Цепь звенит, когда она бросает ее на кровать. Я так близко, что почти чувствую силу и мягкость ее тела в своих руках, вкус соли на ее коже. Ничего, кроме дразнящего мускуса ее лона.
Место между джинсами и топом манит меня. Такая бледная кожа. Даже татуировки нет там, где округлый изгиб ее талии уходит вниз.
Мой рот открывается, чтобы попробовать.
— Даже не думай меня кусать, волчонок.
Я замираю. В груди рычит негодование от отказа.
— Ты сделал, что я велела?
— Да.
— Хороший мальчик. На кровать.
Мое сердце прыгает в груди, и член мгновенно встает по стойке смирно.
— Я хочу проверить цепи сейчас, пока ты не вошел в гон по-настоящему, на случай если они нам понадобятся.
Она заставляет меня лежать там, пока проверяет несколько разных способов приковать меня. Все, о чем я могу думать, это о том, как она приковывает и делает со мной все, что хочет. Когда она наклоняется надо мной, я бесстыдно бросаю взгляды на ее груди и поражаюсь сильному, сладкому запаху, от которого у меня текут слюни. Но я хороший мальчик. Не искушаю судьбу.
Когда она заканчивает, то велит мне отдохнуть. Как будто я смогу отдыхать, когда запах ее сочной киски так близок и так далек.
Но я ошибаюсь, потому что когда ложусь и закрываю глаза, засыпаю гораздо быстрее, чем думал.
8

Морис
Я просыпаюсь, и мое тело судорожно дрожит. Мышцы сводит, сердце колотится в груди, которая кажется на два размера меньше.
И в тот самый миг, когда я готов вылезти из собственной кожи, спазм ослабевает.
Я все еще перевожу дух, когда меня накрывает следующая конвульсия.
Я закрываю глаза, отворачиваюсь от окна, в которое льется болезненный свет полной луны, окрашивая серебристо-белым кончики шерсти, пробивающейся на моих руках.
Прохладная влажная тряпка на моем лице заставляет меня снова их открыть. Я смотрю вверх в синие глаза Кейт и замечаю тонкую морщинку, образовавшуюся между ее бровями. Она пахнет тревогой.
Это меня удивляет. В прошлый раз она была такой спокойной и уверенной. Я не думал, что мой гон будет так ее беспокоить. Я пытаюсь подобрать слова, чтобы успокоить ее, но она говорит первой.
— Все происходит слишком быстро. Я приковала тебя. Можешь сесть?
Я делаю, как она говорит, и оглядываю комнату, освещенную мерцающим экраном ее телефона на журнальном столике.
— Который час? — мой голос хриплый, горло сухое.
— Два.
Я смотрю рядом с собой. Постельное белье помято, но я почти уверен, что это от моих метаний. Когда я засыпал, она сидела прямо, наблюдая за мной из гостиной зоны этого просторного дома.
— Ты спала?
Она качает головой, протягивая руку, чтобы закрепить цепь петлей вокруг моей шеи — петля будет затягиваться, чем сильнее я буду тянуть.
— Нет. Еще нет.
Я хмурюсь.
— Я не причиню тебе вреда.
Она откидывается назад и поднимает руку, чтобы взъерошить мои волосы. Они выбились из хвоста, в который я их стянул.
— Не причинишь, если понимаешь, что для тебя лучше, — она поворачивается, берет со столика у кровати стакан с водой, и я на мгновение теряю из виду ее лицо.
Она все еще пахнет беспокойством.
Что-то не так.
— Выпей, — она подносит воду к моим губам и поит меня, как немощного. Я пью с благодарностью. Прошла целая вечность с тех пор, как кто-то так за мной ухаживал. Я должен помнить, что я ей плачу. Она делает это не потому, что ей не все равно.
Хотя, может быть, однажды.
Я сгибаюсь пополам, когда мышцы снова сводит спазм, и стону от боли. Когда такое случается, кажется, будто кости ломаются и перестраиваются заново прямо под кожей.
— Тебе нужно отвлечение.
Я стону.
— Расскажи, как долго ты работаешь в баре «Монстр», — она садится на кровать рядом со мной. Ее бедро так близко к моей руке, что я почти чувствую прикосновение ее гладкой кожи и тепло, исходящее от ее тела. Или, может быть, оно исходит от меня.
Блять, мне жарко. С такого расстояния райский запах ее киски взывает ко мне.
Я качаю головой.
— Не сработает. Не могу говорить, когда я в таком состоянии.
Она кивает.
— Тогда перестань с этим бороться. Выпусти зверя.
— Нет, — я рычу.
Кейт приподнимает бровь.
— Пожалуйста. Ты этого не хочешь.
Она поднимает руку, и на мгновение мне кажется, что она собирается погладить меня по лицу. Вместо этого она просовывает палец под тяжелый ошейник из цепи.
— Он удержит тебя. Я использовала чары, чтобы сделать его особо прочным.
Да, так я и знал. Она ведьма. Черт возьми, может ли она быть еще сексуальнее?
— Ты так и не заключил мир со своим волком, да?
Я вздыхаю. Думал, что заключил. В этом году я стал ближе к нему, чем когда-либо. Хотя не могу отрицать, что все еще несу в себе обиду на это проклятие. На тот урон, что оно нанесло моей жизни.
— Возможно. Не уверен, что когда-нибудь смогу. Я даже не могу по-настоящему превратиться. Не полностью. У меня есть только промежуточная форма. Чудовище.
Она хмурится.
— Нет никаких причин, почему бы ты не мог. Но иногда для этого требуется небольшая практика.
Я пожимаю плечами. Я никогда не мог этого сделать. Мне потребовалось много времени, чтобы просто обрести хоть какой-то контроль над этим. Чтобы сознательно вернуться обратно, оказавшись в форме зверя.
Кейт встает. Подойдя к изголовью кровати, она расстегивает звено, которым цепь прикреплена к кровати.
— Что ты делаешь?
— Пойдем.
— Куда…
Она дергает за цепь, так что я встаю и следую за ней к двери, чувствуя себя немного нелепо, поскольку я совершенно голый. Мы выходим из хижины, и она ведет меня на подъездную дорожку, где свет луны омывает мою кожу бледным сиянием. Мне должно быть холодно. На дворе зима. Наше дыхание вырывается изо рта и носа белыми клубами в ледяной воздух.
Но мне не холодно. Жар поднимается в теле, пока не начинает казаться, что я свечусь изнутри.
Кейт вздрагивает и кутается в свой свитер.
— Выпусти его, — Она снимает цепь с моей шеи, так что та теперь просто висит на моих плечах.
Я смотрю на луну. Сосредоточившись на мгновение на ощущении жара внутри и мысли об острых зубах и длинной морде,