Пампа
Глава 1
Будни воздушного извозчика
Пилот живет небом. Для него этот тяжелый труд — лучшая работа на свете. Поднимать многотонную машину, отрывая ее от планеты, и сливаться с ней в полете в одно целое. Песня.
Все начиналось с мечты о полетах. Точнее со стремления вернуться туда, в ясную синеву, за облака, ближе к солнцу. Прожить и вторую жизнь занимаясь лучшей работой на свете. Но потом все как-то очень быстро закрутилось и Март сделал выбор, разменяв личную безопасность на воздушный корабль. Он и сейчас, уже после того, как стал врагом номер один для целого императора Аустрайха, без колебаний пошел на это. Все остальное меркло перед возможностью владеть и управлять винтокрылой машиной.
Оккупация Пампы черными поначалу им не была воспринята как личное дело. Дед Маркел его изгнал и Мартемьян сам внутренне себя отрезал от сугубо наземной, пыльно-пешеходной планеты-осколка. Его манили дали Запределья, его миры, тайны и маршруты. Да и, по правде, хотелось выбраться с аграрного и отсталого Беловодья в цивилизацию.
Но дальнейшие события многое изменили. Сначала спасение родни, потом постоянные перелеты, ведь он сейчас был единственным связующим звеном для ушедших в горы и начавших партизанскую войну мирян с «большой землей». Положение обязывает. Ответственность серьезная.
Когда Поликарп восстановил его в клане, вернув в семью, а потом он вывез и укрыл в Гавани младших Вахрамеевых, стало бессмысленным и невозможным придерживаться позиции отрезанного ломтя. Все срослось по живому. Так можно сказать. И он это ощущал физически. Хорошо быть не одному. Это факт.
Но теперь эта война стала и его личным делом. Сразу по двум причинам. Во-первых, если остальных жителей Пампы могли убить или загнать в концлагеря, но в целом, никто их немедленно геноцидить не собирался (ну или пока такую картинку транслировали), то лично его перспективы рисовались в самых мрачных тонах. Когда за твою голову объявлена крупная награда, личность твоя определена и известна врагу, а отменять решение никто даже не собирается, то…
В противостоянии человека и системы выигрыш почти гарантированно остается за второй. Единственным плюсом в таком раскладе будет твоя исчезающая малость. Ты как москит можешь раствориться во тьме и ищи тебя в чистом поле. Чем он и пользовался до поры, до времени.
Эти недели и месяцы прошли для Марта в непрестанных трудах. Он бы и рад был повоевать, даже несколько раз вызывался в рейды, но Поликарп всякий раз отказывал, откровенно заявляя:
— Март, то, что ты сейчас делаешь куда важнее. Стрелков и бойцов мы найдем. А пилотов с кораблем… сам понимаешь. Так что не мудри и давай уже лети обратно. Ждем тебя завтра.
Потому он и продолжал изо дня в день делать рейс за рейсом, доставляя крайне необходимые грузы отрядам Сопротивления под руководством Трудовиков, выделяя часть и для своей родни.
Три рейса на Пампу по новому контракту Март с Курсантом отработали меньше чем за неделю. Потом сама собой возникла пауза, что было очень кстати, как раз нашлось время заняться родственниками, у которых к тому времени истек срок обязательного карантина. Современный, застроенный небоскребами мегаполис, с его машинами, аэродромами, множеством кораблей и дирижаблей в воздухе, с толпами разного народа, роботами и беспилотниками, снующими повсюду, произвел на младших Вахрамеевых сильнейшее впечатление. А уж возможности виртуальной реальности вообще произвели на них неизгладимое впечатление. Понятно, им хотелось все посмотреть и попробовать.
Когда Мартемьян с родней прибыл в Гавань, местные воротилы как-то быстро прознали о последних событиях в Пампе. Появление детей никто бы и не заметил, а вот известие о возвращении старого пирата-киборга, уже успевшего стать легендой, можно было сравнить с эффектом разорвавшейся бомбы. Да, инфа не разошлась широкими кругами, но тем, кому надо, она попала почти мгновенно. Что разом повысило статус Марта и его быстро растущего клана в рейтинге Гавани Четырех Ветров, особенно среди ветеранов.
Чтобы все было чин чином, и родня не расслабилась, Март загрузил детей и подростков обучением всерьез и назначил деда своим советником и замом, передав ему полномочия посещать Совет капитанов и вести дела с другими кланами. А главное, все заботы по управлению базой и контролю молодежи. Пусть делится опытом и знаниями. Опять же, кто если не он?
Заметьте, никакого конфликта интересов. Марту все эти дела не доставляли никакого удовольствия, а дед, наоборот, варился в этой каше как в родной. Он и в Беловодье занимался закупками оружия, БК и снаряжения, продавал добычу, занимался тюнингом, ремонтом и доводкой до ума. Ну а с его кибервозможностями работа в Сети и вовсе не вопрос.
Не то чтобы Март был бездельником, просто у него имелась другая работа — лучшая в мире. Полеты на винтокрылом корабле. Тем более, что очень скоро на горизонте замаячили его старые знакомые и предложили поговорить о делах. Теперь они назывались «Трудовой Альянс», став официальной, насквозь коммерческой и гарантированно легальной организацией.
На свою базу Март их не пригласил, дабы ничего лишнего не подсмотрели, а встретился в городе, в одном из многолюдных ресторанчиков Малекона — главной набережной Гавани, с удобством разместившись в углу широкой тенистой веранды с видом на лазурный океан. Из разговора с прибывшими на переговоры эмиссарами стало понятно, что партийцы доблестно потеряли новенький грузовой конвертоплан, но так и не смогли пробиться на Пампу. На Марта эти двое в дорогих пиджаках, белоснежных рубашках, стильных галстуках, щегольских туфлях и носках в кричаще ярких полосках смотрели с подозрением, но при этом пытались выморозить секрет его успехов.
Но не на того напали. Он им ничем не обязан и раскрывать секреты не собирался от слова совсем.
— Вы попробуйте еще раз. Вдруг получится, но это не точно… А если хотите продлить наше сотрудничество, то можем обсудить. Но учтите, это будет дорого. Еще чаю?
Переговорщики взяли короткую паузу для получения новых инструкций, поднявшись из-за стола и попросив немного подождать. Март с Курсантом довольно переглянулись. Кот в этот раз не убежал по своим делам, а предпочел лично проконтролировать переговоры. По крайней мере сидел он с самым серьезным видом, слушал внимательно, не отрывая взгляда и даже не моргая, словно хотел загипнотизировать оппонентов.
Вернувшись спустя 15 минут, предложили ему новый контракт на прежних условиях, но уже с открытым листом. Но он дожал на еще более выгодные и принялся за