— Сними обувь, — говорит он, стягивая свою.
Я делаю, как он говорит, все еще лелея теплоту в груди от того, что он делится со мной своим ночным секретным выходом.
Я опускаю пальцы ног на песок и удивлена тому, насколько он теплый даже в холодные месяцы года. Я смотрю на него.
— А теперь что?
— Мы пройдемся и насладимся крупицей чего-то, прежде чем нас отправят прямиком на задание, которое с высокой вероятностью пойдет наперекосяк.
Я сжимаю губы, глядя на свои пальцы ног, которые касаются береговой линии.
— Ты действительно думаешь, что будет так плохо? — говорю я, пока мы идем по пляжу. В этот момент мы могли бы быть кем угодно, только не теми, кто мы есть. Если закрыть глаза и притвориться, это легко может оказаться правдой. Мир, далекий от этого, без шрамов, таблеток и крови.
Он был бы там.
Щеки горят от образа Мори в моей голове, улыбающегося, пока мы делаем что-то обычное, например, жарим яичницу в субботнее утро.
Мори позволяет своим костяшкам нежно коснуться моей руки, и это прикосновение возвращает меня в настоящее.
— Да, думаю. Томас не ошибался на днях. Это, в лучшем случае, самоубийственная миссия. Мне никогда раньше не приходилось сопровождать актив и защищать его. Что, если она не успеет открыть дверь до подхода подкрепления? Что, если она умрет? Капитан Бриджер не позволит нам вернуться без того диска.
Я задумчиво киваю.
— А теперь я тоже убиваю людей, даже не осознавая этого. Я не знаю, как ты с этим справляешься. — Слова вылетают необдуманно и застывают в пространстве между нами, прежде чем я успеваю их обдумать.
Он останавливается, и на его лице проступает мучительное выражение. Мори напрягает челюсть и медленно выдыхает.
— Извини… но, честно, как ты с этим справляешься? Я их не знала, поэтому это не слишком тяготит меня, но что, если бы это был ты, кого я ранила? Не думаю, что смогла бы простить себя, — мягко говорю я. Мои брови сдвигаются, когда его черты лишь больше искажаются от горя и печали.
— Я предал единственного человека, которого когда-либо любил, и никогда не прощу себя за это, — его голос прерывается, и он отводит взгляд.
Во мне вспыхивает боль, и в глазах наворачиваются слезы. Хотя я не знаю почему. Может, мое подсознание жалеет его. Или, может быть, это факт, что он любит кого-то другого, и это ранит меня. Я нежно переплетаю свои пальцы с его и поворачиваю его подбородок к себе.
— Как ты ее предал? — спрашиваю я, понимая, что это немного настойчиво. Он смотрит на меня мгновение, затем бросает взгляд на волны.
— Я убил ее.
Мое сердце сжимается. Он убил того, кого любил?
— Как? — Я должна быть либо очень храброй, либо очень глупой.
Мори позволяет тишине говорить за себя. Я решаю не испытывать судьбу дальше.
Через несколько минут он откашливается и меняет тему.
— Ну, если нам обоим придется беспокоиться о потере контроля, то эта миссия обречена с самого начала. Хотя я склонен убивать только своего прямого напарника в поле. — Его взгляд на мгновение встречается с моим, прежде чем он снова задает темп вдоль пляжа.
Я начинаю на несколько шагов позади, позволяя взгляду задержаться на его спине. Теплый, влажный песок успокаивает нервы, пока я медленно иду по тонкой линии, соединяющей землю и океан.
— Знаешь, я все это время думала, что ты бесчувственный, но почему-то просто не могу представить, что ты причинишь мне вред. Если ты потеряешь контроль, я буду в безопасности, — уверенно бормочу я.
Его руки сжимаются в кулаки, и он не отвечает, пока мы продолжаем идти.
— Скажи мне одну вещь, — я меняю тему, чтобы не провести вечер в мраке.
Он хмыкает.
— Не сегодня, Эмери. — Он снова звучит холодно, отдаляясь, как умеет.
Я останавливаюсь. Он проходит еще несколько шагов, прежде чем замечает и оборачивается ко мне.
— Почему ты помог мне тогда? Если ты нашел меня и видел, что я сделала… Почему ты помог? — Он впитывает меня взглядом с нечитаемым лицом.
— Я просто случайно нашел тебя. Не то чтобы я искал тебя, чтобы помочь или что-то в этом роде. — Он звучит раздраженно, что я могла подумать, будто он способен помочь.
Я коротко выдыхаю. Какой упрямый.
— И все же. Ты мог этого не делать, и, учитывая, что я не в подвале и не заперта, ты смог провести меня мимо Томаса и лейтенанта, так что… спасибо.
Он пожимает одним плечом и беззаботно опускает его, жестом приглашая следовать за ним.
— Это была чистая удача, не ищи в этом глубокого смысла, ладно?
Я улыбаюсь ему вслед и засовываю руки в карманы.
— Ладно.
Глава 10
Эмери
Лейтенант Эрик отдает приказы все утро. Сегодня мы вылетаем на базу Подземелья, чтобы как следует экипироваться для предстоящей миссии. Полет занимает пять часов. Мы вылетели в десять утра, так что прибудем с еще большей частью дня впереди.
Гейдж все это время не умолкал. Оказывается, это он помог мне привести себя в порядок и избежать встречи с Томасом и Эриком. Похоже, он так и не узнал, до чего я дошла. Мори — просто спасение. Просто поблагодарить Гейджа было недостаточно, и теперь он требует мои десерты на неделю вперед, когда вернемся с задания.
— Ладно, только больше не вспоминай об этом, ясно? — Толкаю его в плечо, а он смеется, будто не его же шкура пострадает, если кто-то услышит наш разговор.
Кейден садится рядом и, потягиваясь, откидывает волосы. Уверена, его ноги затекли так же, как мои.
— Эмери, что ты в итоге сделала в виде тату? Ты вчера так рано легла, что никто из нас не успел посмотреть, — с энтузиазмом говорит он. Томас бросает взгляд, но остальные, включая Мори, не проявляют особого интереса.
— Просто линию. — Задираю свитер к плечам, чтобы они увидели.
— Ты просто долбанутая, — с беззлобным смешком говорит Гейдж. Я пожимаю плечами, улыбаясь тому теплу, что возникает во мне от нахождения рядом со своим отрядом.
Кейден бросает на Гейджа неодобрительный взгляд.
— По-моему, выглядит очень современно. Очень элегантно, — хвалит он.
«Если бы он знал, что я сказала Кейт, он бы точно так не думал», — размышляю я.
Мори наблюдает за нашим общением, а затем демонстративно отводит взгляд. Должен же быть способ заставить его раскрыться, как