В ответ на слова классного руководителя я кивнула.
Когда мы оказались у самого класса, я услышала громкие голоса парней, и от волнения мое сердце забилось чаще. Я застыла около двери, как гипсовая статуя, и учитель, увидев, что я не вошла, выглянул и спросил:
– Ты не идешь?
Я подняла голову на звук его голоса и переступила через порог передней двери класса[3].
– Раз уж мы зашли через переднюю дверь, коротко расскажи о себе, а потом садись.
«Учитель, но вы же сказали, что представляться не обязательно…» – вздохнула я про себя.
Взгляды всех ребят в квадратном классе устремились в одну точку. Они сидели, разбившись на группки, и шумели, поэтому показались мне черными, угловатыми силуэтами.
Сердце колотилось так громко, как будто кто-то бил в барабан. Этот кто-то уменьшился до крошечных размеров, проник внутрь меня и застучал по сердцу палкой. Мои руки вспотели, а по спине покатилась холодная струйка.
– Посмотрите на его форму. Я уж подумал, что это мой отец пришел.
Откуда-то раздался тихий голос, и ученики захихикали.
– Парень, ты с ума сошел?
Услышав смех, классный руководитель стукнул по столу. Затем он шикнул на ребят и бросил на них предупреждающий взгляд.
Я так сильно нервничала, что чуть не задыхалась. Сегодня первый день моего перевоплощения. Первый урок в новом облике еще даже не начался, но почему мне уже так тяжело?
– Привет. Меня зовут Хон Чхаён.
Хотя я только назвала свое имя, ребята захлопали.
– Ого! У нас новенький из другой школы.
– Чхаён, садись на пустое место позади.
– Да.
Я склонила голову в знак приветствия, а затем пересекла класс. И села на последнюю парту четвертого ряда.
Когда я повесила свой рюкзак на крючок, в руках у меня остался второй рюкзак, который мне вручили в туалете. Я оглядела класс с последней парты, но парня по имени Им Согён в нем не обнаружила.
«Разве это не его?» – подумала я и собиралась было повесить рюкзак на спинку стула, но увидела парня, который растянулся за последней партой соседнего ряда. Как раз в тот момент, когда я подумала, что его синяя ветровка кажется какой-то подозрительно знакомой, парень сел и выпрямился.
Он коротко вздохнул, снял капюшон, откинув его назад, и повертел головой из стороны в сторону, чтобы привести в порядок растрепанные волосы. В этот момент наши взгляды встретились.
Поскольку стояло раннее утро, солнечный свет проникал даже в самые дальние уголки класса, ярко освещая светло-коричневые волосы парня. Это зрелище чем-то напомнило сцену из манхвы и странным образом приковало мой взгляд. Я рассеянно уставилась на парня, а он недовольно сказал:
– Хватит уже пялиться. Напрягаешь.
Я торопливо отвернулась и посмотрела в другую сторону. Это Им Согён. Парень в синей ветровке. Тот самый, с которым я недавно столкнулась в туалете.
Я, сама того не заметив, превратилась в Ким Нури, которая пялится на симпатичного юношу. Я крепко зажмурилась, а затем распахнула глаза. Мне нужно прийти в себя.
– Может, отдашь уже?
Он же сам просил не пялиться, но стоило мне отвести взгляд, как он снова со мной заговорил. Я сделала вид, что ничего не слышу, и просто уставилась в другую сторону.
Я успела рассмотреть прически трех ребят, когда мой стул внезапно сдвинулся с места. Я испуганно обернулась и увидела, что Им Согён вытянул ногу, зацепился ступней за ножку моего стула и потащил меня к себе. И почему у него такие длинные ноги?
– Верни, говорю.
– Эм?
Я заморгала, не понимая, о чем речь, и парень указал взглядом на мои руки.
– А!
Я с опозданием поняла, что он имел в виду, и протянула ему рюкзак. Когда парень выхватил свою вещь у меня из рук, я ощутила странную пустоту. Так вот, где сидит Им Согён. Оказывается, прямо рядом со мной.
Я зашевелила ногами, чтобы передвинуть стул обратно на место, но продолжала украдкой поглядывать на соседа. В лучах солнца его лицо казалось гладким и безупречным. Какой красавчик.
Устроившись за своей партой, я достала из рюкзака пенал и тетрадь. По привычке начала писать на обложке «Ким Нури», но сразу же спохватилась, зачеркнула свое имя и написала вместо него «Хон Чхаён».
Ни в коем случае нельзя об этом забывать. Хон Чхаён. Я – Хон Чхаён.
Во время утреннего классного часа я сидела, уткнувшись лицом в тетрадь, и раз за разом повторяла это заклинание. С надеждой, что оно отпечатается у меня на подкорке.
* * *
– Эй! Придурок, смейся с закрытым ртом! У тебя слюни во все стороны летят.
– Идиот, это ты смешно подстригся. Что за дурацкий хвостик? Им можно на уроках каллиграфии вместо кисти рисовать!
– Заткнись. Сейчас так модно.
– Ты что, Сон Дэгван[4]? Все модой называешь. Как там в песне поется? Модная песня, веселая песня!
На перемене в классе поднялся настоящий хаос. На последних партах заиграла песня Сон Дэгвана.
Парень с коротко бритой головой задорно подпевал под «Модную песню». Другие ребята, которые сидели на стульях вполоборота, громко смеялись и говорили, что их товарищ – прирожденный певец.
Хотя я просто сидела и слушала болтовню одноклассников, мое сердце сжималось, как будто они задирали меня. Я неловко поводила взглядом по классу, наблюдая за ребятами, которые бурно что-то обсуждали, а затем растянулась на парте.
Господи, сколько месяцев мне этим заниматься?
Я согнула руки в локтях, зарылась в них лицом и скорчила плаксивую гримасу. Я и подумать не могла, что захочу бросить школу всего через час после того, как в ней окажусь.
– Ха-а…
В тот момент, когда я шумно вздохнула, послышался грохот, а затем что-то с силой ударило меня по спине. Под тяжестью веса парта перевернулась, а я упала на пол. Случившееся ошеломило меня. Во-первых, мне было больно, а во-вторых, я точно не ожидала ничего подобного.
Когда я обернулась, продолжая лежать на полу, то поняла, что двое ребят играли между собой в петушиный бой[5], а затем один из них отбросил другого, и тот свалился на меня. Парень, который распластался рядом в той же позе, что и я, хохотал, как безумный. Если бы я попыталась описать его смех словами, получилось бы что-то вроде бесконечного повторения «Ха-ха-ха».
– Придурок Ким Юнхван! Тебя так легко отправить в полет.
– Легкий, как