— Я знакома с хозяйкой, нам выделят лучший столик, — хохотнула поддержавшая шутку тёмная. От её былой мрачности не осталось и следа, теперь Ноктари излучала позитивную энергию. — Идём!
Попойка в баре, полном охотников из расы тёмных эльфов, не слишком отличалась от обычных вечеринок. Компания Ноктари автоматически перевела нашу троицу в разряд «своих». Враждебность не исчезла до конца, но, по крайней мере, её не проявляли, в отличие от любопытства. Легионеры на Шиле — редкое событие, а тут ещё открыто демонстрируемое расположение нелюдимой хозяйки «Пасти Цуданы», тут у кого угодно возникнут вопросы.
Ноктари охотно наливала всем желающим, объясняя внезапную благосклонность хорошим настроением. Она молодец, ни словом не обмолвилась о заключённой сделке, но многие заметили исчезновение шрамов и груза прожитых лет.
Нас сразу попытались опоить и выведать все секреты, мы же стойко держали оборону. Благо местные коктейли оказались на редкость беззубыми в плане градусов. Мне даже не пришлось задействовать чип Легиона, хватало выносливости продвинутой оболочки.
При попытке встать с причудливой костяной тумбочки коварство тёмных эльфов проявило себя во всей красе, мигом навалилось мощнейшее опьянение в компании с приятной сонливостью, которой было совершенно невозможно противостоять.
Подозрительно трезвая Ноктари попыталась схватить меня и потащить в постель, очевидно, надеясь заработать себе долю побольше, но Рокси и Айанэ смело встали на мою защиту. Введённый «Войдом» стимулятор прочистил мозги, и я вежливо попрощался, сославшись на дела. Стоило видеть лицо разочарованной эльфийки, но что поделать, пока у меня настроение на строго деловые отношения.
— Думаешь, она нас не обманет? — тихо спросила лолька, когда мы покинули бар. — Очень подозрительно пыталась затащить тебя в постель.
— Наоборот, это хороший знак, так она пыталась привязать меня к себе, — погладил Рокси по шлему. На всякий случай активировали костюмы, скрывая лица, так было проще поддерживать себя в нужном состоянии. — Ноктари эта сделка нужнее, чем нам. Видели, насколько она изменилась всего от одной дозы? Многие женщины убьют за секрет вечной молодости, работать на нас теперь единственный способ обеспечить себя бесконечным запасом.
— Не знаю, по-моему, всё равно рискованно доверять первой встречной, — присоединилась к подруге Айанэ. — Пока она не показала ничего, кроме хороших навыков алхимии.
— Ноктари успешно держала заведение в весьма неблагоприятных условиях, мы сами видели число посетителей и их уважение к хозяйке. В лаборатории у неё порядок, в баре тоже, то есть присутствуют аккуратность, предпринимательская жилка и сила воли. На мой взгляд, отличное сочетание.
Я не мог проверить Ноктари по базам федератов в виду практически полного отсутствия информации о Шиле в сети, приходилось довольствоваться менее очевидными признаками.
— Не знаю, всё равно она мне не нравится! — воскликнула Рокси, пользуясь поглощением звуков костюмом. Для встречных эльфов мы просто молча шли к магическому лифту. — Подозрительная она…
— Вряд ли мы найдём кого-то лучше, у неё есть способности и мотивация работать честно. Попытается обмануть — Фридрих с Андреем быстро выведут её на чистую воду, тогда поищем другого партнёра. — Гладить второй раз по шлему было бы странно, похлопал её по плечу, пытаясь успокоить. — Должен заметить, со многими мы начинали работать так же. С Фридрихом, например, или Наэрис.
— Так они заинтересованы в твоём успехе, это логично! А она… ну… — Лолька окончательно стушевалась и замолкла, надувшись.
Айанэ поспешила разрядить атмосферу, задав весьма необычный вопрос:
— Игорь-сан, а почему ты не стал с ней спать? Тебе не понравились тёмные эльфийки?
— Почему? Наоборот, они весьма привлекательны. Просто не хотел давать ей иллюзий касательно рычага влияния.
— О, то есть сейчас пойдёшь в бордель отрываться? — оживилась Рокси. Будь она фурсианкой, её уши непременно бы встали торчком, а хвост зажил бы своей жизнью. — Или поймаешь кого-то на улице? Вон та девчонка выглядит симпатичной, и она явно не против!
— Платить за близость? Пожалуй, откажусь. А что такое? С какой целью хочешь отправить меня в бордель? — Красноволосая девушка проявляла подозрительный энтузиазм, попахивало серьёзно подставой в стиле Фокси.
— Вот ещё! Ты всё неправильно понял… я… думала прошвырнуться по магазинам, пока ты будешь занят!
— А, так давай я подожду тебя на «Сагиттарии», гуляй по рынку сколько влезет. — Моё предложение вызвало гневный вздох, плавно переходящий в рычание. — Ничего, может, потом встречу любовь всей жизни, когда снова посетим Шил.
— Хорошо бы тут появилась башня Легиона… или, может, закажем доставку оборудования и капсул с запасными оболочками? — Айанэ подала отличную идею, я немедленно переадресовал её системе и получил сообщение «ожидайте, ваш запрос обрабатывается».
До лифта добрались без приключений, никто не пытался впарить нам ненужные сувениры, ограбить или обольстить. Поднявшись на торговый уровень, вздохнул с облегчением, коварный напиток постепенно перестал действовать, и воздух тут ощущался немного чище, чем внизу.
— Хм, Трой с Херцером по-прежнему в красных кварталах, — без труда определил местонахождение парней. — На вызовы не отвечают. Сходим?
— Давай! — горячо поддержали девушки. — Наверняка вляпались в какую-то фигню, поржём над ними!
— Да вам просто хочется посмотреть на бордель с тёмными эльфийками, — догадался я, немедленно заработав безболезненные тычки. Броня хорошо защищала от гнева обиженных девушек. — Не дуйтесь, мне тоже интересно.
С поправкой на атмосферу Шила я не увидел ничего особенного. Красные кварталы захватили целую сеть пещер с узкими входами, девушки скрывались за плотными занавесками, вообще не скрывающими звуков.
Пока мы искали Троя с Херцером, сполна наслушались и фальшивых стонов, и вполне искренних криков истязаемых жертв — как я уже говорил, эльфийки любили доминировать. Встречные красавицы пытались соблазнить упругими задницами и красивой грудью, но мне всё больше хотелось убраться отсюда. Шил казался весьма негостеприимным, неискренним местом, ничего общего с Луминарой, планетой дриад…
Парни нашлись в десятом по счёту борделе в конце длинной пещеры, куда их привели зазывалы. Мрачные охранники не пытались преграждать дорогу, видимо, сработал державшийся на виду пропуск, или они не захотели связываться с Легионерами.
Пройдя через круглый зал с неудобными кожаными диванами, вежливо попросил администратора проводить нас к друзьям, а то они задерживают вылет. Опытная дама за стойкой мгновенно определила, что с нами лучше не шутить, и выполнила желаемое.
— О да, я поставлю это на обои! Улыбочку, парни! — расхохоталась Рокси, активно делая снимки. Херцера с Троем раздели до трусов и привязали к каменным столам, аж семь эльфиек ходили вокруг дрожащих Легионеров и пугали их громкими щелчками угрожающего вида кнутов с металлическими кончиками, не трогая кожу.
— Цезарь! — синхронно воскликнула сладкая парочка. — Спаси нас! Нам не дают уйти!
— Мальчики сами согласились, что сессия