— Понимаете, у такого специалиста весьма недешевые услуги и…
— Вы думаете, что я не могу себе позволить обратиться к любому необходимому мне специалисту?
— Нет, что вы. Дело совсем не в этом. Извините, если я вас оскорбил. Просто…
— Я приму ваши извинения, если вы немедленно организуете мне встречу с необходимым мне специалистом.
— Сделаю все от себя зависящие, — кивнул мужчина. — Подождите меня буквально пять минут.
— Пять минут, и ни минутой больше.
Библиотекарь скрылся, а вот я смогла-таки выдохнуть. Разговор оказался для меня непростой, ведь нужно было не только правильно говорить, но и держаться так, чтобы не вызвать подозрений. К счастью, то, что я помню из книги, мне очень в этом помогло, ведь я знала, как в обычные ничего не значащие фразы вплести тайный пароль, который необходимо было сказать, когда ты впервые обращаешься по таким вот вопросам.
Необходимым мне специалистом является мистер Бад. Он хоть и «мутный», но весьма интересный герой книги со своими тайнами, которые, увы, так и не были раскрыты. Например, автор книги так и не раскрыл, кто же скрывался под маской мистера Бада.
По сюжету книги Линда уже встречалась с ним. Она лишь однажды посетила это место. Правда, библиотекарем тогда была миловидная девушка, и именно с ней у Линды произошел похожий разговор, как у меня сейчас.
Тогда Линда заключила договор с мистером Бадом и тот начал оказывать ей разного рода услуги. Девушка надеялась, что благодаря ему сумеет выкарабкаться и спастись, но увы, было уже слишком поздно. Даже мистер Бад со своими возможностями не смог ей помочь, хоть и делал все от себя зависящее. Возможно, если бы она узнала о нем раньше, то все могло бы сложиться иначе, но увы…
У меня же, в отличие от настоящей княжны, просто огромное преимущество. Я сейчас в самом начале книги, когда история только начинается, и я уже знаю мистера Бада. И если получится с ним договориться, то у меня явно будет больше шансов выжить.
Спустя ровно четыре минуты появился библиотекарь и попросил следовать за ним. Вскоре мы оказались возле старой двери из темного дерева, которую передо мной распахнули.
Я смело шагнула внутрь, а библиотекарь прикрыл дверь, оставляя меня наедине с необходимым мне специалистом.
— Добрый день, княжна. Не ожидал вас увидеть в своей скромной обители.
Мистер Бад стоял возле своего стола. Мужчина точно такой, каким его описывали. Высокий, широкоплечий, с ярко рыжими волосами до плеч и с черной маской, что закрывает практически все его лицо. Только вот я знала, что даже эта внешность, которую он позволяет видеть, лишь иллюзия. Возможно, у него иной цвет волос или телосложение. Есть вероятность, что передо мной вообще женщина. А для чего же тогда маска? Все просто. Это подстраховка для тех, кто сможет увидеть сквозь умелую иллюзию (хотя для большинства даже сложно понять, что перед ними умелая иллюзия), ведь никто не должен был узнать истинное лицо мистера Бада.
— О, вы меня уже узнали?
— Ну, ваша слава идет впереди вас, мисс Ардерн. Правда, до этого я думал, что слухи преувеличены, но увидев вас, понял, что все, наоборот. В жизни вы еще прекраснее, чем любой может себе представить.
— Мистер Бад, я надеюсь, что в своем деле вы такой же профи, как и в лести?
— О нет, в своем деле я еще лучше. Так что вас привело ко мне, княжна?
Глава 12
Поход к мистеру Баду не прошел даром. Уже на следующий день я с помощью магического вестника получила информацию о нужной мне ведьме. Оставалось дело за малым — добраться до нее и все узнать. Но так как одну меня никуда бы не отпустили, то мне пришлось искать сообщницу, и ею оказалась Клара.
Правда, той мне пришлось наплести о том, что ведьма ясновидящая и может рассказать мне о моем будущем. А я ведь так переживаю из-за него, ведь совсем скоро переломный момент в моей жизни — мое совершеннолетие. В общем, пришлось разыграть хороший спектакль со слезами на глазах, так как мне было необходимо, чтобы женщина по своему желанию согласилась мне помочь. Так меньше вероятности, что она меня сдаст родственничкам.
Уже вечером мы с ней отправились на ярмарку, откуда я должна была сбежать от сопровождающей меня охраны. И в этом мне и нужна была помощь служанки.
— Ох, и не нравится мне ваша затея. Может, все-таки не стоит так рисковать? — причитала Клара, с опаской посматривая на сопровождающих нас мужчин. — Если ваш батюшка узнает, то…
— Мы же обо всем договорились! — шикнула я на нее. — Поздно отступать.
Женщина тяжело вздохнула, горестно опуская взгляд. Совсем она не была рада ввязываться в подобную авантюру.
На ярмарке я делала вид, что меня интересует тот или иной товар, но, по сути, я ждала момента, когда можно начать воплощать в жизнь мой план. И он настал.
Подходя к одной из палаток, я якобы случайно поскользнулась и упала, стукнувшись головой. Постаралась, чтобы все выглядело правдоподобно, и судя по тому, как все переполошились, у меня это получилось. После этого оставалось дело за малым — сделать вид, что у меня сильно разболелась голова.
— Нужно вернуться в поместье, чтобы лекарь мог осмотреть вас, — заговорил один из моих сопровождающих.
— Боюсь, что по дороге мне станет еще хуже, — делая вид умирающей, прошептала я, держась за голову.
— А может, мы остановимся на постоялом дворе ненадолго? — начала играть свою роль Клара. — Здесь он как раз совсем рядом. Там вы сможете немного прийти в себя, и к тому же, я взяла снадобья, которые вам выписал лекарь. Они должны снять боль, а когда вам станет чуть лучше, то мы вернемся в поместье, где лекарь вас осмотрит.
— А может, стоит позвать лекаря на постоялый двор? — вновь заговорил мой охранник. Вот же настойчивый какой!
— Нашему лекарю долго добираться, а другим я не доверяю, — вновь подала голос я, не забывая делать его «умирающим». — Поэтому действуем по тому плану, который предложила Клара.
В общем, все сработало, и мы с моей служанкой остались в комнате постоялого двора одни. Вся охрана за дверью, и это прекрасная возможность сбежать! Накинув на себя верхнюю одежду Клары, я с грустью осмотрелась. Выглядела я в этом просто ужасно, но зато меня никто не должен узнать. Я похожа на простолюдинку, а капюшон еще и лицо поможет скрыть.
— Давайте я все-таки с вами