- Спаслась? – смутно знакомый голос заставил встрепенуться и распахнуть глаза.
Я снова находилась в Мисте, стояла, по пояс окутанная черным туманом. В привычном дорожном платье, с косой до середины спины. Кажется, сейчас мои волосы короче. Не успели отрасти после нещадной стрижки для конспирации.
- Спаслась, - не стала я отпираться, отыскала глазами того, кто решил завести со мной диалог, - я тебя знаю, не так ли?
Мужчина, что стоял напротив, и, правда, показался знакомым. Худой, высокий, иссиня-черные волосы острижены неровно, длинная челка прикрывала часть лица, тонкие губы сложились в хищной улыбке. От цепкого взгляда черных глаз сделалось не по себе.
- Встречались, - кивнул он и подошел ближе, - неужто, запамятовала?
Старинный слог заставил поморщиться, а в памяти вспыхнули босые ноги и смертоносная доброта деревенских жителей, встреченных по дороге. Я невольно опустила взгляд на ноги мужчины. Сейчас на них красовались кожаные короткие сапоги.
- Дарен, - произнесла я тихо и снова заглянула в темные бездны его глаз.
Вспомнила ощущение неправильности, что испытала тогда, при встрече с мужчиной. Он отличался от деревенских жителей. Выглядел проницательным, мудрым.
- Ты – Лучезарный Шемиш? – спросила я осторожно.
С богами уже общалась, поэтому ничего хорошего не ждала.
Громкий смех заставил меня вздрогнуть, невольно отступить на шаг.
- Нет, - мотнул головой мужчина и посмотрел на меня весело, с задором, - выдумки людей ко мне не относятся.
- Кто же ты?
- Догадайся.
- Зачем тогда явился? – не стала я упорствовать, беседа начала меня утомлять, я душой ощущала, как туман тянул из меня последние силы, - это ведь ты меня вытягиваешь раз за разом в это чистилище?
- Это не чистилище, но людям так проще, зачем напрягать их ограниченные умы?
- Ты же сам их такими создал, - сорвалось с моих губ вдруг, а я прикрыла рот руками, глаза мои округлились, по телу прошлась волна дрожи.
Страх завладел всем существом. Я откуда-то ощутила, что передо мной не бог, не неупокоенный дух, не выдуманный пророк. Передо мной стоял создатель всего сущего, весело улыбался и изучал меня умудренным веками взглядом.
- Догадалась, молодец. Это был порыв, - пожал он плечами, а я ощутила давящую силу.
Только она не пыталась навредить, уничтожить, она просто существовала. То, чего я не могла понять своим ограниченным умом, как сказал Дарен.
- Почему ты выбрал меня для разговора? – спросила быстро, пока не передумала, - что тебе от меня надо?
- Ты унаследовала силу моей возлюбленной дочери, Вереи, - сообщил он без утайки, я и не заметила, как его речь стала привычна для уха, - нужна мне твоя помощь всего-навсего. Твоя предшественница помогла раз, запечатала магию. Только пророчество все равно сбылось. Видно, то, что предречено, невозможно изменить.
- Какую же я могу оказать помощь самому создателю? – горько усмехнулась я, почувствовала себя букашкой под ногами.
- В твоих силах запечатать то, что создала Милорада, мою тень, - сообщил Дарен и легко коснулся моего лба пальцами.
Ото льда его кожи меня пробрала дрожь, я невольно отшатнулась.
- Я никогда не наврежу своим детям, - поджал он губы недовольно, в глазах появился укор.
- Милорада? – произнесла я хрипло, облизнула пересохшие губы.
- Вторая моя дочь, - пояснил Дарен, выпрямился, посмотрел на меня свысока, - ты ее знаешь, как Милу. Она очень расстроила меня своим поведением, своенравна. Отчего-то обозлилась на весь мир. Хочет уничтожить меня.
Я округлила глаза и шумно выдохнула. Осознать то, что Мила приходилась дочерью создателю, пока не могла, поэтому приняла этот факт, как данность.
- Ты же бессмертен…
- Любого можно лишить жизни, если знать как.
- То есть, - зачастила я, ощущая, как пространство вокруг подернулось рябью, скоро меня выдернет в явь, - она не пытается спасти мир? Она хочет все уничтожить?
- Нет, - в голосе создателя появилась грусть, - она хочет любви, но не может получить того, чего отчаянно желает. Поэтому и поступает неразумно. Она испортила много созданных мной жизней. Найдите мое воплощение в яви, - его голос стал глохнуть, - очистите его от тлена моей тени. Оно заражено. Мне самому на ту сторону не добраться.
- Но ты появлялся в яви, почему не можешь сам…
- Моя тень – это я, глупая, - хмыкнул Дарен, его очертания поплыли, - моя сила, я не могу с ней ничего поделать. Запомни, только вместе вы сможете справиться, собери тех, кого встречала по дороге.
- Стой! Как я пойму, что это нужные люди?
- Они сами придут на помощь, - прошелестел Дарен порывом ветра.
- А как же Магира, и остальные мученики? – из последних сил выкрикнула я, - как им помочь?
- Твой ручной кочевник справится, ступай…
Реальность накрыла шумом в ушах и теплом знакомых объятий. Ал облегченно выдохнул и заглянул в мои глаза с тревогой. Я лежала на мягкой перине, укутанная в плотное одеяло, тело била крупная дрожь. Мужчина же осторожно прижал меня к груди и пытался согреть.
- Мы попали, Ал, - прошептала я еле слышно, - нам нужно помочь самому древу. И других вариантов не предусмотрено.
Глава 51.
Глава 51.
- То есть, - щеки Адриана раскраснелись, сам же он никак не мог остановиться, мерил выделенную нам комнату шагами, - Мила нам не союзница, она пытается все уничтожить?
- Она никогда не предлагала дружбы, - пожала я плечами и растерла виски пальцами.
Прошло несколько дней с того момента, как Ал с Тамой сожгли храм служителей Лучезарного. Город после этого преобразился. И не в лучшую сторону. Видимо, служители сдерживали прорывы своим договором с Тенью, как назвал сгустки дикой магии Дарен. После того, как большинство из них сгинуло, поддерживать защиту стало некому.
Прорывы случались по несколько раз в день, твари будто пытались наверстать упущенное. С помощью барона Ал с Тамой смогли поставить защиту на несколько зданий. Там люди и прятались во время прорывов. Как это удалось графу и бывшему разбойнику, я спрашивать не стала. Больше удивлялась, что нас не