А потом я хихикнула от следующей мысли, всплывшей в голове. Вот таким, как граф Элай Роттербри, и нужно размножаться в усиленном режиме. Девочка у него уже есть, теперь надо наделать футбольную команду мальчиков, нести, так сказать, хорошие гены в мир. Уверена, и внешне дети не подкачают, и внутренне, он воспитает из них достойных мужчин.
И вообще, почему всякая шваль типа моего муженька Патрика Приссона живет и радуется жизни, отобрав наследство жены, а этот идеальный самец должен умереть? Нет, так не должно быть!
Эта мысль была последней, потому что в следующее мгновение меня прошило таким болевым разрядом, что я буквально взвыла во весь голос. Эйра не ошиблась, боль была почти нестерпимой. Мне казалось, что с меня заживо сдирают кожу, а жилы и кости тянут на дыбе. Держала на плаву только одна мысль, которую я крутила как на повторе: надо выдержать, граф должен жить!
Не знаю, сколько длилась эта пытка, ощущение времени у меня исчезло совершенно, была только боль. Нет, не так: БОЛЬ. Вот так правильнее. Даже не знаю, как я умудрилась это выдержать. Благодарила за одно: что эта боль не коснулась зубов. Вот этого я бы точно не выдержала, зубную боль я никогда не могла терпеть, и не уверена, что сейчас мне бы хватило силы воли. Даже, наверное, наоборот, уверена, что силы воли мне бы не хватило.
А потом… Потом в один прекрасный момент эти чудовищные ощущения вдруг схлынули, как будто их и не было. Очнувшись, я посмотрела на свои руки. На них не было и следа, даже не наблюдалось красноты. А вот на графе отпечатки были. Я так сильно сжимала его плечи и бицепсы, что уже сейчас на них были видны красные следы от моих пальцев, а потом наверняка на их месте будут фиолетовые синяки. Упс, простите, ваше сиятельство, так получилось.
Неужели все закончилось? Сработало или нет?
Немного бесцеремонно спихнув с себя мужчину, я оперла его спиной о стену и всмотрелась в осунувшееся лицо. На первый взгляд, ничего особо не поменялось. Та же истощенность, та же сеть морщинок по лицу и иссушенная кожа, те же черные синяки под глазами… Ничего не понятно.
Правда, дыхание стало намного более глубоким. И сердце стучит спокойно, размеренно, а раньше его было еле слышно.
Ладно, видимо, больше уже ничего не сделаешь, пора выбираться.
Я еле-еле вытащила мужчину из источника. Либо так вымоталась из-за боли, либо он стал тяжелее, но я чуть не надорвалась, пока подняла его на бортик. На отрез ткани графа просто закатила, попутно извиняясь за такое бесцеремонно обращение с аристократической тушкой. Ладно, кроме меня никто не в курсе, а значит, и лорд не узнает, а то нанесла бы ему серьезную моральную травму. Ну или посмеялись бы вместе, тут уж я ничего не могу заранее сказать, характер этого человека мне неизвестен.
Упираясь и покряхтывая, я выволокла свой груз за двери.
- Ну как все прошло? - раздался голос Эйры, от которого я чуть не подпрыгнула.
- Фух, напугали! - резко выдохнула, хватаясь за сердце. - А вы тут что, все время куковали?
- Нет, я почти сразу ушла, подумала, что не скоро вы из источника выйдете. А на рассвете снова спустилась.
- Так что, уже утро?- пораженно спросила я.
Ничего себе! Думала, прошло несколько часов, а оказывается, вся ночь пролетела.
- А сколько сейчас времени? - спохватилась я.
- Уже восемь утра.
- Ох, значит, стабилизирующий артефакт уже разрядился, а отец Алессии все еще дышит! Похоже, у меня получилось!
Смотрительница перешла на магическое зрение и вгляделась в моего пациента.
- Источник сформировал крепкую связь с графом и продолжает потихоньку вливать в него магическую энергию. Видимо, повреждения оказались критическими, и сразу невозможно было излечить организм. Теперь магия будет постоянно подпитывать его, и он в конце концов восстановится. Но сколько для этого потребуется времени, не могу сказать. Может, месяц, а может, и год, - пожала она плечами.
- Главное, что он жив, а сколько времени займет восстановление, уже неважно. Важно только то, что он не ушел за грань.
- Давайте-ка мы его снова разместим в этом ящике и поднимем в замок. Я приказала приготовить комнату в дальнем крыле, всю ночь слуги хлопотали, зато там графа никто не увидит. На двери замок, и надо выбрать, кого к нему приставить. Я думаю, лучше всего Аннику, она девка сильная физически и внимательная, сможет обиходить тяжелого мужчину, да и слабой бытовой магией владеет, этого будет достаточно, чтобы держать пациента в чистоте. Только клятву с нее возьмите, а то разболтает ненароком.
- Хорошо. Ну все, давайте выдвигаться.
- Ох, чуть не забыла, вы сказали следить, там утром почтовая шкатулка сработала, прислали что-то, - вспомнила женщина.
- Отлично! Теперь надо поймать момент, если граф очнется хотя бы на минуту. Нам нужно, чтобы он подписал очень важные документы, иначе они с дочерью рискуют лишиться всего своего имущества.
- Боги, да что же за страсти там творятся за пределами баронства! - заохала экономка.
- Увы, гнилых людей везде хватает, на любом континенте. Кстати, подготовьте еще одну комнату, я нашла гувернантку для Алессии.
- Какая хорошая новость! Я боялась, что к нам никто не захочет ехать, - помогая мне направлять левитирующий ящик, вздохнула Эйра.
- Мне повезло. Девушка очень хорошая, но ее тоже жизнь не пощадила. Ей нужно сбежать из столицы, иначе ее жизнь окончательно разрушит один сынок богатенького папаши, который считает, что ему все позволено. Вот как раз у нас и спрячется, а там подумаем, как ей помочь.
Смотрительница лишь покачала головой, услышав еще одну неприятную историю.
Поскольку почти все слуги сейчас были вне стен замка, заканчивая последние работы перед наступлением зимнего сезона, по пути нам никто не встретился, и мы спокойно транспортировали ящик в подготовленную комнату, вдвоем переложили графа на кровать, одели его, а после позвали Аннику.
- Твоей задачей будет быть всегда рядом с лордом, следить за его состоянием и проводить гигиенические процедуры. Еще надо придумать,