GameSpy – 3/5 (GBC, PS2, Xbox)
PC Gamer – 72/100 (ПК)
Nintendo Power – 3.9/5 (GС) и 4.4/5 (GBA)
ОЦЕНКИ РОССИЙСКОЙ ИГРОВОЙ ПРЕССЫ
«Страна игр» – 7/10 (PS2)
«Навигатор игрового мира» – 7/10 (ПК)
«Игромания» – 7/10 (ПК)
«PC Игры» – 6/10 (ПК)
AG.ru – 60/100 (ПК)
«Кубок огня»
(Harry Potter and the Goblet of Fire)
Над игровой вселенной «Гарри Поттера» сгущались тучи. В начале 2004 года, когда в разработке находилось три игры по мотивам «Узника Азкабана», Electronic Arts отменила MMORPG по вселенной Роулинг, о существовании которой стало известно лишь в 2021 году. До наших дней не дошло ни одного скриншота или видеоролика, но заявлено, что на момент отмены проект уже вошел в стадию беты, а игрой занималась сама Origins Systems – студия, основанная гейм-дизайнерами Ричардом и Робертом Гэрриотами, создателями великой серии Ultima и не менее великой MMORPG Ultima Online.
Причина отмены обескураживает: в 2004 году в EA всерьез считали, что популярность франшизы продержится еще пару лет и быстро угаснет, поэтому нет смысла вливать кучу денег и доделывать «потенциально провальный продукт». Логика такая: «MMORPG – это не „выпустил и забыл“. Игру нужно поддерживать несколько лет, а то и все десять. Сколько мы на ней потеряем денег?»
«Эффективный» менеджмент во всей красе. Сегодня нет никаких сомнений, что MMORPG по вселенной «Поттера» стала бы успешной. В худшем случае повторилась бы история Star Wars Galaxies, которая ярко сияла, но закрылась в связи с истечением срока действия контракта.
Отмена MMORPG стала первой в череде спорных решений EA. В будущем погоня за экономией и отсутствие веры во франшизу выйдут издателю боком и разочаруют многих фанатов. В то же время возникает вопрос: почему EA не верила в «Поттера», зато верила в успех «Властелина колец»? По этой вселенной от EA исправно выходили хорошие игры до конца нулевых, а за все время отменили только ПК-версию «Двух башен» от Ritual Entertainment из-за проблемной разработки и сорванных дедлайнов. Фанаты предполагают, что ответ на этот вопрос кроется в перспективах франшизы и самой аудитории. «Гарри Поттер» – современный тайтл для детей и подростков: они вырастут, потеряют интерес и вряд ли захотят купить следующую игру – какой смысл тогда вкладываться? А «Властелин колец» – это тайтл с многомиллионной аудиторией, предназначенный для разных возрастов. Франшиза если не вечная, то точно долгоиграющая. Вероятно, именно такие мысли тогда двигали издателем.
Вторым спорным решением EA стало то, что после релиза «Азкабана» все игры разрабатывали внутренние студии издателя (исключение – портативные проекты). Во-первых – ради пущей экономии бюджета; во-вторых – для полного творческого контроля. Из-за этого в дальнейшем игровая вселенная скатилась в бездушный конвейер игр по лицензии, от которого в самом начале пыталась уйти EA UK. Хотели как лучше, а получилось как всегда.
Но не будем забегать так далеко вперед. Условно всю игровую вселенную «Гарри Поттера» можно разделить на три эпохи: золотую, спорную (иногда ее еще называют недооцененной) и закатную. Золотая эпоха – игры по первым трем фильмам, которые мы уже разобрали в предыдущих главах. Спорная – проекты от «Кубка огня» до «Принца-полукровки» включительно. Закатная – от «Даров Смерти» и далее. О последней эпохе фанаты не любят говорить, поскольку до выхода Hogwarts Legacy действительно достойных игр по мотивам вселенной Роулинг почти не было.
Пока сосредоточимся на середине нулевых – спорной эпохе. С годами закрепилось мнение, что после «Азкабана» выходил только неиграбельный мусор, к которому не стоит прикасаться. Да, некоторые игры заслужили своих разгромных рецензий, но часть раскритикована и забыта несправедливо. К сожалению, «Кубок огня» – не тот случай. О разработке игры до сих пор ничего не известно, но она была проблемной из-за смены жанра и полного пересмотра самой концепции по этой вселенной. На нее также повлиял ряд ключевых решений правообладателя: отныне все игровые проекты должны были четко следовать сценарию фильмов. В книги можно заглядывать, но запрещено брать из них диалоги и целые сюжетные линии.
Почему так вышло? Дело в том, что с адаптации четвертой книги сценарии фильмов начали неизбежно отходить от сюжета первоисточника, так как романы Роулинг становились все толще и толще. Основная сюжетная линия, как правило, оставалась нетронутой, но под сценарный нож попадали многие побочные истории и второстепенные персонажи. Все это сказалось на повествовании и контенте в запланированных играх, в том числе поэтому EA UK взяла разработку основных версий в свои руки. Представьте: выходит экранизация, а параллельно с ней – игра от сторонних разработчиков, которые привнесли в нее множество моментов из книги, отсутствующих в фильме. Получается, игра сценарно лучше! Warner Bros. и EA UK не могли допустить подобного самовольства.
Неизвестно, какой бюджет был у игры по «Кубку огня», но его весомая часть ушла не на разработку, а на отчисления актерам за использование образов. До этого момента всех персонажей рисовали в слегка мультяшном стиле, отдаленно напоминающими молодых звезд. Другой значимый момент – приглашение Рэйфа Файнса на озвучку Волан-де-Морта. Остальных персонажей, как и раньше, озвучили сторонние актеры, так что впервые в игровой серии прозвучал знакомый голос из фильма. Конечно, если вы смотрели картину не в дубляже.
Главная проблема всех игр по мотивам четвертого фильма лежит не в разбазаривании бюджета, а в чудовищной нехватке времени: работа над всеми версиями началась за девять месяцев до выхода картины. На тот момент «Кубок» уже сняли и отправили на постпродакшен для монтажа и создания компьютерных спецэффектов. В столь стесненных рамках у разработчиков просто не хватило времени на что-то масштабное и амбициозное. В итоге фанаты получили одно из самых посредственных игровых воплощений «Гарри Поттера» в истории.
Но перед тем, как приступить к разбору этой игры, должен сказать очень важную вещь: начиная с этой главы в книге будет больше авторского мнения, чем рассказов о разработке. До этого я держал баланс между гейм-девелоперскими историями и своим скромным мнением, но с «Кубка» произошел перекос. Причина одна: мало кому интересны эти игры, будто на всех проектах после «Азкабана» лежит какое-то проклятие. В Сети не найти откровенных интервью или статей о разработке. Да, что-то можно выцарапать из старых журналов и бонусных роликов в самих играх, но это крохи. Я писал нескольким ключевым разработчикам «Кубка» и «Феникса» в социальных сетях, но они либо проигнорировали мое сообщение, либо сказали, что им это неинтересно. Один из них толком уже ничего не помнит, другие