Проехав ещё одну остановку, я наконец увидела живых людей. На обочине стоял черный пикап, неподалеку у разбитой машины суетились угрюмые мужики. Я остановилась, немного не доезжая до них, чтобы, в случае агрессивных действий с их стороны, иметь возможность уехать. Четверо человек с помощью инструментов пытались разжать двери в сильно покорёженной иномарке. Рядом с ними неподвижно лежало несколько зомби с проломленными головами. Все четверо кинули на меня быстрые взгляды, потом трое продолжили пытаться разжать сильно смятую дверь, а четвертый направился к моей машине.
Я включила заднюю передачу, держа педаль сцепления выжатой, готовая в любой момент тронуться с места. Сбоку подошел парень, на вид лет двадцати пяти и, смотря на меня через стекло, сделал жест рукой, прося приопустить стекло в водительской двери. Двери у меня были заблокированы, поэтому я без страха опустила стекло ровно на столько, чтобы его можно было слышать, но, в то же время, его рука не могла пролезть в щель и разблокировать дверь или вырвать у меня ключи из замка зажигания.
У парня было грустное лицо, на глазах сверкали слезы. Понимающе ухмыльнувшись, он сказал:
— Не переживай, я не буду лезть в твою машину. Просто увидел, что ты остановилась и решил спросить, может, тебе помощь нужна?
— Спасибо, руки-ноги у меня на месте, сама себе помогу. Ты лучше скажи мне, зачем вы пытаетесь открыть ту машину?
У парня от моего вопроса стало мрачное лицо, горестно вздохнув, он ответил:
— В этой машине разбились жена и маленькая дочка моего соседа. Мужик все эти дни не находил себе места, едва с ума не сошел. Мы с ним дружно всю жизнь жили, я и еще один сосед в итоге согласились поехать на поиски. К сожалению, их результаты оказались очень страшными, теперь пытаемся достать из машины тела, чтобы достойно их похоронить.
Я почувствовала, как у меня предательски защипали глаза, ещё немного, и я начну рыдать. Чтобы сменить ужасную тему, я спросила:
— Тела на земле принадлежат зомби?
— Все по-разному называют этих красноглазых упырей. Да, это они самые, двое крутились неподалеку и ещё один пожаловал на звуки попыток раскрыть двери машины.
— Это правда, что они не чувствуют боли и убить их можно только повредив голову?
— Мы уже наловчились пробивать их тупые головы, поэтому да, только повреждение мозга останавливает эти тупые машины смерти. Я видел, как одного такого в самом начале переехал автобус, превратив его тело в кровавый блин, что не мешало ему жить дальше и, лёжа в своих раздавленных кишках, злобно щелкать зубами на людей. Если хочешь выжить, запомни: зомби тупые и медленные, но если их соберется толпа, то они тебя зажмут и сожрут. Поэтому не лезь туда, где их одновременно находится больше трёх. И ещё, не знаю, известно тебе это или нет, если тебя укусит один из них, то вскоре станешь таким же красноглазым монстром.
— Спасибо тебе, я поеду дальше, не буду отвлекать.
— Удачи и будь осторожна. — попрощался грустный парень и отправился помогать извлекать тела из сильно покорёженного автомобиля.
Я проехала мимо, стараясь не заглядывать внутрь машины, после его рассказа на душе и так было тоскливо. Не хватало ещё получить к рассказу визуальный образ трагедии.
И это только одна из множества трагедий, которые произошли в городе за короткое время. Страшно представить, сколько разрушено семей и покалечено судеб из-за появления зомби, фильмы про которых немало народу в своё время любило, представляя себе тупых тварей, которых можно играючи убивать бейсбольной битой, и целый город, в котором теперь можно взять всё, чего душа пожелает.
От невесёлых мыслей меня отвлекло появление магазина с одеждой. Вспомнив, что тёплые вещи мне нужны не меньше, чем продукты, я притормозила, осматривая его. Витрины были целыми, внутри горел свет. Поблизости тоже никого не было заметно, рядом с магазином была практически свободная от автомобилей парковка. Всё располагало к тому, чтобы посетить его и разжиться теплой одеждой, в которой можно будет не только в машине кататься, но и не замерзнуть на улице, спустя пять минут после выхода из тепла.
Приняв окончательное решение, я заехала на парковку, поставив машину таким образом, чтобы в случае возникновения опасности, прыгнуть за руль и сразу уехать. Выйдя из машины, я взяла с собой катану, перекинув её через плечо, и закрыла с брелка двери, используя беззвучный режим, чтобы не привлечь ненужных гостей.
Входные двери оказались незапертыми, потянув за ручку, я вошла внутрь. В магазине явно произошло что-то нехорошее. Увидев, что некоторые вещи повалены, а потом и следы крови на полу, я обнажила свою катану, застыв в раздумьях: рискнуть и разжиться вещами или свалить отсюда, а вещи взять в другом месте. Инстинкт самосохранения требовал бежать из магазина, но холодный разум сопротивлялся ему. Если из каждого подозрительного места убегать, лишь увидев опрокинутые вещи и следы крови, то проще сидеть дома. Сейчас нетронутое и безопасное место уже вряд ли где-то найдётся во всем городе. А если сидеть дома и трястись от каждого шороха, то впереди будет мучительная и голодная смерть.
Я ужасно боялась встретить зомби лицом к лицу и взгляда их поглощающих душу глаз. Боялась, что, несмотря на мастерское владения катаной, не смогу нанести удар монстру, который, несмотря на его глаза, всё еще напоминает человека, но как говорил мой наставник: «Трус умирает тысячу раз, а герой — только однажды». Во мне не было ничего героического, но провести остаток жизни дрожа от страха я не хотела. У меня была не самая легкая жизнь и я привыкла преодолевать трудности и решать проблемы. Конечно, они были менее значимыми и там не стоял вопрос жизни и смерти, но будет глупо всю свою жизнь бороться с мелочами и отказаться от главной борьбы за свою жизнь и будущее.
Преодолев страх и неуверенность, я крепко сжала рукоять катаны и начала обследовать магазин. Ассортимент его был обширным, а товар принадлежал к недорогой ценовой категории. Сейчас, конечно, цена не играла никакого значения, но возможность выбора тут была огромной. Торговая площадь магазина занимала целых пять залов и найти в ней одежду, обувь и шапку с перчатками не должно составить