Вовремя примчался док, потом его медсестра и еще одна – из отдыхающей смены.
Марку что-то вкололи, положили на носилки и понесли к выходному шлюзу.
Кто-то вязал вялых злодеев, они даже не сопротивлялись.
В себя Джек пришел, лишь когда к нему обратился доктор Новинский.
– Пойдем в пункт, я тебя осмотрю, – сказал он.
– Что с Марком?
– Пока жизненные функции присутствуют, а там, как карта ляжет, – сказал Новинский и почти силой повел Джека в медпункт.
Там, какой-то пахучей мазью ему смазали сбитые костяшки пальцев и ссадины на лбу.
– Ты переоденься. У тебя есть во что?
Джек не сразу понял, что обращались к нему. Но потом заметил, что весь перепачкан в крови. Вероятно этих практикантов.
– Где они? – спросил он, когда уже собирался уходить.
– Их забрали люди из спецслужб. Бачинского увезли на одном глайдере, а за этими тут же прибыл другой.
– Понятно. И да, у меня есть во что переодеться, так что все в порядке, – ответил тогда Джек.
Сейчас же он был в старом комбинезоне, который ему подарил Марк.
Время близилось к сроку выхода в рейд, однако положенного отдыха у Джека, разумеется, не получилось.
С ним связались с местного диспетчерского пункта и предложили сняться со смены.
– Майк, после случившегося ты имеешь полное право сняться с рейда, – сказал Чак, бригадир диспетчеров. – Ведь ты был в самой гуще событий!
– Нет, Чак, я выйду в рейд, потому, что это лучше, чем сидеть здесь и ждать. Я даже заснуть не смогу.
– Ну, как знаешь, – сказал бригадир и вышел из радиоканала.
Джек ждал вызова от местных безопасников или приезжих. И ему прямо на слейдер позвонил какой-то капитан Серж Бернштейн, сообщив, что потребуется письменное свидетельство, как участника события. И что достаточно будет отправить его на внутренний адрес службы безопасности. Так что, пока, никаких бесед.
Что ж, и на том спасибо.
В положенный час Джек вышел на своем «мусорщике» в рейд и даже свободнее вздохнул, услышав строгий голос диспетчера и перебранку пилотов.
В его ситуации работа была единственным, что могло отвлечь от тяжелых мыслей.
Два час кряду он «косил» обломки, образовавшиеся после недавнего нападения на орбитальную логистику.
Подраненные станции продолжали сходить с орбит и их оперативно оттаскивали к Лиме, где ими начинали заниматься боты-разборщики.
Какие-то спутники буксировщики подхватить не успевали и они обрушивались на перегруженные треки, образуя новые обломки.
Диспетчеры кричали до хрипоты, владельцы станций почти рыдали, а боссы страховых гигантов скрежетали зубами. Но такова была реальность и каждый занимался своей работой.
Стрелять по обломкам было просто и Джека это отвлекало от тяжелых дум, однако от предложения подзаработать, вытащив какой-то «скайлэб» повыше он отказался.
Думать сейчас о деньгах и бонусах совсем не хотелось.
Неожиданно, с ним на связь вышел абонент, сумевший оттеснить диспетчерский фаервол.
– Майк Доггерти? – спросил незнакомый голос.
– Да, это я.
– Я – Байрон, знакомый Шиммера.
– Он упоминал о вас.
– Прекрасно. У меня хорошие новости о Бачинском. Сейчас он вне опасности. Помогла противоосколочная ткань комбинезона и то, что оружие у стрелков было ремесленного производства.
– Ремесленного?
– Ну да, они изготовили его с таким умыслом, чтобы в разобранном виде пронести на станцию. Отсюда, у этих пистолетов относительно слабые характеристики. Будь у них заводское оружие все могло сложиться иначе.
– Я понимаю. А что о них известно и кто заказчик?
– К сожалению, они успели принять сильные средства, которые сделали их теперь совершенно неадекватными. Специалисты не берутся привести их в порядок даже через год-два. То есть, перспективы расследования пока довольно туманны.
– Спасибо, сэр, что вы связались со мной.
– Всего хорошего, Майк, удачной вам смены, – сказал Байрон и вышел из эфира.
– Эй, Догерти, ты с кем-то говорил? – осведомилась диспетчер.
– Да, это был частный звонок.
– Ни хрена себе, частный! Он отжал мой файрвол! Легко и непринужденно!..
– Ну, извините.
– Никаких извините! Там еще один «скай» валится, сто пятьдесят тонн! Сейчас сброшу координаты и попробуй отказаться.
– Даже не думал. Давайте координаты, королева орбиты, – ответил повеселевший Джек.
22
Несколько дней пришлось прожить в городе, но там ему не понравилось. Странный и непонятный погодный рисунок этой местности, поначалу даже пугал Джеральда, а когда он к такой погоде немного привык, стало скучно и как-то неуютно.
Капитан Браун чувствовал себя здесь чужим, поэтому собрался и поехал куда-то на Восток.
Куда именно не имело значение, он гнал и гнал такси, пока через пару сотен километров не увидел то, что ему понравилось – спокойную долину, синие озера и высокие деревья. А среди них белоснежные дома с колоннами за высокими вычурными заборами.
Джеральду показалось, что это и есть та самая Страна Счастья, к которой он так стремился всю жизнь.
– Давай заедем, – сказал он таксисту из премиальной компании, который сидел за рулем в мундире с золотыми галунами, заимствованными у привратников или швейцаров.
Они съехали с шоссе к административному зданию, выглядевшему столь же невероятно красиво, как и стоявшие в долине дома.
Персонал офиса с новым клиентом был очень приветлив, и вскоре, ткнув пальцем в карту долины, он получил один из пустовавших апартаментов, куда его вместе с багажом отправили на электрокаре, стилизованном под старинные коллекционные автомобили.
– Эй, а как же я? Мне-то кто заплатит!? – начал было возмущаться водитель такси в нелепом наряде швейцара.
– Сколько он вам должен? – спросила женщина-управляющий со строгим колючим взглядом.
– Тысячу дро!.. Мы отмахали полтора часа, мэм!..
– Я переведу на счет.
– Нет, он обещал наличными!.. – возмутился «швейцар».
– Ты не борзей, а? Отправлю на сотню больше. Говори приемный код.
Эту тысячу с небольшим она была готовы перебросить из личных средств, поскольку клиент только что перевел им восемьдесят тысяч за месячное пребывание на участке «Лавандовый берег № 12» и это стало заметным успехом на фоне стагнации рынка элитных домов отдыха.
Сейчас у компании пустовало большинство участков, а пару лет назад стояла очередь «за любые деньги».
– Магда! – резко крикнула она и на блестящий мраморный пол вестибюля, скользя и расставляя руки, выбежала её помощница, которой начальница всегда была недовольна.
– Магда, проследи, чтобы новому арендатору все услуги обеспечивались, этой, как её…
– Романтической, миссис Блейфирд, – подсказала помощника.
– Да, «романтической командой». Если мы правильно его увлечем, он подпишется и на следующий месяц.
Тем временем, несмотря на то, что снаружи строение выглядело значительно крупнее из-за колонн, барельефов и других архитектурных излишеств,