Глава 6
Местные – Рангуны – хоть и не вызывали у окружающих такого показного почтения, как Высший, но все-таки сразу видно, что это не Низшие и не Дикие. Две этих касты перед Рангунами тоже расступались, хотя уже не так быстро и не сгибаясь в поклоне. Поэтому Ванька шел первым. Как я потом понял, присутствие Рангуна – это необходимое условие. И не только потому, что мы еще не ориентировались в этом обществе. Но и потому, что мы просто бы застряли в этой вязкой толпе. Идти тут можно или пробиваясь сквозь тела, или влившись в один из нескончаемых потоков, двигавшихся вдоль рядов торговцев. Однако они двигались по своим устоявшимся маршрутам, из одного торгового квартала в другой или к каким-нибудь экзотическим представлениям. Здесь, в торговом апокалипсисе, оказалось огромное количество различных аттракционов и прочих зрелищ. Уличные артисты не могли упустить такое количество потенциальных зрителей. Тем более платежеспособных.
Иван Иваныч, словно ледокол, пробивал нам дорогу, и мы упорно продвигались по одному ему понятным ориентирам. Появляться в квартале посольств из перехода означало бы привлечь к себе внимание, а этого и мы желали в последнюю очередь.
Как это ни удивительно, но оказалось, что и на этой планете тотального кипящего торжища есть места покоя. Примерно через полчаса путешествия по торговому морю я почувствовал, что толпа становится уже не такой плотной, а гвалт понемногу теряет свой накал. Неожиданно, словно здесь проведена какая-то невидимая граница, рынок резко кончился. Дальше, метров через двести открытого пустого пространства начиналась череда самых разнообразных строений.
– Дальше торговцам нельзя. Территории посольств.
– А эти? – я показал на существ, группками и по одному гулявших за невидимой границей.
– Я сказал – торговцам и покупателям. Можно живущим и работающим здесь.
– И каким образом мы попадем туда? – перебила его Ольга. – Мы явно не похожи на дипломатов.
– Ты не дослушала, – Иван укоризненно посмотрел на мою подругу. Я давно заметил, что к ней он относится снисходительно. Не то что к остальным. Может, потому, что главным организатором их спасения на Земле стала именно она. – Еще там могут гулять туристы. А их тут, на Птанели, почти столько же, сколько и торговцев.
Я и сам заметил, что большинство из шлявшихся по «базару» ничего не покупали, а только глазели.
Зумба пожала плечами.
– Ладно, понятно. Тогда пошли к месту работы.
– Мы уже здесь. Зачем бы я вел вас сюда…
Я не расслышал конец фразы. Да и вообще, потерялся. Мир вокруг исчез. Я видел сейчас только девушку, вдруг материализовавшуюся метрах в пятнадцати от нас. Она вышла из прохода прямо на моих глазах. Когда из воздуха на бренную землю шагнула эта богиня, остальной мир вокруг для меня исчез. Я потерялся. Никогда в жизни я не видел никого красивей. Нет, даже не так: её нельзя сравнивать ни с кем. Такой божественной красоты просто не могло существовать. Это человеческий женский идеал. В голове зазвучали где-то слышанные или прочитанные строки: «…вышла из мрака младая, с перстами пурпурными Эос…» Теперь я знал, как выглядит богиня утренней зари. Золотоволосая и белокожая.
– Эй! – толчок в плечо вырвал из сказочного мира. Меня тормошила Ольга: – Ты уснул что ли? Или на эту кралю загляделся?
Рядом выдохнул Ромка. Я оглянулся на него. Парнишка выглядел потрясенным: он весь подался вперед и не отрывал широко раскрытых глаз от Высшей. У него даже рот приоткрылся. «Наверное, я тоже выгляжу не лучше», – подумал я смущенно, и провел рукой по лицу, стараясь стереть глупое выражение.
– Ну да, – попытался я вывернуться под внимательным взглядом Ольги, – это от неожиданности. Возникла тут, когда не ждешь.
– Врешь, ты всё, – сделала вывод Зумба. – Скажи сразу, что девушка насмерть сразила.
– Че сразила-то? Ну правда, красивая.
Я понимал, что мелю чушь, но голова никак не хотела включаться. Не знаю, что тут происходило. Или какое-то воздействие прямо на мои мозги, или еще что-нибудь, но Ольга правильно заметила – я оказался сражен. И я не одинок. Ромке, похоже, тоже снесло крышу. Это становилось опасно. Ольга когда-то уже пригрозила, что если я положу взгляд еще на кого-нибудь кроме нее, это грозит большими неприятностями и мне, и той подруге.
Спас ситуацию Рангун. Он, так же, как и Ольга с Гномом, совершенно не восхитился Высшей. Ванька отвернулся и прошептал:
– Смотрите хорошо. Это она. Принцесса Лардуэс. Ваш объект. Нам повезло. Вовремя подошли.
Теперь и я чуть не открыл рот. Вот этого я никак не ожидал. Ведь я уже видел принцессу Сваглов на той записи. Но там она даже близко не так прекрасна, как оригинал. Я вообще не связал эту Высшую со Сваглами. Название расы, по-нашему, звучало как лай собаки, и я бы никогда не подумал, что так может звучать название такого совершенного народа.
– Да очнись ты!
Ольга поймала меня за плечо и рывком развернула. Они, по примеру Ивана, уже отвернулись и не смотрели в сторону плывущего над землей прекрасного создания. Застрял только я. Сейчас, когда я больше не видел это чудо, меня начало отпускать. И тут под ухом раздался возбужденный шепот Ромки:
– Смотрите, она с охраной!
Похоже, он все-таки подглядывал.
Я тоже непроизвольно повернулся. «Ну, конечно, кто же выпустит такое чудо в одиночку?» Ромка прав, это действительно охрана. Чуть отстав от принцессы, шли два воина. Высокие и широкоплечие. У обоих на поясе висели мечи или шпаги. Тут я не специалист. Хотя меч у меня ассоциировался с чем-то более мощным, чем оружие у этих бойцов. Но шпага, наоборот, по моему мнению, должна быть изящней. В общем, что-то среднее. Не знаю, конечно, зачем им нужно это железо. По моей информации, любой Высший может использовать силы во много раз мощнее удара ядерной бомбы. Я уверен, что любой высший может, не напрягаясь, уничтожить всех находящихся на планете. Исключая, конечно, таких же Высших. Я подумал, что это, скорей всего, или ритуальное оружие, необходимое по статусу, или какие-то супер-пупер лазеры-бластеры, замаскированные под мечи. И в который раз выругал Ньеко, не дающую нам полновесную информацию об окружающем мире. Про себя, конечно. У меня уже имелся опыт. Каким-то странным образом, Йелио всегда знала обо всем,