— Да, — подтвердила Клэр, набравшись смелости. — Ты слышала её.
Проваливай.
Несколько оскорблений полетели туда-сюда, пока не подошли парни. — Как дамы? — поздоровался Робби Мак, перебегая в очередь и присоединяясь к нам в первых рядах. Разумеется, будучи регбийными богами Томмена, никто даже слова не сказал.
— Медвежонок-Клэр! — Тор, направляясь к моей подруге, обнял её за плечи и прижал к себе. — Боже, ты просто бальзам для глаз. Обычно я чувствовала неловкость рядом с ним, но теперь с удовольствием наблюдала, как девушки, с которыми мы спорили, позеленели от зависти.
Ха!
— Вот моя малышка, — прошептал знакомый голос у моего уха, и по спине пробежал приятный дрожь, когда его грудь прижалась к моей спине.
Я обернулась, посмотрела на парня и с облегчением вздохнула. — Привет.
Боже, он теперь такой высокий. Раньше, когда мы были моложе, мы почти одинакового роста. Он был чуть выше, но я думала, что скоро догоню. Теперь же — нет. Его гормоны сделали своё дело, и он теперь просто возвышается надо мной.
Когда его рука обвила мою талию, ладонь прижалась к низу живота, я не смогла удержаться и расслабилась, чувствуя тепло его тела. Моя рука инстинктивно накрыла его — как будто меня запрограммировали отвечать на его прикосновения.
Потому что его прикосновения были хороши.
Они были безопасны.
Они были чертовски правильны.
Когда он был рядом, я наконец чувствовала себя в порядке. Как будто мир вернулся на своё место. Нормальность восстановилась, и я выживу. У меня осталась ещё одна ночь жизни, но только если я проведу её с ним.
Хью продолжал разговаривать с нашими друзьями, а я терялась во всём происходящем вокруг, слишком поглощённая, чтобы уловить хоть слово. Время от времени он целовал меня в обнажённое плечо, и это только всё усложняло.
Потому что я жадно хотела этого парня.
ОТВЕДИ МЕНЯ К ОБЛАКАМ
Лиззи
19 июня 2003 года
Жара в домике клуба была невыносимой, а диджей работал на ура, вертя золото на своих плеерaх, пока строб-огни сияли над нами. Толпа была бешеной — почти все от первого до четвёртого курса пришли. На танцполе не было ни дюйма свободного места, третьекурсники праздновали завершение экзаменов, а мы — начало лета.
Когда заиграла «Fly on the Wings of Love» от Annina, DJ Chucky и XTM, на танцполе собралась большая толпа, и я закатила глаза, поняв, кто их привлек.
Тор, сбросив рубашку на бок, танцевал так, словно никого вокруг нет, подпевая Клэр каждое слово и соблазняя её своими змеевидными движениями бедер. Они с Клэр были так слажены в танце, что я не могла винить толпу за внимание — хотя никогда бы не призналась в этом вслух.
Их химия была неоспорима, и внутри меня возникла знакомая волна грусти — я знала, что однажды полностью потеряю её из своей жизни. Пока я как-то справлялась с тем, что Тор рядом, но Клэр действительно любила его, и когда они наконец станут парой официально, я потеряю её. Хотя Клэр заботилась обо мне, её чувства к нему были сильнее всех остальных, и это было лишь вопросом времени.
Потому что это было невыносимо для меня.
Я ходила по тонкой грани.
Держала свои мысли при себе.
Зарывала боль.
Она бурлила во мне.
Однажды я взорвусь, как бомба.
Я только молила Бога, чтобы держалась.
— Вот где ты пряталась, — голос Хью проник в мои мысли, и я почувствовала, как его руки обвили мою талию, прижимая меня к своей груди. — Куда делась?
Раньше вечером я отошла от его компании. Хоть и хотела быть с парнем каждую секунду, мне было неуютно с командой — особенно с Тором — и нужен был перерыв. К тому же парни были пьяны, а холостяки охотились за девчонками, которых я терпеть не могла. — Просто воздухом подышать, — ответила я, дрожа, когда его губы коснулись моего уха.
Желание вжаться в него было неодолимым. Невозможно объяснить, что он со мной делает, насколько сильно я его обожаю. Хью умудрялся одновременно и возбуждать, и успокаивать меня. Он не был ни зажатым, ни безрассудным. Он был идеальным балансом, позволяя своим достоинствам и успехам сиять естественно, а не навязываясь. — Эй, Хьюи! — выкрикнул Люк Кейси, пробираясь через толпу к нам. — Тебе стоит поговорить с Гибсом, парень, у него твоя сестра верхом на бедре, как на лошади.
Я ждала, что мой парень врывется в круг вокруг Тора и его сестры, чтобы положить конец их наглым играм с руками, но он поступил иначе.
— Мне всё равно, — сказал Хью товарищу, поворачивая меня в своих руках и сжимая мои кудри. — Я танцую со своей девушкой. — О, нет-нет-нет, — предупредила я, глядя на его мило раскрасневшееся лицо. — Ты же знаешь, я ненавижу танцевать. — Улыбаясь, провела пальцем по его щеке. — Ты такой милый, когда пьян.
И да, он был пьян. Запах алкоголя с его дыхания был настолько сильным, что я почувствовала лёгкое головокружение.
— Если бы ты знала, что ты со мной делаешь, Лиз, — его глаза были темнее обычного, зрачки расширены, в них играл голодный блеск. Он положил руку мне на зад и крепко прижал меня к себе. — Если бы знала.
И тут мы целовались.
Неловко дергая и хватая друг друга за всё, что могли. Его язык во рту, его руки на теле, а я тонула в ощущениях. Прекрасных, запретных, восхитительных чувствах, которые мог вызвать только этот парень. Песня «Take Me to the Clouds Above» от LMC и U2 сменила предыдущий трек, и я подумала, что это так кстати, потому что Хью Биггс мог унести меня куда угодно, и я бы с радостью пошла за ним. Этот парень был настоящей звездой Томмена — высоко ценимым игроком в регби, нашим школьным талисманом и я наслаждалась тем, что его глаза всё время смотрели на меня.
Я была девушкой, о которой он думал.
В этот момент мне было всё равно, видит ли нас Клэр.
Сейчас меня не волновали её чувства или неприязнь.
Я была слишком влюблена.
Его язык ласкал мой, медленно ведя меня назад. Он даже не пытался скрыть, что мы делаем. Он давал всем вокруг бесплатное шоу — сырую, неотцензурированную версию своих чувств ко мне.