— Просто покончи с этим, — сказала я. Но если бы я поняла, что Пол хотел мне сказать, то убежала бы со скоростью света...
Мы пошли к следующему дому. Пол сделал несколько глубоких вдохов и нервно огляделся.
— Была причина, по которой я был так груб с тобой... — говоря это, он смотрел в землю.
Выражение его лица застыло!
— Ладно?
— Я просто завидовал Генри, потому что ты мне понравилась с самого начала. — Он смиренно посмотрел на меня, а затем пожал плечами.
— Я имею в виду, я был влюблён в тебя, но потом, когда Генри сказал мне, что влюбился в тебя, для меня рухнул целый мир. Он вдруг просто начал рассказывать истории о тебе и о том, какая ты всё-таки замечательная. Я имею в виду, что я должен был сделать?! — Пол вздохнул и пошёл со мной к последнему дому на этой улице и концу нашего тура по добыче конфет на Хэллоуин.
Я словно застыла на месте. Что, простите?! Я даже не знала, как на это реагировать, кроме как в панике смотреть перед собой и надеяться, что он в любой момент разразится громким смехом. Но Пол оставался серьёзным.
— Мне было просто невероятно тяжело постоянно находиться рядом с тобой. Поэтому я подумал, что будет проще, если я заставлю тебя ненавидеть меня. Но с тех пор, как я с Софи, моё сердце билось только для неё. Так что я покончил с влюблённостью в тебя, хорошо? — Пол внезапно улыбнулся, и я в который раз поняла, почему Софи так восхищалась им. Когда он улыбался кому-то, то выглядел очень мило. До сих пор я знала только его уничижительные и раздражённые взгляды. Но таким... Таким он казался и правда милым! Я тоже улыбнулась ему и молча пошла рядом.
— Я прощаю тебя! — сказала я, подталкивая его бедром, так как всё ещё несла его младшую сестру на руках. — Мы всё время делаем глупости и ведём себя не так, как надо. Мне нравится, что ты сказал мне это, теперь я понимаю тебя немного лучше. Софи очень повезло с тобой! — Было приятно поговорить с Полом. Лёд был сломлен, и последние несколько метров до его машины мы вместе смеялись и рассказывали друг другу старые истории. В машине мы продолжали разговаривать и даже болтали после того, как уложили его братьев и сестёр спать. Кто бы мог подумать, что у Пола тоже была такая приятная сторона?!
Было около десяти, когда мы пришли на вечеринку. У родителей Грегора был большой дом с садом, и они были большими поклонниками Хэллоуина, что было ясно видно по роскошному убранству. Играла музыка, а в буфет уже ворвалось около двадцати пяти гостей вечеринки.
Брауни с пауками, кексы с надгробиями, пунш с глазными яблоками, пицца с черепами...
Его мама разгулялась здесь на славу! Я сделала несколько фотографий и отправила их маме, которая ответила:
В следующем году у нас получится лучше!
Ясно!
Я заметила Генри и остальных на кухне, они собрались вокруг островка, пили пунш и смеялись.
— Ну, вы? — сказала я, притворяясь, что обиделась. — Как хорошо, что вы вообще здесь! — добавила я, выхватила у Генри пунш, который он собирался выпить, и сделала глоток.
— Эй! А это заняло много времени! — Генри поцеловал меня в щеку и положил руку мне на бедро.
— О, ну, прошу прощения! У нас были четыре маленьких и приторно-сладких монстра, которых нам пришлось приручить! — На самом деле я вовсе не была зла на Генри, но он так трогательно заботился обо мне, когда я обижалась, что я хотела насладиться этим моментом.
— И? Как всё прошло? — с широкой улыбкой спросила Софи.
Вообще-то мы с Полом договорились, что не хотим никому рассказывать о нашем маленьком секрете. Но видимо он уже не мог этого вспомнить.
— О, я шокировал Юли! — Он громко рассмеялся и подошёл, чтобы обнять меня. Что происходит?!
— Как? — спросили все. Даже Генри, похоже, не знал, что сделал Пол.
— Ну, я сказал ей, что раньше был влюблён в неё! Ты бы видел шокированное выражение её лица! — Он широко улыбнулся мне и умело уклонился от моего удара, прежде чем обнял меня и сказал: — Теперь ты мне нравишься!
— А ты мне нет! Идиот! — Я действительно купилась! А это на самом деле было неправдой! — Болван! Козёл! Я думала, что сошла с ума! — злилась на него я. Но Пол просто смеялся, как и остальные, что в конечном итоге заставило меня засмеяться вместе со всеми.
— Ты это спланировал, негодяй! — Я ударила Пола ещё несколько раз, пока он не подошёл ближе и не сказал:
— Ты действительно здорово отреагировала. Я бы не поверил, что ты можешь так сделать. Я на самом думал, что ты будешь смеяться надо мной. Но поскольку ты так легко и непринуждённо себя вела, то теперь официально принадлежишь к моему кругу друзей! — Он взял бокал с пуншем и подал его мне, затем взял второй, желая выпить со мной.
— Минуточку! Юли по-прежнему моя девушка! — Генри притянул меня в свои объятия, и Софи тоже вцепилась в своего Пола, чтобы оттащить его от меня.
— Конечно! Держи его! Хотя у Пола очень милая улыбка! — Я подмигнула парню, обнимая Генри.
Теперь Пол смертельно побледнел, что Сандра и запечатлела на снимке.
* * *
— Мы громко смеялись и наслаждались вечером. Была просто чудесная атмосфера, отличная музыка и незабываемое время!
Я закрыла фотоальбом и вздохнула.
— Да... Эм. Но... — пробормотал Дэниел, который уже нервничал.
— Но что? — спросила я его.
— Я могу идти?
— Чему тебя научила моя история? — спросила я Дэниела.
— Ох, блин, мама! Пожалуйста! Леа ждёт меня! — Дэниел откинулся на диване и в поиске помощи посмотрел на моего мужа, который широко улыбался и был поглощён своей газетой.
— Папа! Скажи что-нибудь! Мама не хочет меня отпускать! — Его голос звучал так грустно, что я рассмеялась.
— О, нет, не впутывай меня в это! Я не буду связываться с твоей матерью! Против неё у меня никаких шансов! — Генри тоже засмеялся и перелистнул газету.
— Я всё выслушал! Сейчас я могу уйти?! — Дэниел тянул меня за руку, пока я не кивнула со вздохом.
— Спасибо! — Наш сын вскочил, схватил сумку и побежал ко входной двери.
— Но чтобы в восемь... — крикнул я ему вслед.
— Да, да, я вернулся! Пока! — крикнул он в ответ и захлопнул за собой входную дверь.
— Ты очень плохая. Наш бедный мальчик... — Генри