— Позже. Отцу нельзя мешать. Гвардейцы! Поставить стражу возле комнаты Светланы Дмитриевны. Никого не впускать. Передать капитану, что мы остаёмся в повышенной готовности, — приказал я.
— Так точно, барон. Капитан и не снимал готовность после ночного происшествия, — ответили бойцы.
Я сходил в хранилище за эликсирами, которые просил Дмитрий, и отнёс их ему. Света оставалась без сознания, поэтому зелье ей мы ввели внутривенно.
Дмитрий провёл ещё кое-какие процедуры, после чего окончательно выбился из сил и едва добрался до собственной кровати. После этого я позволил Татьяне войти.
Она села у постели Светланы схватила её за руку и замерла так. Я оставил их, вышел в коридор и, прислонившись к холодной стене, закрыл глаза.
Теперь, когда непосредственная угроза жизни сестры была устранена, можно привести мысли в порядок.
А затем — действовать.
Я попросил кухарку приготовить нам с Дмитрию завтрак. Всё случилось спозаранку, никто из нас не успел даже умыться после сна. Так что, пока еда готовилась, я принял душ и уже затем сам взял поднос и поднял к Дмитрию.
Он сидел на краю дивана, смотря в пустоту, и выглядел на двадцать лет старше.
— Давай перекусим, — сказал я, ставя рядом с ним поднос.
— Я не голоден.
— Ешь. Нам всем нужны силы, — я всучил ему тарелку с омлетом и взял свою.
Несколько минут мы молча ели, а когда омлет кончился, я без предисловий произнёс:
— Это Мессинги.
Дмитрий едва не уронил тарелку и непонимающе посмотрел на меня.
— Что?
— Я уверен, что это дело рук Мессингов. Ты говорил, что симптомы Светы были такими же, как у меня?
— Да. Только у неё всё было ярче выражено. Но если бы ты не вмешался, нам бы… — Дмитрий осёкся и посмотрел на меня с ужасом.
— Пришлось бы снова просить чужой помощи? Графа Мессинга, например? — закончил за него.
— Ты думаешь… он сам наслал проклятие, чтобы…
— Именно так. Я нашел след в своей ауре, который совпадает с проклятием, которое поразило Свету. Граф Мессинг сам едва не убил меня, а затем явился, как спаситель. И получил за это половину земель. Похожую схему они провернули с родом Волковых, и они теперь находятся в рабстве, — закончил я.
Дмитрий медленно снял очки и посмотрел на меня. В его глазах не было удивления, только горькое понимание.
— Я догадывался, что история с «лечением» была грязной. Но чтобы настолько…
— Настолько, отец.
— У меня нет причин сомневаться в твоих словах. Но… доказать это невозможно. След в твоей ауре? Ни один суд не примет это как доказательство. А их эксперты-маги докажут что угодно. У них деньги, связи, власть, — покачал головой Дмитрий.
— Значит, мы не будем играть в их суды. Затеем свою игру. Они хотят войны? Хорошо. Но мы не станем атаковать в лоб, а начнём осторожно подтачивать их силы. И готовиться к тому, что давление будет только усиливаться.
— Что ты предлагаешь? — спросил Дмитрий, и в его голосе неожиданно для меня звякнула сталь.
— Для начала — что касается предложения Леонида об аренде земли… мы согласимся, — ответил я.
Дмитрий резко поднял брови.
— Но это же ловушка! Никаких сомнений!
— Ловушку можно повернуть в свою пользу, если знать, где она находится. Они предлагают нам землю, значит, наверняка что-то там подготовили: то, что позволит им влиять на урожай или на нас самих через эту связь. Но мы можем использовать землю не так, как они рассчитывают. А главное — согласие на их условиях даст им ложное чувство безопасности. Они подумают, что мы попались на крючок. Это ослабит их бдительность, — объяснил я.
— Рискованно.
— Менее рискованно, чем открытый отказ, который заставит их действовать иначе. К тому же, это даст нам пространство для манёвров.
— Ты прав. Если нам предстоит конфликт с таким могущественным родом, к нему нужно как следует подготовиться… А Свете нужен покой и время на восстановление, — задумчиво произнёс Дмитрий.
— Вот именно. Нам понадобится время, чтобы укрепить гвардию и оборону земель, закончить стройку клиники, наладить поставки для Баума, найти новых союзников, — перечислил я.
Дмитрий долго молчал, взвешивая за и против.
— Хорошо, Юра. Будем играть. Я свяжусь с графом Мессингом, скажу, что мы всё обдумали и предварительно согласны, но хотим обсудить детали договора. Потянем время.
— Не звони ему сам. Дождёмся его хода. А я тем временем займусь другими вещами, — сказал я, сделав глоток почти остывшего кофе.
— Что ты хочешь делать? — Дмитрий тоже взял свою чашку.
— Первое — начну работать над развитием своего дара в направлении восстановления ауры. Вернуть Свету к полноценной жизни — главный приоритет. Второе — нужно узнать больше о самих Мессингах. Об их методах, об их слабостях. У нас теперь есть Василий и Ефим. Пусть покопаются в их грязном белье, — ответил я.
Мы с Дмитрием договорились о дальнейших шагах. После этого он отправился к Свете, чтобы продолжить непростой процесс её стабилизации.
Я же вышел в коридор и посмотрел в окно. Мимо усадьбы проехала машина гвардейцев, слуги собирали на плантациях созревшие растения.
В груди бушевала смесь эмоций: ярость на Мессингов, щемящая боль за сестру, решимость и странное, почти зловещее спокойствие.
Теперь всё ясно. Враги определились. Правила игры — «без правил». Что ж, я готов. Мне уже приходилось бороться за выживание в прошлой жизни, и условия порой были не менее опасными.
Я спустился на первый этаж и отыскал Васю и Ефима. Они обосновались в небольшой комнатке рядом с кухней, которую я выделил им под «аналитический центр».
Из мебели там были только два стула и стол. А на нём — два ноутбука, несколько телефонов и планшетов. На экране каждого из них что-то происходило. Мои новоиспечённые специалисты по информационной безопасности рьяно взялись за дело.
— Как дела? — спросил я, прикрыв дверь.
— Отлично, господин! — отозвался Василий.
— Мы тут это, обезопасили аккаунты вашего рода и деловые группы в социальных сетях. Поставили авторизацию через одноразовые пароли, а ещё… — начал объяснять Ефим.
— Молодцы, но у меня есть для вас новая задача. Всё остальное — на второй план, — перебил я.
— Что надо сделать? — Вася отодвинул ноутбук и внимательно посмотрел