Внутри магазин оказался ещё более странным. Никаких тебе прилавков, заваленных тушами, никакого запаха и… да, никакой рыбы. Идеально чистый пол, пустые деревянные стеллажи и стопка прозрачных контейнеров в углу. А ещё мужчина за стойкой. На вид лет сорока пяти, весьма себе подтянутый, и с аккуратной бородкой без вычурности, которую обожали местные обитатели Дорсодуро. В опрятной клетчатой рубашке и красной вязаной шапке, из-за чего он больше был похож на канадского лесоруба, нежели на венецианского рыбака.
Увидев меня, мужчина улыбнулся и вежливо поздоровался. Никакого подвоха. Никаких странностей. Аж не по себе стало.
— Добрый день, меня зовут Джованни и я владелец этой лавки. Чем-то могу вам помочь?
— Артуро Маринари, — представился я, пожимая мужчине руку. — Вашу лавку порекомендовала мне синьора Глованни. Я ищу поставщика для ресторана. Если удастся договориться, хотел бы работать напрямую, без посредников, и забирать относительно большие партии.
— Приятно видеть делового человека, — улыбнулся Джованни. — Рад знакомству, Артуро. И рад тому, что вы собираетесь выбрать меня в качестве поставщика. Когда собираетесь начать работу?
— Да вот прямо сейчас, если честно, — я оглянулся на пустые прилавки. — Мне нужна рыба, и много.
Джованни кивнул.
— Понимаю вас. Но специфика моей работы такова, что я работаю строго под заказа, чтобы продукция была максимально свежей. Рыба не ждёт, когда её купят, вы же понимаете? Мы ловим специально для вас, так что прямо сейчас не получится.
— Понятно, — вздохнул я. — А можно хотя бы цену узнать? И ассортимент?
— Ну конечно!
С гордым видом Джованни — а гордиться на мой взгляд было чем — положил на стойку прямо передо мной папку из прошитых ламинированных листов А4. Настоящий прайс-лист с логотипом, разделами и адекватно указанными ценами. И опять-таки всё очень солидно. Никаких тебе «икорных дней» или «купи акулу». Я пролистал прайс и аж присвистнул. Ценник был самую малость ниже рыночного, но при этом качество было заявлено куда выше.
Прикинув меню и заготовки, я начал диктовать. Сибас, дорада, лосось, креветки такие креветки сякие, осьминог, кальмар, каракатица, мидии в раковинах, мидии мясом и, конечно же, гребешки. А ещё филе тунца для тартара, да простит меня Жанлука. Признаться честно, мне хотелось всё и сразу.
Джованни внимательно заполнил бланк, кивая каждой позиции.
— Отличный выбор, синьор Маринари. У вас действительно основательный подход.
— Стараюсь, — улыбнулся я, а потом глянул на часы. — И всё это мне нужно уже вчера. Успеете подготовить партию к утру?
— К утру? — переспросил рыбак. — Нет, к утру не смогу. Не получится.
У меня внутри всё оборвалось. Ну вот как так-то⁈ Начались подставы, и сейчас Джованни начнёт рассказывать про ожидание в три дня, предоплаты в сто процентов и доставку только в определённые дни недели.
— Не к утру, — спокойно сказал Джованни, улыбнулся и подмигнул мне. — Приходите через два часа. Всё будет готов.
А-а-а-а-а… юмор. Но всё равно:
— Как это через два часа? — переспросил я, не понимая как технически можно выполнить с нуля такой заказ за такое короткое время.
— Я же говорю, у меня эксклюзивный товар. Вы сделали заказ. Сейчас я свяжусь с кораблями рыболовецкой флотилии и передам его им. И пока вы гуляете по набережной, они выловят всё, что вам нужно. Свежайший товар, ещё трепыхаться при вас будет. Устраивает?
Ну ещё бы меня это не устраивало!
— По рукам! — на радостях я чуть было не начал уходить, но тут вдруг опомнился. — Тогда, наверное, мне нужно внести какую-то предоплату?
— Нет-нет, — Джовании замахал руками в знак протеста. — Мне достаточно вашего знакомства с синьорой Глованни. Считайте, что мы уже договорились. Приходите через два часа. Посмотрите, пощупаете, убедитесь в свежести, тогда и рассчитаемся…
Чудеса, да и только. Единственный минус — бежать до «Марины» и обратно было бы крайне глупо, и час из двух я провёл бы в пути. Так что вместо этого я по рекомендации Джованни отправился бродить по пирсу. Тишина, морской воздух. Красота, одним словом.
Через пару домов от магазина располагалась неброская кафешка, в которой я не без удивления обнаружил гречишный чай. Попросил себе порцию с собой, затем нашёл неподалёку скамейку, устроился на самом краю пирса и принялся глядеть на волны. К слову, несмотря на хорошую погоду, море сегодня слегонца штормило. И где-то там, вдалеке, даже виднелись белые барашки.
Сидел я, значит, в который раз прогонял в уме банкетное меню, и тут вдруг краем глаза заметил какое-то движение. Повернулся и чуть было не поперхнулся чаем.
От пирса, прямо от того места, где находился магазинчик Джованни, в открытое море отчаливала гондола. Самая обычная венецианская гондола, предназначенная для прогулок по каналам, вот только с вёслами, а не палкой… ну, то есть шестом. Вёслами, на которые прямо сейчас активно налегал Джованни. Всё в той же красной вязаной шапочке, но теперь ещё в жёлтом брезентовом плаще и с гарпуном за спиной.
— Э-э-э-э, — вслух вырвалось у меня. — Да-а-а-а…
Подпрыгивая на каждой маломальской волне, Джованни отчаянно бился задницей об сиденье, но это, как будто бы, лишь раззадоривало рыбака. Ясно-понятно. Эксклюзивный товар, рыболовецкая флотилия, ламинированные листы. Фасад хорош, а внутри предприятие слеплено из гарпуна и паутинки. Хм-м-м… какой знакомый подход. Может, попробовать заговорить с Джованни по-русски? Может он Женёк на самом деле? Или Гоша? Или Жора?
Ладно…
Видно было, что мужик старается, и вкладывает в весла не столько силу физическую, сколько силу духа. Гондола упорно резала волны, удаляясь всё дальше и дальше от берега. Я же сидел, пил чай и провожал Джованни до тех пор, пока он не сделался точкой на горизонте. Конечно же задался вопросом: а как он уместит в гондолу весь мой заказ? Может, у него к днищу садки привязаны? Ладно! Дело не моё! Главное, чтобы рыба была, а методы у каждого свои.
— Блюх! — тут прямо передо мной, буквально в метре, из воды выпрыгнула здоровенная серебристая рыбина. Причём… явно что привлекая моё внимание.
— Жанлука? — неуверенно уточнил я и подошёл к краю пирса.
А тунец высунулся из воды и радостно закивал головой. Ну да, кто же ещё?
— Привет? — то ли сказал, а то ли спросил я. — Ты как здесь?
А Жанлука продолжил кивать, причём нервозно, как будто бы с нарастающей