Итак, египтянине отходили. Причем очень быстро отступление стало больше походить на паническое бегство – по крайней мере, техника бросалась массово и при первых же неисправностях. Египтяне потеряли около 460 единиц бронетехники, включая 56 танков Sherman, 27 «Т-34» и 283 БТР Universal Carrier, а также несколько десятков «ПТ САУ СУ-100».
Людские потери были куда скромнее – израильтяне, как правило, просто не могли догнать противника: около 2000 человек было убито и ранено, приблизительно 5000 египтян попали в плен.
Карта боевых действий на Синайском полуострове и в зоне Суэца
Что же европейские интервенты? 31 октября и 1 ноября ими был нанесен концентрированный удар с воздуха по аэродромам базирования египетской авиации, который последнюю практически полностью (порядка 90 % машин) уничтожил и вывел из строя. Первыми были атакованы аэродромы Альмаза, Абу-Суэйр, Инхас, Кабрит, где было уничтожено более 100 египетских самолетов. В ударах участвовали от 4 до 8 самолетов. Фугасные бомбы сбрасывались с пикирования и реже – с горизонтального полета. После сброса бомб самолеты применяли пулеметно-пушечное вооружение и неуправляемые реактивные снаряды. Параллельно на море 31 октября был потоплен египетский фрегат «Думьят» («Дамиетта»), а египетский эсминец «Ибрагим эль-Аваль» был захвачен в районе Хайфы. В объединенном англо-французском флоте насчитывалось более 130 кораблей и судов, в том числе 7 авианосцев, 3 легких крейсера, 13 эскадренных миноносцев, 14 сторожевых кораблей, 6 подводных лодок, 11 десантных кораблей, 8 тральщиков, 60 транспортов и другие корабли и суда.
Подбитый «Шерман» и другая техника египтян
Корабельный состав был объединен в 345-е оперативное соединение, состоявшее из тактических групп целевого назначения: 345.4-й – авианосной; 345.5-й – десантной, 345.7-й – морской пехоты; 345.2-й – обслуживания. Для проделывания проходов в возможных минных заграждениях была создана корабельная тральная группа. В объединенных военно-воздушных силах насчитывался 461 самолет, в том числе 70 бомбардировщиков, 228 истребителей, 81 самолет-разведчик и 82 транспортных самолета. Организационно авиация была сведена в пять авиакрыльев: два бомбардировочных, смешанное и два транспортных. Кроме того, на авианосцах 345.4-й авианосной ударной группы базировалось более 290 самолетов. Всего англо-французская авиация имела 751 самолет.
Завоевав господство в воздухе и на воде, интервенты начали десантироваться: 5 ноября 1956 года британская парашютно-десантная бригада высадилась в Порт-Саиде и в кратчайшие сроки установила над ним контроль, а французские десантники захватили Порт-Фуад. Выброска парашютных десантов осуществлялась с высоты 100–200 м. Транспортные самолеты летели тройками, с каждого десантировалось до 30 бойцов. Авиация оказывала поддержку выброшенному десанту. Только палубная в этот день совершила более 470 самолето-вылетов, из которых 400 – для непосредственной поддержки войск. ВВС союзников действовали мелкими группами, по 6–9 самолетов. К 14.30 было выброшено до одной парашютно-десантной бригады численностью более 3 тыс. человек.
Часть авианосной группировки
Парашютисты сразу же захватили аэродром Гамаль и перекрыли все дороги, ведущие в порт. Сопротивление было более чем скромным. В ночь на 6 ноября на захваченных плацдармах началась высадка морского десанта.
По его итогам можно было констатировать полную неспособность египтян противодействовать англо-французским силам. Суммарно десантная группировка достигала 45 тысяч английских и 20 тысяч французских десантников, более 400 танков, более 500 орудий. У египтян же поначалу в Порт-Саид были посланы 3-й пехотный батальон и сотни ополченцев, а двум пехотным ротам была дана задача организовать народное сопротивление. Командующий местными войсками был готов начать переговоры о прекращении огня, но по приказу Насера продолжил сражаться, потеряв в боях за город от 750 до 1000 человек убитыми. Египетские солдаты парадоксальным образом демонстрировали здесь более высокий боевой дух, чем в сражениях с евреями, но это мало что меняло – Порт-Саид был взят примерно за сутки. После этого наиболее мобильные части десанта совершили рывок вперед на 25–35 км на юг вдоль русла канала – их почти и не пытались останавливать.
Взлёт одноместного палубного бомбардировщика Hawker Sea Hawk
В целом десантная операция «Мушкетер» была проведена блестяще. В Египте же началась мобилизация на грани паники – гражданам было роздано до 400 000 единиц стрелкового оружия, всерьез обсуждалась перспектива обороны Александрии и даже Каира, причем с основной опорой именно на ополчение, на массовое гражданское сопротивление. Армия Египта была разгромлена. Его ВВС, флот и бронетанковые части почти полностью исчезли. Тем не менее уже к исходу 7 числа наступление высадившихся, да и вообще все окончилось, а 23 ноября англо-французы начали эвакуацию своих сил с захваченных территорий… Всего за время этой мини-войны погибло 16 английских солдат, 10 французов, чуть менее 200 евреев.
Выгрузка танка «Центурион»
Почему и как интервенты ушли?
Еще 2 ноября 1956 года Генассамблея ООН со второй попытки наконец приняла решение о прекращении огня и выводе войск из района Суэцкого канала, которое было откровенно проигнорировано Англией, Францией и Израилем. Основным действующим лицом были Соединенные Штаты, но они оказались в положении собаки, которой рулит собственный хвост. Там, где в другой ситуации они немедленно применили бы силу, при участии в интервенции важнейших союзников по НАТО этот вариант исключался. Президент Эйзенхауэр метал громы и молнии, грозил тяжелыми последствиями для хозяйства интервентов. В своем давлении на Англию Белый дом использовал ее уже достаточно сильно зависимое экономическое положение, пригрозив обрушить фунт стерлингов и заморозить выделение ей критически важного кредита Всемирного банка. В довершение всего Европа стала ощущать напряжение на нефтяном рынке – виной тому был бездействующий Суэцкий канал, а США как бы не отказывались помочь, однако… все зависело от уступчивости Англии и Франции. «Мы должны оставаться верными своим друзьям, – писал позже Эйзенхауэр, – но таким же образом мы должны быть в дружеских отношениях с ближневосточными поставщиками нефти. Единственной альтернативой этому является гигантская оккупация Ближнего Востока с помощью военной силы». Его мнение не признавалось, однако, бесспорным – не кто иной, как сам Уинстон Черчилль указал в личном письме бывшему соратнику по разгрому нацизма:
Позволить событиям на Ближнем Востоке создать между нами пропасть было бы ошибочным актом, способным разрушить нашу цивилизацию. Если союзники не восстановят своих отношений, провидчески уточнял Черчилль, «то можно ожидать, что Ближний Восток и