Принц Кровавой Луны едва заметно склоняет голову:
— Мой король… Ты, как всегда, зришь в самый корень. Это по-настоящему мудрое решение.
Организаторы тем временем пребывают в полнейшей растерянности — их только что лишили собственности в их же собственном зале. На самом деле я просто восстановил историческую справедливость и позаботился о своих верных вассалах. Лунный Диск изначально принадлежал роду Грандика, и возвращение вотчины законному владельцу — жест правильный и логичный. При этом я вовсе не собираюсь вышвыривать Организацию на мороз. Напротив, я даю им возможность находиться здесь легально, на правах арендаторов. А то, что за это придется платить… Что ж, с Организации не убудет. Она колоссально, неприлично богата.
В этот геополитический дележ внезапно врывается звонкий голос Гвиневры. Блондинка выходит на самую середину зала, уперев руки в боки и гневно сверкая глазами.
— Вы что-то, кажется, совсем позабыли! — восклицает она, обводя присутствующих взглядом. — Ради чего мы вообще здесь собрались? Я всё понимаю, но этот фарс с судом затевался надо мной! Меня здесь взглядами казнили битый час!
Асклепий виновато поворачивается к ней, пытаясь сгладить углы:
— Успокойся, Гвиневра. Теперь-то мы все знаем, что ты не виновата. Доказательства сфабрикованы предателем, все претензии к тебе официально сняты…
— Это вы теперь знаете, — резко обрывает его Целительница, и в её голосе внезапно звенит холодная сталь. — А вот чего вы ещё не знаете, так это моего решения. Мне плевать на ваши запоздалые извинения. Я больше не член вашей прогнившей Организации. С меня хватит ваших интриг и подстав. Теперь я служу только королю Даниле! Лично!
И в этот самый момент я слышу под коркой мозга едкий комментарий Светланы: «Ну, я же говорила — теперь точно не отделаемся».
Глава 3
Кузня-Гора, Та Сторона
В мастерской стоял густой запах канифоли и разогретого металла. Гумалин возвышался над верстаком, время от времени тяжело переступая на стальных ходулях, которые удлиняли его ноги. За спиной казида, подобно стальным змеям, мерно извивались манипуляторы. Они жили собственной жизнью: одни удерживали тончайшие резцы, другие подавали заготовки, а третьи с ювелирной точностью вырезали рунические орнаменты на остовах будущих артефактов.
Иногда рунописец замирал и прихлебывал из пивной кружки. Пиво, конечно, безалкогольное — шеф не зря прозвал казида Трезвенником.
Процесс был в самом разгаре, когда тишину мастерской нарушил громовой голос Ледзора. Одиннадцатипалый ввалился в дверной проем, заполняя собой всё пространство.
— Хо-хо, железноногий! Всё копаешься в своих побрякушках? — осведомился он, с любопытством оглядывая заваленный деталями стол. — Бросай свои железки, пошли лучше в баню, косточки погреем. Зря я, что ли, из Херувимии вернулся так скоро?
Гумалин недовольно натопорщил косматые брови, не отрываясь от линзы.
— Какой еще отдых? Рано расслабляться, — он раздраженно развел в стороны пару свободных щупалец. — Работа не ждет. Думаешь, раз Херувимия свободна, так и беды кончились? Еще осталось несколько боевых колоний.
Ледзор удивленно почесал бороду, издав озадаченный хмык.
— Еще осталось? Хрусть да треск! Я-то грешным делом думал, что граф уже со всеми разделался.
— Шеф-то разделался с главными, а вот «союзнички» его никак не разберутся, — проворчал Гумалин, продолжая манипулировать тонкими инструментами. — Основная засада сейчас в Фантомной зоне. Шеф отдал приказ: подготовить партию специализированных сканирующих артефактов. Нужно забросить их за занавес, чтобы понять, чего там Багровый Властелин возится.
Он указал одним из манипуляторов на магический короб — Печать Фантомной зоны. Ледзор разочарованно вздохнул, подпирая плечом дверной косяк. Мечты о горячем паре и ледяной купели таяли быстрее снега на солнцепеке.
— Эх, а я-то уже раскатал губу… Думал, отпразднуем победу как полагается. А эти Демоны всё никак не угомонятся, хрусть да треск!
— Праздновать будешь, когда мир перестанет трещать по швам при каждом чихе, — отрезал казид, затягивая гайку на приборе. — Усадьба Филиновых сейчас тоже кипит, как потревоженный улей. Туда мне и требуется изготовить партию следящих артефактов. И вдобавок ко всему, эта блондинка совсем распоясалась, мешает работать.
Ледзор оживился.
— Что еще за блондинка, хо-хо?
— Да появилась какая-то новая медичка из Организации, — с явным раздражением в голосе ответил Гумалин, пока его щупальца затягивали болты на очередном приборе. — Через королеву Камилу запросила подробные инструкции к тем медицинским артефактам, которые я уже передал в распоряжение нашего лазарета. Будто у меня нет дел важнее.
Ледзор лишь понимающе усмехнулся, покачав головой.
— Хо-хо, ну тут всё ясно. Граф-то наш, видать, тот еще сердцеед, раз к нам в тыл такие кадры попадают.
— Все верно, только шеф — король.
— А мне лично дали поблажку. Мы с Данилой столько передряг пережили, когда он был графом, что для меня он и останется графом, хо-хо.
* * *
Я выхожу из мерцающего марева портала под высокие своды Багрового дворца. За спиной звучит поступь моих спутниц: Света, Камила, Лакомка и Змейка, а вместе с ними и Гвиневра. Леди Целительница успела заскочить в свои покои в Лунном Диске и прихватила небольшой чемоданчик.
В портальном зале нас встречают остальные жены. Лена, Маша и Настя, только что прибывшие из Темискиры, застывают с немым вопросом в глазах. Красивая в облике тигрицы тоже тут и даже обнажает клыки, глядя на Гвиневру, словно зверь, почуявший чужака на своей территории.
— Зубки хорошие, киса, — заявляет блондинка, ничуть не испугавшись. Заметив недоумение оборотницы, она снисходительно поясняет: — Я теперь ваша главная Целительница, так что буду временами заглядывать в твой ротик, так и быть. Он ведь служит нашему королю?
— Служит?.. — Красивая опешила. Будь она в человеческом облике, наверняка бы густо покраснела.
— Растерзывает врагов, — уточняет Гвиневра с едва уловимой усмешкой.
— А, это… Ну да, — выдыхает тигрица, явно сбитая с толку.
Ауст, стоящий неподалеку, коротко хмыкает. Некромаг бросает на меня выразительный, многозначительный взгляд в сторону Гвиневры. В его глазах застыл немой вопрос: «Серьезно? Главная Целительница?» Лорд-протектор ждет от меня подтверждения её амбициозного заявления. Леди, конечно, поспешила — я еще не настолько доверяю этой стервочке, чтобы отдавать ей в руки всё медицинское крыло.
Я лишь едва заметно отмахиваюсь, пресекая лишние расспросы:
— Леди Гвиневра — наша почетная гостья, а дальше жизнь покажет, лорд-протектор. Давай лучше к делу. Докладывай обстановку на фронтах.
Ауст вдруг слегка розовеет.
— Темискиру отбили, мой король, — и