Тем, кто всё же решится посетить замок, предлагалось быть готовым оплатить посильный оброк. Последняя строка предлагала тем, кто прочитал всё и был согласен на условия хозяев замка, проехать через лабиринт и остановиться у рва.
Прочитав всё это, мы обсудили чудный текст и всё же решились посетить замок, чтобы посмотреть, что там происходит.
Узкая дорога, ведущая к замку, всё время причудливо петляла, делая повороты то влево, то вправо под разным углом и напоминала больше какой-то лабиринт, а не дорогу. Хорошо хоть, у каждой развилки висели указатели, куда ехать, а то бы мы заблудились в этих бесконечных поворотах.
Повернув в очередной поворот, мы остановили автомобиль и уставились на открывшуюся нам картину, раскрыв от удивления рты.
Прямо перед нами стоял деревянный замок, который был тут раньше, только теперь перед ним был вырыт самый настоящий ров, заполненный водой, через который невозможно было перебраться на машине, поскольку широкий подъёмный мост, позволяющий это сделать, в данный момент был поднят. Конечно, узкий ров можно было без труда преодолеть вплавь, но огромная толпа мертвецов, которая заполняла его и весь противоположный берег, отбивала желание это делать.
Пока мы недоуменно разглядывали всё это, на нас с башен замка смотрели часовые. Они были причудливо одетые, словно мы попали во временную петлю и оказались в эпохе былинных богатырей. Люди были в шлемах, кольчугах, оружия не было видно, но я не удивлюсь, если рядом с ними на полу стоят прислонённые к стене алебарды и луки.
С опаской смотря на бесчисленное количество мертвецов, которые плескались в неглубоком рву и заполняли весь противоположный берег, я вылез из машины. Те, кто копал ров, спроектировали его таким образом, чтобы наш берег был крутым и зомби не могли выбраться сюда из воды. А противоположный берег специально сделали пологим, что позволяло им без труда заходить в ров и выбираться обратно на берег.
Я оценил гений инженерной мысли создателя, но не совсем понимал, зачем это нужно. А самое главное — как нам попасть внутрь, минуя мертвецов, даже если нам опустят подвесной мост.
Мои мысли прервал новый персонаж, который появился на башне замка и громким басовитым голосом проорал:
— Приветствую вас, добры молодцы и девы красные!
Это был здоровый мужик с густой бородой, длинные волосы которого повязывала вокруг лба веревка, но самое удивительное было то, что на нём была настоящая кольчуга, которая сверкала на солнце.
Быстро справившись с недоумением, отгоняя от себя мысль, что я сплю и мне всё это снится, я проорал в ответ:
— И вам добрый день! Мы хотим попасть внутрь и готовы оплатить оброк!
— Значит, обучены грамоте! Сядьте в свои самоходные колесницы и подождите пока не опустится мост! — весело проорал мужик в кольчуге и, дождавшись, пока мы исполним его просьбу, засунул два пальца в рот и громко свистнул.
Мертвецы зарычали и повернули головы, уставившись на возмутителя спокойствия, правда, ненадолго — мы были ближе к ним, поэтому они практически сразу потеряли интерес к свистуну в кольчуге и вновь уставились на нас своими красными глазами. Но разглядывали они нас недолго, неожиданно сбоку раздался протяжный громкий звук, похожий на рев огромного демона и взлетающий самолет одновременно.
От неожиданности я вздрогнул. Судя по мату и лицам моих спутников, такой нежданчик не только меня чуть не заставил испачкать трусы.
Мертвецы, в отличие от нас, не испугались. Они, возбужденно порыкивая, побрели на источник звука, который повторился ещё пару раз, каждый раз заставляя нас вздрагивать.
Из-за высокого забора, нам, кроме рва и замка, впереди ничего не было видно, поэтому мы сидели и смотрели на замок, ожидая, пока мертвецы уйдут достаточно далеко и нам опустят подвесной мост.
— Это змей Горыныч так орёт? — сверкая глазами от любопытства, спросил Берсерк.
Я молча пожал плечами, ему ответил Артём:
— Может быть, ганьше он огал не так ггомко.
— Подрос, наверное, на казённых харчах, вон сколько зомбаков — жри до отвала! — весело произнёс Кузьмич.
Пока мы обсуждали увиденное и страшный рык, мертвецы пропали из виду, и нам стали опускать мост. Крепился он двумя мощными канатами шириной в руку взрослого человека. Механизм, который осуществлял его опускание и подъем, располагался внутри замка и состоял из огромных деревянных шестерней, которые приводились в движение вручную. Вращали их одновременно 4 человека и, судя по их лицам, труд был отнюдь не легким.
Дождавшись, пока большой деревянный мост опустится на наш берег, Артём запустил Газель и плавно тронулся вперед, Нива тоже завелась, но поехала за нами только после того, как мы проехали по мосту и оказались на твёрдой земле. Девочки-умнички, додумались не заезжать на мост одновременно с нами.
Если честно, я боялся, что он не выдержит и Газель, поскольку её вес вместе с броней, грузом и пассажирами был весьма солидным, но мост справился со своей задачей и не сломался, только опасно прогнулся.
Едва мы заехали внутрь, за нами сразу закрыли створки ворот и сразу начали поднимать мост обратно, вращая деревянную шестерню в другую сторону. Она, в свою очередь, приводила в движение другие шестерни и канаты. Наматываясь на деревянные валы, толстые канаты поднимали мост вверх, подпирая им массивные ворота, как дополнительной защитой.
Поставив машины вдоль стены, по указке свистуна в кольчуге, мы выбрались наружу, с любопытством рассматривая замок изнутри.
Всё было настолько необычно и антуражно, словно мы оказались в сказке: деревянные ворота, деревянные стены, деревянные строения, одежда людей, их оружие. Я, конечно, не был великим знатоком истории, но, судя по тому, что одеяния людей и оружие были весьма разными, складывалось впечатление, что все они попали сюда случайно, из разных эпох.
Пока мы с восторженным удивлением осматривали внутренности замка с причудливо-старомодно одетыми людьми и деревянными строениями, к нам подошел всё тот же мужик в кольчуге с перевязанными веревкой волосами на манер обода и проговорил:
— Приветствую вас в нашем замке, я воевода, зовут меня Радомир!
Все, кроме девушек, поочередно пожали его крепкую ладонь. Берсерк, восторженно сверкая глазами, произнёс:
— Привет, я Алёша! Скажите, это так страшно орал змей Горыныч?
Радомир уважительно осмотрел мощную фигуру здоровяка и ответил:
— Он самый, теперь это былинное трехголовое чудовище служит нам, помогая отогнать мелкую нечисть от ворот, чтобы люди добрые могли попасть в замок или выйти из него.
— Классно, а