Зерновая компания, банк, железные дороги, колонизация, почта… Гришу засыпали вопросами. Он отбивался как мог.
— Ограниченный набор функций позволит найти средства на деятельность правительства без введения общих налогов, — предъявил он основной аргумент. — Мы не можем содержать огромную налоговую службу, и не можем, подобно США, сделать основным доходом таможенные сборы. Поскольку у нас незначительный импорт, а облагать экспорт означает тормозить экономику. Исключение составляет пушнина.
Поэтому основную ставку следует сделать на акцизы. А чтобы упростить систему сбора, следует обложить акцизом товар, который производят немногие, а потребляют все. Тогда налог распределится равномерно и относительно справедливо, не давая преимущества ни одной из территорий. Это что-то вроде соляного откупа, но без монополии. Производитель выплачивает всю сумму, а потом распределяет расходы на розницу. Акцизов на крепкий алкоголь, табак, сахар, вдобавок к сборам за азартные игры и вывоз пушнины должно хватить на всё.
Галина Ивановна даже выписала на бумажке по памяти какие-то цифры, а посчитав их, кивнула, соглашаясь с аргументами Гриши.
— Акцизы еще тем хороши, что будут расти одновременно с населением. То есть, они вполне заменяют обычный налог с продаж или подушный. Но собирать их на порядок проще.
— Ты упомянул флот, но забыл армию, — сказал Тропинин.
— Нет не забыл. Нам не нужна армия. Наши мушкетеры это по сути силы охраны порядка. Этот вопрос следует передать местным властям: городам, штатам, территориям, королевствам. Как и ополчение.
— А если возникнет война на суше?
— В нашем распоряжении останется морская пехота, то есть гвардия. В случае серьезного нарушения соседями сухопутной границы она вмешается. В остальных случаях хватит местных сил.
Члены тайного кабинета переглянулись и… согласились.
— Где в этом место для Складчины? — неожиданно спросил Анчо.
Вопрос не был праздным. Отлаженную структуру жалко было бросать. К тому же на Складчине пока все держалось и, кто знает, когда новые институты смогут её заменить.
— Складчина станет партией, — произнес Гриша. — Сенат у нас будет формироваться из представителей территорий, а Палата представителей избираться по партийным спискам.
Ни одна страна мира не проводила выборы по партийным спискам. Эта идея содержалась в бумагах Тропинина и Ивана Американца. Причем первый считал её неудачной, а второй не видел возможности реализовать, при отсутствии политических движений. Именно прочитав его соображения, Гриша подумал, что Складчина по сути представляет собой готовую партию. И это снимало сразу множество вопросов.
— Я подумал, что партии станут еще одним объединяющим моментом разбросанных территорий, — добавил он.
— Очень сложно проводить выборы с одной партией. Они ведь не случайно называются выборами. То есть должен быть выбор.
— Не беда, я создам еще одну партию, — произнесла королева Каполи.
— Еще одну? — Алексей Петрович усмехнулся. — Ладно.
— Когда возникнет две партии, появятся и другие, — сказал Гриша. — Важно показать, как это работает и желающие найдутся.
— Желающие раздерибанить казну, — проворчал Тропинин.
— К тому же Складчина оставит за собой банк Виктории, — добавил Гриша. — И сможет финансировать проекты развития и все, что мы упустим. Такая образно говоря смазка механизма. Зерновую компанию, геолого-разведывательную службу и прочее.
— А государство? Оно не будет печатать свои деньги?
— А государству это не обязательно. Во всяком случае на нынешнем этапе. Казначейство будет сокращено до простой кассы — приняли доходы, выдали на расходы, согласно утвержденного бюджета. Им даже видеть денег будет не нужно, будут выписывать векселя.
* * *
Они решили подписать Декларацию о независимости немедленно, а пакет учредительных документов принять на собрании делегатов от всех территорий будущей Конфедерации.
— Года два потребуется как минимум, чтобы организовать местные собрания и выбрать делегатов на Конгресс, — произнес Тропинин. — И я бы хотел к этому моменту иметь колонию на Галапагосах.
Галина Ивановна собиралась что-то возразить, но, вздохнув, махнула рукой.
Гриша тем временем развернут карту, раскрашенную разными цветами.
— Пока у нас оформлены девять континентальных и островных территорий. Ещё шесть в процессе колонизации и оформления. И есть обширные Северные территории, от Чукотского полуострова до земель тлинкитов, которые мы делим с Российской империей. Их, наверное, следует пока оставить за скобками.
— Всё что угодно можно оставить за скобками, но не Юкон, — заявил Тропинин.
— Но если туда придут русские или британцы, мы даже не сможем прийти вовремя на выручку, — возразил Гриша. — Ведь гарнизон в Белоконе всего десять человек, а все остальное по сути это горстка факторий Меховой компании и один крохотный городок.
— Он называется Клондайк. И мы его не бросим ни при каких обстоятельствах.
— Почему? — удивился Грига. — Я прочел в бумагах, там добывают самородную медь. Но источники меди у нас есть и ближе. И гораздо богаче.
Тропинин усмехнулся и переглянулся с коллегами, получив от них вежливые кивки.
— Там и правда добывают самородную медь, — сказал он. — Хотя больше выменивают у индейцев. Медь мы используем для прикрытия. Потому что главным образом на Клондайке добывают золото.
— Золото?
— Да. Его мы пока в дело не пускаем, собираем как резерв. Курс к серебру не очень выгодный. Но когда-нибудь придет его время.
— Теперь вас придется убить, Гриша, — пошутила Варвара Ивановна.
— Раз вы все равно собираетесь меня убить, скажите хоть, сколько золота там добыто?
— Ха! Парень не промах.
— Около десяти тонн.
— И никто об этом не знает?
— Там работают проверенные люди, а медь удачное прикрытие. Она тоже ценится. Но не на столько, чтобы сводить людей с ума.
— Вот поэтому Юкон мы не отдадим, — сказал Алексей Петрович. — В крайнем случае, обеспечим его с устья. Море нам не перекроют. Мы же талассократия.
Гриша внезапно осознал, что с этого момента стал своим для этих людей. Не просто младшим партнером, помощником, мальчиком на побегушках. Частью единого целого, равным среди равных. Единственным из них, кто не был сподвижником Ивана Американца и даже не знал его при жизни. Его приняли в узкий круг.
Он не удивился, когда ему предложили поставить подпись на первом историческом документе.
КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на