— Сбор всех командиров, — она припарковалась на стоянке, где было свободное место и вместе с Ликой пройдя через парадные двери, поднялась на этаж, где находился зал для совещаний.
— Расслабься, — Иви сжала ладонь подруги в знак поддержки. — Ты для этого мира Светоч, а не Кара.
Лика выдохнула, расправила плечи и Иви толкнув дверь, вошла внутрь.
Как она и ожидала, все командиры были в сборе. Она услышала, как Рейз спокойно что-то говорил Каверу, но в его голосе слышалась напряженность. Лидер Старк стоял, сцепив руки за спиной и внимательно слушал его. Остальные выстроились вдоль дальней стены и, переговариваясь друг с другом, выглядели смертельно серьезными. Но стоило девушкам войти, как разговоры смолкли и все взгляды обратились к ним. Иви сразу же поймала глаза Рейза. Как и всегда при виде него, ее сердце екнуло и запнулось на два удара. Рейз умудрялся выглядеть сексуально даже в военных брюках и в черном мундире с воротником стоечкой под горло. Он подвязал отросшие волосы в хвост у основания шеи. Ее муж намеренно не стригся, зная, что это нравилось ей.
— Иви, Лика, — кивнул лидер Старк.
Иви кивнула всем присутствующим и перевела взгляд на Кавера, тот рассматривал Лику. Рейз оказался рядом с девушками, как и Ашар.
Взгляд Лики метнулся к крупным, внушающим страх мужчинам, что окружали ее, и она попыталась побороть нахлынувшую клаустрофобию от слишком большого количества тел, расположенных так близко от нее. Все их внимание было приковано исключительно к ней. Это заставляло ее чувствовать себя букашкой, рассматриваемой под микроскопом.
Кавер Старк прочистил горло, внимательно изучая Лику:
— Я в курсе всего, что произошло за месяцы моего отсутствия в резервации, полностью посвящен во все новости и открытия, а также знаю о тех, кто у нас недавно в резервации. Что касается тебя Лика, то я не просто поражен… после совещания мы с тобой поговорим в моем кабинете.
Лика как-то нервно кивнула, а Кавер Старк улыбнулся.
— Не стоит падать в обморок, я тебя не съем.
Мужчины заухмылялись, а Иви чуть сузила глаза — она-то знала эту их манеру слегка попугать.
— Да я и не собиралась падать в обморок, — проговорила Лика, хотя ее состояние как раз таково, что она готова была закатить глаза. Но если сейчас она покажет слабость, то грош ей цена. Она расправила плечи и вздернула голову. — Всем доброго вечера, командиры. Раз вы в курсе обо мне, то от себя лишь могу сказать, что я продолжаю практиковаться и набираться опыта.
По залу раздались тихие смешки.
— Да, мы слышали о том, что ты провернула в пустыне, — хмыкнул командир третьего отряда Трэй.
— Смертельный танец, — расплылся в улыбке командир пятого отряда по имени Касл. — Хотел бы я на это посмотреть собственными глазами.
— Думаю, шанс тебе представится, когда пойдешь с нами на очередную вылазку в пустыню, — усмехнулся Рейз приобняв Иви за талию.
— Да и я не против это увидеть, — пробасил Морт, командир четвертого отряда.
Лика обвела мужчин взглядом и сглотнула. Все они были сделаны из одного теста — высокие, мускулистые, превосходные командиры и бесстрашные воины.
— Каково это? — негромко спросил Литан ловя взгляд Лики.
— Не совсем поняла? — недоумевала девушка.
— Каково это быть королевой гидр? — повторил Литан свой вопрос, и все притихли.
Лика несколько секунд растеряно смотрела в его зеленые глаза, затем на ее лицо проступило явное отвращение.
— Фу… терпеть не могу змей. И я не их королева, а просто могу подчинить их разум. Да я даже их язык могу понять, находясь в ментальном поле. Королева сильная, я еще пока слабая.
— Ты за два месяца многому научилась и окрепла, — вступился за девушку Ашар. — Поверь, я знаю, что говорю. Многие и за полгода не могут входить в транс. А тебе удается легко нырять в него, так что не говори о себе, что слаба. То, что ты устроила в пустыне, убив одним махом ящеров, да еще таким способом, говорит о твоей силе, Лика. Не думаю, что королева тебе конкурентка. И тебе помогает Шакал, — командир Борэй пристально смотрел в ее глаза отчего Лика смутилась и отвела взгляд напоровшись тут же на зеленый красавчика командира второго отряда.
— Невероятно, правда?! — восхитился Литан окинув взглядом всех присутствующих. — Почему Шакал так влияет на Лику, закрывает ее от взора этой дьявольской чешуйчатой ведьмы?
— Непостижимая загадка, — пожала плечами Иви. — Шакал также ничего не может предположить, но он живой щит для Лики.
— Это что же у нас получается… — пробасил Морт. — Иви — понимает язык ниг'ассов, а Лика управляет их разумами? Та-ак девчули, — протянул он поцокав языком, — да вам друг без друга никуда, вы теперь парочка боевых стражей для борьбы с ниг'ассами.
— Иди к дьяволу, Морт, со своими мозговыми открытиями, — тихо прорычал Рейз.
Морт похлопал глазами, а потом до него дошло. Собственно, как и до других мужчин.
— Иви! Рейз! — воскликнул Касл и Морт в один голос. — Примите наши поздравления! Наш Рейз обрел пару.
— Не могу в это поверить до сих пор, — хмыкнул Трэй.
— Ловко ты его окрутила, — загоготал Морт и тут же уклонился, когда Рейз сымитировал хук левой.
Иви чуть смутившись взглянула на Рейза, когда командиры начали их поздравлять, отпуская шуточки, а в конце их сердечно поздравил Кавер и поблагодарил Иви за то, что она помогла Рейзу обрести волка. Последним, кто их поздравил была Риона Блэст, командир шестого отряда, состоящий исключительно из одних девушек. Она сдержанно выразила свои поздравления и вернула всех к разговору о главном.
— И как мы используем способность Лики Вагнер? Я так поняла, она еще недостаточно приобрела опыта и практики. И ставить ее на первый план в борьбе с ящерами из-за ее способности, я не согласна. Лика должна стать нашим запасным планом в этой войне. Она слишком ценна для нас.
Мужчины мигом помрачнели.
— Мы еще даже не обсуждали главный план, чтобы иметь запасной, — высказал Ашар.
— Об этом мы поговорим позже… — лидер замолчал, когда дверь отворилась и вошел Шакал. Он всем кивнул в знак приветствия и молча встал рядом с Ликой.
— А теперь, когда все в сборе, то я сообщу с чем приехал и к чему всем нам быть готовыми. Прошу рассаживайтесь, друзья мои, — лидер Старк прошел и занял место во главе овального стола,