Всякого сброда к нам тоже принесло немало. Пришлось и стражу увеличивать, и следственные органы заводить, и всё это силовое ведомство неожиданно для всех возглавил фон Стармис, приехавший с одной сумкой и грамотой об увольнение. Допекла его леди Саяра, видимо. Во всяком случае, за дело он взялся со всем рвением и муштру стражникам устроил в лучших традициях королевской гвардии. Некоторую расхлябанность, которая царица прежде, как рукой сняло.
Хотелось бы сказать, что от свекрови мы вестей не получали, да не получилось бы. Леди Саяра с маниакальной настойчивостью строчила письма с требованиями. Требовала она содержания, послаблений и даже полной амнистии. Но Кайрен оставался непоколебим. А вот свёкор стал желанным, хоть и редким гостем. Тёплых отношений между сыном и отцом пока не установилось, но я не сдавалась. Там такой букет недопониманий и обид, что и за десять лет всё не устранишь. Да и у лорда Ариеса чувство вины зашкаливает. Немудрено, что виновница этого безобразия совершенно случайно попадала мне под горячую руку, и в выражениях я совсем не стеснялась. Взрослая уже дама, пора бы начать отвечать за содеянное.
С золовкой было сложнее. За ум она определённо не взялась, но хитрить умела похлеще матушки. И если бы не моё своевременное вмешательство, то запудрила бы мужчинам головы ложным послушанием. Но увы и ах ей, у меня были деньги и подкупить прислугу труда не составило, так что пришлось мужчинам смириться с тем, что леди Кияра нуждается в трудотерапии и остракизме. Нельзя людей бить и обвинять их в воровстве безнаказанно.
Зато другие родственники Кайрена радовали. Кузины осмелели, почувствовали вкус к жизни и вполне успешно ушли в самостоятельное плавание, выбрав себе работу по душе. В этих, уверенных в себе, жизнерадостных девушках ничего больше не напоминало тех несчастных девиц, что жались ко мне в столичном особняке. Они даже нашли в себе силы принять Даррена, сосланного на пожизненную каторгу. Навещать его они не собирались, но передачки отправляли. Возможно, эта благотворительность была продиктована не прощением и заботой, а завуалированным издевательством и упрёком, но я молчала. Он, как никто заслужил свою участь за весь тот страх, что девушки испытывали долгие годы. До сих пор бегают от замужества как от огня. Благо они вольны в своих предпочтениях.
Сословные заморочки никогда Кайрена не трогали, а вот меня бесили жутко. И я громогласно поддерживала право на свободу выбора и осуждала браки по принуждению, предлагая жертвам матримониальных планов родственников свою защиту и опеку. Да, невыгодно экономически, но я готова была нести эти расходы. А Кайрену хватало ума и выдержки просто поддерживать мою маленькую войну против средневековых анахронизмов. В конце концов, каждый имеет свои слабости, и искоренение браков по расчёту стала моей. Законы я не переписывала, на правителей не давила, но исподволь доносила мысль для всех слоёв населения, что брак — дело добровольное.
Кстати, о браке. Елания так и не вышла замуж, хотя осталась в столице вместе с Кроном. Официально, для работы в его ведомстве, пока кризис не минует, но что-то и назад не спешит, изредка радуя нас своим посещением. Ну а мы все молчим и сочувственно киваем, если девушка жалуется на завалы по работе. Мы же не самоубийцы, чтобы учить жизни виконтессу фон Рихт.
А вот с её отцом общение сложилось плотное и продуктивное. Он занял пост главы Ордена некромантов, который решено было восстанавливать всеми силами. Заодно и расширил свои учебные заведения, взявшись не только за тёмных магов. Теперь и светлые могли пойти учиться в его школу. Великих магов из них, может, и не получится, но чем плох, например, хорошо обученный следователь? Нам такие кадры нужны.
За три года всякое было. И хорошее, и плохое. Но хорошего всё-таки было гораздо больше. А сколько ещё не сделано? И тем обиднее так нелепо прощаться.
И не хотела бы я прощаться, да только не выдержала старая конструкция, и под крики не успевших добежать людей и свой истошный вопль я понеслась вниз.
— Ка-а-ай! — заорала я, когда под ногами исчезла опора и так и полетела с именем любимого на устах.
Символично, ничего не скажешь. И столько всякого успеваешь осознать, пока летишь на верную смерть.
Но летела я подозрительно долго. Даже успела прикинуть, сколько по времени должно было занять моё падение, и цифры с ощущениями никак не сходились.
— Да ты… Да как… — раздалось над ухом гневное шипение, и я вдруг поняла, что движения воздуха вокруг давно нет.
— Поймал, — выдохнул родной голос в самое ухо, и я решилась приоткрыть глаза.
Согласитесь, лететь на каменный пол с тридцати метров лучше с закрытыми глазами.
У самого пола меня успел поймать Кайрен невесть откуда взявшийся. Ведь на границе весь день должен был быть. Я и в башню полезла, потому что знала, что его весь день в замке не будет, не разрешил бы он мне самой на такую верхотуру лезть.
— Спасибо, — нервно лязгнув зубами, поблагодарила я и встретилась взглядом с трясущейся то ли гнева, то ли от страха Руни.
— Ты точно демоница! — заявила она, распушаясь на всю длину шерсти. — Демоница глупости!
И с самым оскорблённым видом исчезла, растворившись в воздухе.
— И я с ней согласен! — припечатал бледный и почему-то трясущийся Кайрен, держащий меня на руках.
— Так получилось, — пролепетала я, вжимая голову в плечи.
Никогда ещё не видела его в таком состоянии. И это страшно, так же страшно, как падать в пропасть.
— Получилось⁈ — прошипел он не хуже Руни. — Да ты! Да ты… чем вообще думала, когда беременная туда полезла⁈
Стоп! Чего? Как я могла стать беременной? И кажется, удивилась я вслух.
— Тебе напомнить как? — рыкнул Кай, до боли в рёбрах прижимая меня к себе и открывая портал.
Угу, портал в спальню. Кажется, кто-то был очень плохой девочкой и её ждёт наказание. Но кто я такая, чтобы спорить с мужем в такой ответственный момент?
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно