Именно там я стала Валентиной Кейн, наёмной убийцей. Ирония судьбы не ускользает от моего внимания. Место, где я должна была возродиться, вполне может оказаться местом, где я встречу свой конец.
Я вновь закрываю глаза, когда слышу шаги, приближающиеся к двери каюты. Она открывается с тихим гидравлическим шипением, и кто-то входит внутрь.
— Все ещё без сознания, — раздаётся чей-то голос, который я раньше не слышала. — Скоро она должна проснуться.
Я чувствую, как грубые руки проверяют мои наручники, затягивая застёжки-молнии до тех пор, пока они не впиваются в кожу с болезненным хрустом. Мне кажется, что они получают удовольствие от этой процедуры, и я делаю мысленную пометку, что при первой же возможности прикончу как можно больше этих ублюдков. А пока я остаюсь безмятежной, контролируя своё дыхание, несмотря на вспыхивающую в запястьях боль.
— Она не кажется такой уж опасной, — продолжает голос, словно говоря сам с собой. — Хотя и симпатичная. Возможно, Кейн поделится ею, когда закончит с ней.
Пальцы медленно скользят по моей щеке, оставляя след на шее, и достигают воротника рубашки. Все мои инстинкты кричат мне о необходимости отреагировать, щёлкнуть пальцами, показать ему, насколько я опасна. Однако я остаюсь неподвижной, выжидая подходящего момента. Терпение — мой союзник. Слава богу, я отточила этот навык до совершенства. Без него я бы не смогла остановиться.
Рука резко отдёргивается, когда меняется звук лодочного двигателя.
— Мы приближаемся к острову, — говорит он, на этот раз обращаясь к кому-то другому. — Подготовьте её к переезду.
Сильные руки поднимают меня, не слишком бережно, и перекидывают через плечо, словно мешок с мукой. От смены положения кровь приливает к голове, усиливая пульсирующую боль. Я решаюсь снова взглянуть на него сквозь опущенные ресницы.
Мы поднимаемся на палубу, и я мельком замечаю знакомое побережье: пляжи с белым песком, окружённые пальмами, кристально-голубую воду. Остров Кейна такой же, каким я его помню, — райский уголок, скрывающий настоящую крепость.
Мой желудок сжимается от страха и опасения. Я не верю, что Кейн простит меня дважды. И я не уверена, последует ли за мной Константин. В конце концов, я пыталась его убить. Я солгала ему. Возможно, он хочет смерти Кейна по своим причинам, но у него может быть свой план, который не включает моё спасение.
Я не могу полагаться на его помощь, если хочу выжить.
Лодка замедляет ход, двигатель работает на холостом ходу, когда мы приближаемся к частному причалу. Меня передают в руки другой пары людей, и после кондиционированного воздуха на яхте островная жара обрушивается на меня, как стена. На моей коже тут же выступают капельки пота, а волосы прилипают ко лбу.
— Отвезите её в дом, — приказывает новый голос. Я сразу узнаю его: Гаррет, правая рука Кейна. Я встречалась с ним раньше, несколько раз, и он один из немногих, чьё имя я действительно знаю. — Кейн хочет, чтобы она была в кубе.
Куб. Внутри меня всё сжимается от страха, я точно знаю, что это означает.
Меня грубо швыряют на заднее сиденье джипа, и связанные руки не дают мне возможности устоять на ногах. Я ударяюсь плечом о металлический пол с такой силой, что на глаза наворачиваются слёзы. Машина трогается с места, подпрыгивая на неровной дороге, ведущей от причала к главному комплексу. Через заднее стекло я наблюдаю, как удаляется причал. Остров небольшой, всего несколько квадратных миль, но он будет тщательно охраняться, даже лучше, чем его особняк в Майами. Никто не может войти или выйти без его явного разрешения, и если кто-то обнаружит это место, с ним быстро разберутся.
Джип с трудом поднимается по извилистой дороге, окружённой пышной тропической растительностью, и наконец достигает вершины острова. На фоне яркой зелени возвышается усадьба Кейна, словно модернистская скульптура. Всё здание выполнено из стекла и белого камня, геометрически выверенное и внушительное. Я часто задавалась вопросом, какой архитектор создал это здание и что бы он подумал, если бы узнал о тех ужасах, которые здесь происходили.
Когда-то я любила это место, несмотря на все эти события. Кейн часто приводил меня сюда, когда я была моложе, после тяжёлых миссий, чтобы я могла расслабиться, как он говорил. Он относился ко мне лучше, когда я была ещё совсем ребёнком, и я равнялась на него. Теперь это место кажется мне могилой, ловушкой, ложью, частью той паутины лжи, которую Кейн сплёл вокруг меня, думая, что я никогда не разгадаю.
Джип останавливается у главного входа. Меня вытаскивают из машины и заносят внутрь, мои ноги бессильно шаркают по мраморному полу. После яркого островного солнца в салоне прохладно и сумрачно, и у меня темнеет в глазах. Я держу их закрытыми, полагая, что если они решат, что я всё ещё без сознания, то, вероятно, скажут что-то лишнее. Как только я окончательно приду в себя, все будут осторожны в своих словах.
Меня перекидывают через другое плечо и несут несколько минут, пока я не слышу звуковой сигнал биометрического сканера. Должно быть, у Гаррета есть доступ к этому сканеру. Я представляю себе маршрут, по которому мы могли бы пройти: мимо комнат, где я когда-то свободно передвигалась, где я тренировалась, училась и готовилась к миссиям. Мимо библиотеки, где Кейн рассказывал мне об искусстве и литературе, создавая атмосферу утончённости, которая помогла бы мне вращаться в элитных кругах. Мимо додзе, где я научилась убивать десятком разных способов.
Когда я слышу, как открывается дверь, я осознаю, что мы находимся внутри куба. Я ощущаю движение воздуха и пустоту пространства вокруг. Я знаю, что это место расположено в дальнем конце дома, представляя собой идеальный прозрачный стеклянный куб. Три стены и потолок сделаны из стекла, открывая панорамный вид на океан, простирающийся на сотни футов под нами. Четвертая стена, соединяющая дом с остальной частью, выполнена из цельного серого камня. Пол также сделан из стекла, создавая ощущение невесомости над безбрежным океаном и зазубренными скалами.
Кейн как-то сказал мне, что это место было создано для медитации. Оно предназначено для того, чтобы можно было созерцать красоту природы, не отвлекаясь ни на что другое. Я