— Мама! — звенит детский голосок.
Она раскидывает маленькие ручки и бросается к упавшей на колени альве.
— Мамочка!
Лакомка перехватывает её, прижимая к себе изо всех сил, зарываясь лицом в светлые волосы. Слёзы текут ручьем, смывая вековую боль утраты.
— Он вернул тебя мне… Вернул…
— Кто, мама? — лепечет девочка, гладя её по мокрым щекам.
— Твой папа, дочка. Наш мелиндо.
Лакомка удочерила Сиэль, дочь своей лучшей подруги, погибшей в войнах с дроу, когда та была совсем крохой, но любила как родную. Затем маленькая Сиэль погибла.И сейчас, спустя века, эта девочка была здесь, точно такая же как и сотни лет назад. Чистая. Незапятнанная Астралом, словно время для неё остановилось. Никаких следов демонической скверны — только свет.
— У меня нет слов… — всхлипывает Светка. Она садится рядом на пол и обнимает их обеих — мать и дочь, искренне радуясь за «сестру». — Я без понятия, как Даня это делает, но пусть только попробует задержаться там надолго! Я его сама прибью!
Гепара вдруг настораживается. Она подходит к разбитому окну и выглядывает наружу, вглядываясь в небо.
— Воронки над крышей больше нет, — констатирует она. — Небо чистое.
— Конечно, нет, — Красивая даже не удивляется, вытирая влажные глаза. — Даня ушел к Демонам. А значит, им сейчас не до вторжений. Им бы свои шкуры спасти.
Настя, уперев руки в бока, звонко смеется:
— О, это им точно не удастся!
— И не поспоришь, — усмехается Гвиневра. — От нашего телепата не уйти ни Демонам, ни мужчинам, ни женщинам. По себе знаю, — гладит она свой живот, пока еще плоский.
— Мазака может, фака, — мечтательно протягивает ослепительная черноволосая красавица с фигурой богини, совершенно нагая. Четыре руки увенчаны медными когтями. Она смотрит в небо затуманенным взглядом. — Хочу его.
— Хм, Змейка, может, тебе всё-таки одеться? — деликатно предлагает Гепара, краснея.
— Хочу Мазаку голой.
— Эм… но его пока нет.
— Дождусь, фака.
— Ну, как скажешь… — теряется гепардоухая королева.
Пока Лакомка продолжает прижимать к себе обретённую дочь, поднявшаяся Светка вытирает влажные от радости глаза и вдруг меняется в лице. В ней просыпается прежняя Соколова — жесткая и решительная.
— Так, девочки, а чего мы застыли? — громко хлопает она в ладоши и смотрит на стоящих «сестер». — У нас с вами дочек не прибавилось, а работы — вагон! Астральный Прорыв схлопнулся, усадьба пуста. Гепара, брось клич Лене — пусть гонит сюда уборщиков, проектировщиков, ландшафтников, дизайнеров… Ей с Камиллой и Машей виднее, кого именно, они умные. Настя, займись своей мамой, — кивок на застывшую соляным столбом Жанну в дверях. — Уведи её, отпои валерьянкой. Красивая, свяжись с Великогорычем — периметр надо брать под регулярную охрану прямо сейчас. Гвиневра, ты у нас теперь королева, но корона не свалится: проверь материализованное зверье во дворе. Зови наших лекарей, пусть осмотрят каждую тварь на предмет блох и всяких хворей. А ты, Змейка…
Света строго смотрит на нагую красотку:
— Прикройся хотя бы чешуей, бесстыдница. Тут сейчас рабочие ходить будут.
— Фака, — вздыхает брюнетка и послушно покрывает тело до шеи мерцающей голубой чешуей, создавая подобие облегающего комбинезона.
Остальные королевы тут же разлетаются выполнять инструкции. Бывшая Соколова дело говорит: к возвращению мелиндо родовое гнездо должно сиять.
Лакомка поднимается, ласково держа за руку дочь, и с тихой радостью кивает Светке. Гепара, уже на связи с Леной, вдруг оборачивается и взволнованно спрашивает:
— А успеем ли мы всё подготовить до его прихода?
Лакомка загадочно улыбается, нежно поглаживая Сиэль по золотистым волосам:
— Не факт. Зная нашего мужа… он может явиться в любой момент.
* * *
Спустя полгода.
Бывший Астральный Прорыв, окрестности Сторожевого города, Херувимия
— Дорогу Гранд-Королеве! — громогласный клич разрезает гул лагеря.
Гвардейцы расступаются, образуя живой коридор. Это удивительное, спаянное боями воинство: люди плечом к плечу с дроу, изящные альвы рядом с крылатыми херувимами и могучими зверолюдьми. Все они почтительно склоняют головы перед своей правительницей.
Лакомка стремительно проходит сквозь строй к шатру военного совета. Сегодня на альве нет шелков — стройное тело облачено в боевую экипировку, украшенную гербами с багровым филином. Густые золотые волосы убраны в тугую, тяжелую косу.
Внутри уже ждут. Красивая, также одетая в черный кожаный костюм с филинами, с распущенными по плечам огненно-красными волосами, стоит у карты. Вокруг собрались преданные военачальники: Ауст, Булграмм, Зела, Алкмена, Студень, Грандик и Норомос, Эйрик Великобурый, а также союзник король Феанор и «сестра» Айра.
— Моя Королева, — Габриэлла склоняется в поклоне, золотые крылья за её спиной подрагивают от напряжения. — Астралососы на подходе. По последним разведданным, их несколько миллионов.
— Это последние материализованные Демоны, — кивает Лакомка, подходя к столу. — Когда мелиндо создал Астрал-2, твари потеряли доступ к нашему мирозданию. Но те, кто успел просочиться раньше, всё ещё здесь, и они собираются для рывка. Наша задача — выжечь эту заразу навсегда.
Альва обводит взглядом соратников:
— Дорогие друзья, основной очаг — бывший Астральный Прорыв Херувимии. Именно поэтому все армии Багровых Земель собраны здесь. Мы обязаны поставить точку и завершить то, что начал король Данила Первый.
Военачальники синхронно кивают.
— Организация с вами, гранд-королева, — чеканит Норомос.
— Как и громары, племянница, — гудит Феанор, и глаза его горят магмой.
— Как и Дома Херувимии, Ваше Величество, — кивает Габриэлла.
— Как и Лунный Диск с Кузней-Горой, — басит Грандик.
— Как и монархи Земли, — кивает Эйрик.
— Как и ваши Лорды, Ваше Величество, — отзывается Ауст.
— Как и Боевой материк! — Айра тряхнула своим новым красным ирокезом, оскалив клыки в предвкушении. — Мы готовы, «сестра».
— Принимай командование, «сестра», — Лакомка поворачивается к Красивой. Именно правнучка полубогини, самая опытная и яростная воительница среди королев Вещих-Филиновых, ответственна за тактику величайшей битвы.
Сама же Лакомка отходит в тень шатра. Кольцо мидасия теплеет — пришел вызов по мыслеречи.
Сейчас, в самый темный час перед рассветом, в Багровом дворце Камилла рожает. Гвиневра, Лена и Маша — все они там, рядом с брюнеткой. Плюс, многие из них сами уже с приличными животиками, и королевам в таком положении не место на передовой. Исключение — только Настя: её звериная натура и бешеная выносливость позволяют игнорировать такие нагрузки. Гвиневра