— Что? — удивился он, нахмурив лоб.
— Звери…
Мужчина водрузил цветы на барную стойку и включил кофеварку.
— Не переживай, они не опасны.
— Не опасны?! Ты уверен?
Хотелось подойти, чтобы снова заглянуть в темные глаза и заразиться его железобетонной уверенностью. Как если бы она таким образом и передавалась. Но увы.
— Пока ты со мной, ты в безопасности.
Я закусила губу.
— Но вчера ты ушел.
Мужчина обернулся и плавно шагнул навстречу. За его спиной зашумела кофеварка, и в воздухе густо запахло кофе.
— Я уже извинился, Кэри, и я больше не оставлю тебя одну. Если ты, конечно, сама этого не захочешь.
Не захочу — захотелось сказать, глядя в его наливающиеся хищной желтизной глаза, но я отчего-то промолчала.
— Спасибо.
— И хватит уже меня благодарить… — рыкнул он, потянувшись за чашками. — Пока я не сделал ничего, за что бы стоило. А вот тебе спасибо.
Мои глаза удивленно округлились.
— За ужин, — уточнил он. — Мясо было просто великолепным.
Кажется, я даже покраснела. Еще никто не хвалил меня за мою стряпню. Все, кого я осчастливливала своими кулинарными шедеврами, считали их чем-то само собой разумеющимся.
— А тебе за цветы, — улыбнулась я.
Тот прищурился, замерев с чашкой в руках.
— Кэри, я не железный.
Пришлось отвернуться и сделать вид, что меня чрезвычайно заинтересовал противень из-под мяса. Наверное, неплохо бы переложить его в посудомойку…
— Кэри…
— М-м-м?
— Я больше ни словом, ни делом не намекну на свои желания. Никогда, если тебе это так неприятно. Навязываться я не привык.
Отпустив несчастный противень, снова обернулась, чтобы встретиться с янтарным взглядом.
— Мне не неприятно, Орхан! Я уже это сказала. Дело вовсе не в том, приятно мне или нет… И в чем именно я тоже уже говорила. Мне просто нужно немного времени.
Он покачал головой, усмехаясь.
— Время лечит в том случае, Кэри, если ты позволяешь ему себя лечить. Позволяешь, а не копишь в душе все свои обиды. Нужно двигаться дальше. И это тоже ты уже говорила, — подмигнул он.
Я тяжко выдохнула и таки засунула противень в посудомойку.
— С чего предлагаешь начать?
— С кофе, — улыбнулся он, сверкнув зубами, и протягивая мне дымящуюся ароматную чашку.
Мы пили кофе, сидя на веранде и глядя на спокойное море.
Орхан позвонил, чтобы к завтраку привезли корзинку со свежевыпеченными слойками, и клубнику. Теперь всё это благоухало на плетеном столике, и аромат ванили и ягод плавно переплетался в воздухе с соленым бризом.
Орхан не любил выпечку, обходясь сэндвичами с мясом и яичницей, и потому это ароматное великолепие досталось мне одной.
После недавнего разговора на кухне с души свалился огромный груз. Я боялась, что Орхан меня просто выгонит, и что я в нём сильно ошиблась. Но тому удалось меня переубедить, и теперь я смотрела на этого человека совершенно другими глазами. Кажется, мы сможем стать прекрасными друзьями… даже несмотря на то, что однажды мне совершенно точно захочется чего-то еще.
Когда? Не имею ни малейшего понятия. Но чем больше времени я провожу с этим отдельно взятым мужчиной, тем меньше мне хочется вспоминать о прошлом.
Кай никогда не дарил цветов без повода, никогда не смотрел на меня такими горящими глазами и никогда не возил на отдых. Ни по поводу, ни без… И это угнетало. Но еще больше угнетала моя слепота. Так я могла не замечать столь очевидных вещей?
Разве, когда любишь, не хочется радовать любимого человека всем, чем можешь? Я так и делала. А он… воспринимал, как должное. Видимо, это не его случай. Орхан прав. Кай — махровый эгоист, и даже сейчас вся его ревность ни что иное, как проявление именно этого.
А как красиво все начиналось… Пять лет назад каким-то чудом мне досталось приглашение на пафосный вечер, где собирались все сливки столичного сообщества. Тогда я подрабатывала журналисткой, и это показалось отличным шансом провести время приятно и с пользой. Ради такого дела даже пришлось раскошелиться на салон, а Юлька поделилась своим единственным брендовым вечерним платьем. Длинным, глубокого винного цвета, в россыпи переливающихся пайеток… На том вечере мы с Каем и познакомились. Он стоял с бокалом шампанского, в красивом смокинге, с чуть растрепанными светлыми волосами, и откровенно скучал, несмотря на повышенное к нему внимание со стороны едва ли не всех представительниц женского пола.
Я застенчиво мялась в уголке, когда начались танцы, и Кай удивил всех, в первую очередь меня, продефилировав через весь зал, чтобы пригласить на танец. Наверное, именно тогда я в него и влюбилась. А он просто скучал… Хотя, видимо, не очень, судя по полученной от Орхана информации.
Но всё, что ни делается, всё к лучшему…
Погода начинала портиться. Откуда-то с востока потянулись темные, пропитанные дождем тучи, сразу после завтрака пролившиеся над нами щедрым дождем.
В доме оказалась отличная звукоизоляция, и о непогоде напоминал лишь незначительный фоновый шум. Только на веранде он был чуть громче комфортного, но это ничего. Я всегда любила дождь.
Сидя в удобном плетеном кресле, смотрела, как его тяжелые капли взбивают песок, уничтожая все свидетельства ночной звериной вакханалии.
— А что это были за звери?
— М-м? — так же, как и я завороженный разыгравшейся стихией, Орхан ответил далеко не сразу.
— Те звери. Ты сказал, что они не опасны?
— Они есть везде, Кэри. Но не стоит их бояться. Самые страшные звери те, что сидят в людях.
Я моргнула. Очевидно, дождь настраивал мужчину на философский лад. Это ничего, главное, что он сказал чистую правду. Рядом с ним я могу не бояться никаких зверей, ни лесных, ни человеческих.
— Ты когда-нибудь пробовала купаться во время дождя? — отвлёк тот.
Представив себе эту жуткую картину, я невольно покрылась мурашками. Купаться в непогоду? Я ж не рыба какая-то…
— Не умею дышать водой, знаешь ли.
Тот клыкасто усмехнулся, поднимаясь с кресла.
— Если вдруг передумаешь, я буду в море, — с этими словами он распахнул дверь, впуская ветер, и шагнул в дождь.
Ливень стал слабее, но мне не хотелось покидать уютного тепла закрытой веранды. Прохлады хватало и через разбитое окно.
Но какое-то время спустя мне стало скучно без Орхана. Допив кофе, я со вздохом стянула с себя тунику и отправилась следом…
Дождь прекратился где-то через час, и мы проплавали до самого ужина, пропустив обед. На этот раз Орхан не пытался вытворять ничего из ряда вон. Наоборот, делал всё, чтобы мне было комфортно рядом с ним в воде. Даже раздобыл откуда-то надувной матрас и