоянии.
— Почему ты просто не можешь меня любить! — закричала я, двинувшись к нему, когда он попытался выйти. — Почему меня, блять, никто не может любить!
— Я люблю тебя! — взревел он прямо в лицо, тяжело дыша. — Если бы не любил, меня бы здесь не было!
— Тогда почини меня, — взмолилась я, вцепившись в его рубашку. — Сделай так, чтобы всё прошло!
— Я пытался! — выдавил он, обойдя меня и направившись к выходу. — Десять лет пытался! Ничего не сработало! И я больше не могу позволять себе всё это чувствовать!
— Что чувствовать?
— Несчастным! — крикнул Хью. — Ты делаешь мою жизнь адом, малышка!
— Так ты просто уйдёшь? — крикнула я ему вслед, перегнувшись через перила, наблюдая, как он сбегает вниз по винтовой лестнице. — Вот так всё и закончится, да?
— Это ты ушла от меня, Лиз, — бросил он через плечо, достигнув первого этажа. — Не наоборот.
— Отлично! — заорала я, с грохотом сбегая за ним вниз по лестнице.
— Если ты меня не хочешь, я найду того, кто захочет!
— Лиз! — взревел Хью, когда я пронеслась мимо него и выскочила на улицу. — Вернись!
Нет.
Я не вернусь в тот дом. Никогда.
Переходя на бег, я понеслась по гравийной дорожке, думая только об одном.
О свободе.
Когда я добралась до ворот, мне показалось, что я спаслась, но нет. — Не делай этого, — зарычал Хью, схватив меня за плечи, прежде чем я успела выбежать на дорогу. Он развернул меня лицом к себе и повторил: — Не делай этого, Лиз.
Дождь лил как из ведра, приглаживая его светло-русые волосы ко лбу. Капли стекали с его бровей на нос, потом на губы — и я не могла больше на него смотреть.
Смотреть на него — причиняло невыносимую боль.
Я не знала, то ли я плачу, то ли кричу, но из горла вырывались странные звуки.
— Ты меня не хочешь! — прошипела я, вырываясь и бросаясь к дороге. — А он — да!
— Он тебя не заслуживает! — взревел Хью, снова притягивая меня. — И ты не заслуживаешь этой дьявольской болезни!
— Отпусти меня! — заорала я, вырываясь из его невероятно крепкой хватки. — Сейчас же!
— Чтобы ты вернулась к этому ублюдку и снова легла под него? Или, что хуже, вернулась в дом и разрезала себя, как чёртову тыкву?! — Хью ревел от ярости. — Ни за что на свете. — Он покачал головой и прижал меня к груди. — Ты идёшь домой со мной. Где я смогу о тебе позаботиться.
— Зачем тебе это нужно? — прохрипела я, грубо оттолкнув его. — Ты сам сказал, что быть рядом со мной — это мучение!
— Да, — прорычал он, снова подходя ближе. — Но без тебя мне ещё хуже!
Эти слова отозвались где-то глубоко внутри, и я почувствовала, как ярость понемногу уходит.
— Хью… — пробормотала я, дрожа, и провела пальцем по его нижней губе. — Я не хочу делать тебе больно.
Его подсознательная реакция — поцеловать мой палец — обернулась стоном, когда он понял свою ошибку.
Потому что я — ошибка.
Его самая большая ошибка.
— Послушай. — Хью взял моё лицо в ладони, склонился ко мне и заглянул в глаза, вынуждая сфокусироваться на его волшебных, вискикарих зрачках. — Ты не можешь сейчас оставаться здесь одна.
Поэтому я забираю тебя к себе.
— Правда?
— Да. — Его голос был уверенным и успокаивающим, и что-то внутри меня расслабилось. — Мы дойдём до моего дома, и ты останешься там, пока твои родители не вернутся с… где бы они ни были.
— Только мы?
— Только мы, — подтвердил он хрипло.
— Можно я возьму тебя за руку по дороге?
— Да, Лиз, — с болью в глазах он кивнул. — Ты можешь взять меня за руку.
МОЖЕТ МЫ МОЖЕМ БЫТЬ ДРУЗЬЯМИ?
Хьюи
30 декабря 2003 года
— Выходи, — я прошипел, когда в середине душа выглянул из-за занавески и встретился взглядом с блондинкой, прислонившейся к дверям ванной. — Сейчас же.
Я был не в настроении для её выходок, особенно после того шторма, в который я попал.
И у меня не было ни сил, ни самоконтроля отвергнуть её попытки.
Чёрт возьми.
Почему всё должно быть так сложно?
Почему я должен был влюбиться в лучшую подругу своей сестры?
Эти ночёвки меня добивают.
То, что моя бывшая спит в комнате рядом с моей — вот почему я моюсь в два часа ночи.
— Привет, — сказала Лиз, повернув ключ в замке за спиной и глубоко выдохнув. — Я слышала, как ты сюда зашёл.
Конечно, слышала.
Моя спальня выходила