Она быстро оценила ситуацию.
— У нас осталась только одна комната.
— Мы потеснимся, если понадобится — сказала Кэтрин с деловитостью руководителя.
— И никакого багажа, верно?
— Больше ничего, кроме моей сумки.
— Не хотите ли одолжить что-нибудь из одежды, пока не откроются магазины?
Кэтрин покачала головой и посмотрела на меня. Я чуть было не отказался по привычке. Затем я посмотрел на свою одежду. На мне больше не было Чино. Я мог бы принять предложение о помощи. Я сказал:
— Да, спасибо — но это было трудно.
Она, казалось, поняла.
— Не волнуйся, дорогой. Время от времени всем нужна помощь — Она скрылась за дверью за прилавком, оставив нас одних.
Кэтрин повернулась ко мне.
— Мы собираемся спрятаться здесь на некоторое время, но тебе придется заплатить за это. У них моя машина, а это значит, что они знают, кто я, и могут отследить мои кредитные карты. Они тебя не знают, не так ли?
Я достал из бумажника свою карту MasterCard и протянул ей. От моих грязных рук она стала липкой.
— Нет, не знают.
Хозяйка вернулась из подсобки с двумя стопками сложенного белья. Я поднял руки, когда она попыталась дать мне одну из них.
— Ха, — сказала она и повела меня в подсобку.
Она объяснила, что это её личные покои и я не должен возвращаться сюда без её разрешения. Я сказал, что не возражаю, и она препроводила меня к высокому, плотному мужчине с тусклыми седыми волосами и сильно обветренным лицом. Он был достаточно крупным, чтобы стать профессиональным рестлером, если бы был на тридцать пять лет моложе и накачан стероидами.
Она вышла, закрыв за собой дверь. Мужчина некоторое время изучал мою щеку, затем начал расстегивать мою куртку. Я попытался помочь, но мои руки прилипли к ткани. Они все еще были покрыты сосновой смолой.
— Мы сейчас их почистим — Он говорил как чей-то дедушка. Он снял с меня куртку, и я намылил руки. Грязь смылась сразу, но не смолу.
— Все в порядке — сказал он. Он плеснул мне на руки немного масла для ванны, и это сработало.
Я посмотрел на свое отражение в зеркале.
— Черт — сказал я.
— Он довольно сильно меня ударил?
— Думаю, да — сказал Рестлер.
— Но это не оправдание для таких выражений.
— Простите.
— Ты можешь принять душ в своей комнате. Возьми одежду — черт возьми, можешь оставить её себе. Она мне больше не подходит — Он повел меня обратно в гостиную.
Женщина вернулась с квитанцией на маленьком черном подносе. Я подписал её и сохранил свою копию. Комната обошлась дешевле, чем я ожидал, но дороже, чем я хотел бы.
Рестлер вручил нам ключи.
— Ваша комната наверху справа. Завтрак подается до одиннадцати. Регистрация отъезда тоже в одиннадцать. Если вам что-нибудь понадобится, просто спросите Надю или меня."
— Спасибо.
Он ушел. Кэтрин предложила мне сначала принять душ, а потом спуститься вниз, чтобы встретиться с ней. Я согласился.
Комната была красивой, с цветочными узорами на покрывалах и маленькими деревянными рамками для фотографий на ночном столике. Абажуры были отделаны кружевом, а на полу лежал коврик, сплетенный из лоскутков. Надя и профессиональный рестлер гордились этим местом, но я бы никогда не почувствовал себя здесь комфортно.
Я быстро принял горячий душ. Одежда профессионального рестлера была мне немного просторна, но брюки были с поясом, так что меня это устраивало. В стопке был даже хлопковый свитер. Мне не пришлось бы снова надевать свою грязную фланелевую куртку. После того, как я стер с них смолу, я переложил свой бумажник, ключи и призрачный нож в новую одежду. К сожалению, во всей этой суматохе я потерял зубную щетку.
Когда я вернулся в гостиную, Кэтрин сидела у камина, перед ней стояла тарелочка с недоеденным рогаликом.
— Все твое — сказал я.
— Рэй — сказала она — Дай мне свой ключ.
Она что, вышвырнула меня на улицу? Почему?
— Потому что я собираюсь принять душ и переодеться. Я не могу этого сделать, зная, что у тебя есть ключ.
Я кивнул и отдал ей ключ. Она взяла его осторожно, чтобы наши пальцы не соприкоснулись.
— Спасибо. Не поднимайся наверх.
Я занял её место у камина. Сидеть было приятно. Я не спал почти сутки, и последние несколько были слишком волнующими.
Следующее, что я помню, это как кто-то осторожно толкает меня за плечо, чтобы разбудить. Я даже не заметил, как заснул.
— Привет, сынок — сказал он — Прости, что беспокою тебя, но мне нужно поговорить с тобой о прошлой ночи.
Я сел прямо и протер заспанные глаза.
— Как долго я был без сознания?
— Мне сказали, что прошло около трех часов — Я снова протер глаза и внимательно рассмотрел его.
На нем была шерстяная шапочка и охотничья куртка в красную клетку. Он был невысокого роста, чуть старше профессионального рестлера, и у него было добродушное лицо, которое, казалось, привыкло улыбаться.
— Вы полицейский?
— Нет — сказал он и слегка рассмеялся — Уошауэй слишком мал, чтобы иметь полицию, а у окружного шерифа, по-видимому, своих забот по горло. Меня зовут Стив Кардинал. Я состою в местной организации "Соседский дозор "
— Чего вы от меня хотите?
— Это не пустые сплетни, — сказал он, подняв руки.
— Если в городе на свободе преступник, у нас есть список адресов электронной почты, о которых мы должны сообщить, чтобы то, что случилось с вами, не случилось ни с кем другим. Я не судебный исполнитель, а просто гражданин, но все, что вы нам скажете, может оказаться полезным."
Какого черта. Я рассказал ему историю, которую мы с Кэтрин придумали: мы наткнулись на большой "BMW" на обочине дороги. Когда мы притормозили, чтобы спросить, не нужна ли им помощь, они направили на нас пистолеты и приказали выйти из машины. Один из них ударил меня.
Пока двое мужчин спорили на иностранном языке, мы с Кэтрин бросились бежать. Они не стреляли в нас или что-то в этом роде. Мы пробежали через большие железные ворота, надеясь найти дом. Вместо этого мы увидели еще один "BMW" и еще больше мужчин. Мы не могли вернуться, поэтому отправились по бездорожью.
Мы пошли по тропинке к лесопарковой ферме. В доме никто не ответил, поэтому мы вышли на дорогу и пошли пешком в город.
Мне это показалось подозрительным, но я рассказал все начистоту, мой