— А вот совесть и сострадание на вас закончились, — перебила я, не желая слушать этот бред.
— Не смей перебивать! Как твое имя?
— Лучана, — ответила я гордо.
— Хм… любопытно. Фурго, как тот страж называл «невероятную и сильную» ведьму, встреченную в захолустье медвежьем?
— Так это вам не сюда. У нас деревня Берлогой называется.
— Лучина, или Лучик… что-то такое, госпожа.
— Или Лучана… Так значит, ты это? — меня осмотрели ещё раз, придирчивым взглядом. — А это, выходит, твой ручной медведь⁈ Надо же! Я ведь не сообразила бы искать тебя подле ведьмы. Отлично спрятался. А неплохо, шла на ведьму посмотреть, да блудного волка отловить, а тут и не менее блудный сын нашелся.
Марех зарычал не меняя ипостаси, и теперь уже я сжала его пальцы успокаивая. Или же, чтобы успокоиться самой? Ведь получается, это Далий разболтал?
— Признаться, не знаю как зовут этого недотепу, — начала отвечать на заданный мной вопрос ведьма. — У меня везде есть уши. Хоть и серые, волчьи, но зато очень внимательные. Вот они и поведали мне рассказ о сильной и невероятно доброй и светлой ведьме, которая отвергла ухаживания бедного стража. Он, кстати, страдает там.
Я не стала ничего говорить, понимая, что Далий не специально разболтал лишнего. Похоже, эта ведьма действительно держит под контролем все, раз даже за слухами следить успевает.
— Если ты нашла новый способ, зачем меня искала? — Саруз напряжённо смотрел на ведьму.
— Не люблю, когда меня пытаются обмануть. Да, и твоя жена просила сохранить тебе жизнь.
— Что с ней?
Саруз дернулся было к ухмыляющейся женщине, но пара волков тут же преградила ему путь.
— Она в порядке. Пока. Кстати, а как вы поладили с пасынком?
— Я уже говорил тебе, Лаура, ты мне никто. Не смей называть… — снова закипел Марех.
— О-о-о! Я сейчас о вас двоих. Разве Саруз не сообщил тебе, что женат на твоей матери?
На этом месте даже я удивлённо оглянулась на волка. Он ведь не говорил… Боялся, что Марех не поймет? Но нет, он тоже выглядит удивлённым.
— Что? — тихо спросил волк, с подозрением глядя на женщину. — Но ты говорила, что тот медвежонок не мог принять ипостась человека. А Марех человек.
— Вот и мне интересно, каким образом он снял заклятье?
Мой медведь посмотрел на одного, потом на другого говорившего, а потом на меня. И не обращая никакого внимания на вопрос ведьмы, спросил у меня.
— Огонек, я правильно понял ее? Марко мой брат?
Я кивнула, тоже обдумывая эту мысль.
— Вот почему его запах казался с самого начала знакомым. Как будто родным. Вкусным.
— Да. Ты правильно понял. Однажды я задумалась, почему именно твоя жизненная сила подходит для моего Сарха, ведь остальные дети были бесполезны. Я пробовала разных. Оборотни выдерживали чуть больше, люди — меньше. Но никто больше не мог питать сына так, как ты. Тогда я приказала Сарузу зачать ребенка твоей матери. И знаешь, он согласился. Правда, уговорил потянуть время, дать возможность подрасти и окрепнуть малышу.
— Марех, я не знал. Клянусь, не знал, что ты её сын…
— Хватит, — Лаура обвела нас взглядом. — Познакомились и будет. А теперь возвращаемся. Я за сына волнуюсь, да и не очень доверяю Ильмирии.
— Что это значит? — Саруз тут же переключил внимание с медведя на противницу, хотя исходя из ее рассказа, просто хозяйку.
— Она присматривает за Сархом, пока я выполняю работу этих олухов! — последовал взмах рукой на окружающих, виновато опустивших головы, волков. — Столько лет не могли выследить одного медведя, что за тобой я решила сходить сама. И как удачно! — и тут же скомандовала: — Ошейники!
Тот, которого ведьма называла Фурго, выступил вперед, протягивая ей несколько тонких полосок кожи.
— Не нужно. Я сам пойду.
Надеть на себя ошейник Марех не позволил. А как только приспешники Лауры протянули руки ко мне, он и вовсе в одно мгновение обернулся, и полоснул своими немаленькими когтями по тем загребущим рукам. Вой и кровь, последовавшие за этим, застали меня врасплох. Или, скорее, дали понять, что дело действительно серьезное. Рассказы о зле — одно, а вот столкновение с ним представляет собой опасность.
Сердце забилось сильнее, и всплыли в памяти слова матушки: «сознание всегда должно быть спокойным, ведь в панике знания начинают путаться, и можно натворить дел ещё хуже, нежели просто не справиться с задачей». И то верно! Я вдохнула полной грудью, и медленно выдохнула. Значит, сейчас для нас главное, чтобы ведьма не смогла нацепить свои ремешки на нас. Справиться с волком мне не по-силам, а их тут много, поэтому стараюсь не мешать Мареху. А Саруз…
Я обернулась и успела заметить, что Саруз, минуту назад согласившийся покорно идти за ведьмой, колеблется, но к счастью, не долго. Увидев, что к Мареху сбоку приближается крупный волк с разорванным ухом, он тут же обернулся, и не обращая внимания на повисшие на теле обрывки одежды, начал атаковать противника.
Сказать, что мне стало страшно — ничего не сказать. Но страх не только за себя, как в детстве, а ещё и за моих оборотней, ведь волков Лауры больше. Те двое, что были в человеческой ипостаси, тоже обернулись. Я оказалась в центре схватки, так как ни Марех, ни Саруз, не позволяли приблизиться ко мне. А «моих» оборотней, потому что не верю я, что волк может оказаться таким, как описала ведьма. Он очень нежно говорил о жене, и очень любит сына, значит не все так, как прозвучало. И зла в нем не чувствуется. Да и вон как за Мареха бросился биться!
Пока я осмысливала ситуацию, немного успокоилась. Нет, страх и переживания остались, но я закрыла их где-то внутри себя, лихорадочно обдумывая, чем могу быть полезна? Силы у меня, как у девчонки… Так. Стоп. Как у ведьмочки! Хоть и светлой, но ведьмочки. Так почему бы не подлечить сереньких? И чтобы было легче, перешла на магическое зрение. Вот у того, что сейчас оскалив огромные клыки, бросился на моего медведя, явно устали задние лапы. Когда-то повреждённые мышцы и суставы очень напряжены. Отправим ему расслабляющее заклятье, чтобы мог немного отдохнуть.
В этот же момент у волка подогнулись больные лапы, и он рухнул на землю, удивленно клацнув своими клыками. А как громко-то! Так, вот у этого, с куцым хвостом, что крадётся слева от Саруза, явное несварение по ауре видно. Почему бы не почистить ему желудок? Вот