— Работай, — мысленно усмехнулся парень, провожая торговца взглядом.
— Лэр, я могу вас спросить?- вдруг возникла рядом со столом Сани.
— Конечно. Присаживайтесь, — улыбнулся парень в ответ. — Понимаю, что предлагать хозяйке присесть в её же заведении, выглядит несколько глупо, но иного выхода в подобных случаях просто нет, — развёл он руками.
— Вы правы, — мило улыбнулась девушка. — Лэр, я хотела узнать, почему вы решили подарить мне эти базы, и что я буду вам за это должна?- перешла она к делу.
— Сани, вы можете мне не верить, но я сказал правду. Ваша выпечка, словно в детство меня вернула. А что касается баз, тут всё просто. Было время, когда я не имел возможности даже за солдатский паёк заплатить, и потому, иногда, я позволяю себе подобные выходки. Исполняю мечты простых людей, которые живут своим трудом. Это не благотворительность, это не меценатство, это просто моя прихоть. Я не делаю это для всех подряд, но когда вижу, что человек и вправду того заслуживает, делаю, — задумчиво ответил Артём, чуть пожимая плечами. — Знаете, я хочу попросить вас присылать мне ваши булочки, пока мы будем стоять у этой станции. Я пришлю к вам своего дроида. Договорились?- озорно улыбнулся он.
— А как я узнаю, что этот дроид от вас?- озадачилась девушка.
— Это будет один из них, — ткнул парень пальцем себе за плечо. — Других таких, ни у кого больше нет. Так что, перепутать будет сложно.
— Договорились. Я буду присылать вам по пять своих булочек каждого вида, — бросив на андроидов внимательный взгляд, пообещала девушка.
Глава 5
* * *
Договорить они не успели. По мыслесвязи, Дока оборвал их разговор, жёстко, сообщив:
— Тёма, бегом на лётную палубу. У нас гости. И, похоже, заварушка будет серьёзная.
— Кто там? — вскакивая, быстро спросил Артём.
— Инсекты. Из гипера в зоне перехода уже вышло три звезды. И волнение гипера не заканчивается. Давай быстрее, нам ещё нужно отойти от станции, — поторопил его искин.
— Начинайте движение. Догоним на флайере, — скомандовал парень, галопом несясь к лётной палубе.
Грохоча каблуками ботинок, рядом с ним неслись андроиды, продолжая отслеживать всё, происходящее вокруг. Катапульта сработала едва не раньше, чем закрылся люк. Сидевший за штурвалом андроид выжал из машины всё возможное и ещё немного сверху, выписывая пологую дугу вокруг стоянки и заходя прямо в бок линкору. Флайер ещё не отключил двигатель, а Артём, выскочив на палубу, помчался к своей гравиплатформе, которую использовал как разъездной транспорт.
Вбежав в рубку, он сходу упал в ложемент и, щёлкая застёжками ремней, быстро уточнил:
— Рада где?
— В своей каюте. Дроиды уже пристегнули её к разгрузочной сетке, — быстро доложил Дока.
— Добрыня, что на радарах?- перешёл парень к делу.
— Вышла ещё одна звезда. Похоже, инсекты решили заняться этой станцией всерьёз, — раздалось в ответ.
— И боюсь, не только станцией. Зона перехода перекрыта, коридор разгона тоже. Судя по их действиям, инсекты решили выжечь здесь всё подчистую, — мрачно добавил Дока.
— Орудийные системы к бою готовы, накачка накопителей кварковых орудий идёт, — снова доложил Добрыня. — Отхожу от станции на четыре тысячи километров.
— Решил описывать всё в привычных мне системах измерений?- иронично уточнил Артём, продолжая набирать на консоли управления щитами нужные коды.
— Учусь правильно ими оперировать, командир, — услышал он в ответ и, чуть усмехнувшись, одобрительно кивнул:
— Молодец, правильно учишься. Что по инсектам?
— Из гипера вышла пятая звезда. Первые четыре всем составом двинулись в сторону станции. Пятая, блокирует коридор разгона и зону перехода.
— Железяка, ты как всегда был прав. Они решили зачистить сектор полностью, — зло выдохнул Артём, выводя пассивную защиту линкора, на восемьдесят пять процентов мощности.
— Что делать будем?- глухо уточнил искин крейсера.
— Выводи бродягу, — помолчав, приказал парень. — Пока мы разбираемся с этой четвёркой, обойдёшь стоянку по дуге и атакуешь тех, что блокируют зону перехода. Болванок не жалей, и постарайся не попасть под их удар, — добавил парень, развернувшись к голограмме и глядя ей в глаза.
— Сам не попади, — улыбнулся в ответ Дока и отключился.
Спустя несколько минут, с самой большой лётной палубы линкора, медленно и величественно вышел крейсер тяжёлого класса и, окутавшись щитами, начал отходить куда-то к самому краю сектора. Очевидно, инсекты заметили этот манёвр, потому что две звезды, перестроившись, взяли курс, в сторону ушедшего корабля. Похоже, тараканы поняли, что корабль подобного класса может доставить им множество проблем. Так что, в погоню за крейсером они двигались очень даже целеустремлённо.
Обитатели и гости станции, приметив опасность, подняли суету. Кто-то пытался обойти станцию и спрятаться за её бронёй, кто-то, кинулся к границе сектора, чтобы обойти эскадру инсектов стороной и попытаться уйти в гипер. На самой же станции, принялись судорожно готовиться к бою. Порты открылись, выдвигая стволы орудий, а щиты, которые обычно использовали как метеоритную защиту, заполыхали от поданной на них энергии. Все мелкие суда, поспешили занять места на лётных палубах станции, но их явно не хватало.
Между тем, Сварог, попыхивая маневровыми движками, плавно смещался в сторону от станции, стараясь держаться к противнику носом. Расстояние между кораблями медленно сокращалось и Артём, то и дело, поглядывая на указатель накопителей, молча, катал желваки на скулах, ожидая окончания процесса. Наконец, система наведения выдала целеуказание в зелёной зоне и Артём, выставив стволы кварковых пушек треугольником, чтобы увеличить площадь поражения, вдавил кнопку активации.
Полыхнувшая вспышка вывела из строя все системы наблюдения на несколько секунд, но едва только прошла аварийная перезагрузка, парень впился взглядом в экран. Три звезды, уверенно двигавшиеся в сторону станции, разлетелись в огненные брызги. Звезда, что отправилась следом за Бродягой, тут же начала манёвр разворота, но Добрыня не дремал. Едва только они оказались в зоне уверенного поражения, заговорили тоннельные орудия линкора.
А тем временем, Бродяга, обойдя сектор, зашёл противнику в зоне перехода во фланг и, не снижая скорости, открыл огонь. Чем там дышали инсекты, никому толком разобраться не удалось, но ядра из нового сплава, с добавлением магния, оказались настоящими зажигательными снарядами. После каждого попадания, в корпусах кораблей противника вспыхивал настоящий пожар, вскоре менявшийся взрывом.
Увидев результат стрельбы крейсера, Артём только