– Господа, перед уходом вам выдадут конверты, в которых лежат примерные перечни задач ваших ведомств. Через неделю жду вас с предложениями по структуре, тогда же обсудим ваши задачи и полномочия более детально, – обвел я взглядом людей, с которыми мне придется творить историю, – и последнее, король Густав, упокой господь его душу, закончил эпоху «шляп и колпаков», но продолжил заигрывать с французами, начав за их деньги подготовку к бессмысленной войне с Россией. Я говорю бессмысленной, не потому, что я в прошлом русский офицер, а потому, что у Швеции в этой войне нет и не может быть внятных целей. Что мы сможем сделать? Захватить Петербург? Неожиданным ударом возможно. Но что дальше, пойдем на Москву? В России минимум сто пятидесяти тысячная армия мирного времени, а численность населения больше в десять раз. Понадобится, еще сто тысяч легко рекрутируют и все равно вышвырнут нас обратно, как нашкодивших котят, еще и Финляндию заберут. Времена Карла Двенадцатого следует забыть навсегда, Россия это уже другая страна. Но сказанное мной отнюдь не означает, что я собираюсь тихонько смотреть, как происходит передел мира. Нет, я обязательно собираюсь в нем поучаствовать. Только отныне мы будем вести политику прагматично, действуя исключительно в своих интересах. Уверен, что ресурсов объединенной империи для этого будет достаточно!
***
София чувствовала себя после родов прекрасно, ребенок тоже, поэтому решив через неделю все вопросы с новыми министрами, я сказал ей собираться в путешествие. Нам предстояла поездка в Тронхейм.
Мелкого с собой в поездку, естественно, не потащили. Пару недель в карете (только в одну сторону), это не то, что нужно ребенку, которому еще нет месяца от роду. Но учитывая наличие на хозяйстве тещи с кучей нянек и кормилиц, это не было проблемой. Я, конечно, ничего не смыслил в «выращивании» новорожденных и не собирался никоим образом влезать в этот процесс, но походу для моей любимой все заботы закончились дней через пять после родов. Теща взяла все на себя и София сразу после провозглашения империи принялась за государственные дела.
Помня об одержимости супруги идеями народного образования, я специально не стал вводить должность такого министра в своем подчинении, надеясь возложить ответственность за это направление деятельности на нее, направив, так сказать, ее энергию в мирное русло. Я, конечно, не собирался автоматически отмахиваться от ее мнений по другим вопросам государственного управления, но надеялся, что собственное направление деятельности полностью увлечет Софию.
И действительно. После изучения моего указа, она обложилась бумагами и целую неделю провела в раздумьях, а после ужина, накануне отъезда, с расстроенным видом обратилась ко мне:
– Я не понимаю, где нам взять учителей для сельских школ, чтобы начать обучение детей. Даже если мы сейчас откроем отдельный университет для подготовки учителей, для их обучения потребуется несколько лет, да еще никто и не захочет потом ехать в глушь из города!
– Думаю, любимая, что у меня есть способ решения этой задачи, – прихлебнул я чая и поставил чашку на стол, – каждый год в отставку выходят примерно полтысячи унтер-офицеров, а парни они точно неглупые, иначе бы не продвинулись по службе. Я прикажу офицерам в полках начать их обучение по вечерам, только нужно будет подготовить программы обучения. Так вот, в контракт унтер-офицеров добавим пункт, что после выхода в отставку они будут обязаны пять лет отработать сельским учителем, а мы им за это предоставим за счет казны дом, ну и денежное содержание конечно. Думаю, они и сами будут не против. Уходить в отставку, зная, что тебя ждет дом и уважаемая работа, мечта любого солдата. А летом, когда у детей будут каникулы, можно проводить для них курсы повышения квалификации!
– Любимый, ты просто чудо, очень изящное решение нескольких проблем. И честно тебе признаюсь, не ожидала от тебя такой широты взглядов. Твой указ меня просто поразил. Уверена, это лучшее, что произошло со Швецией за последние пятьсот лет. Но за то, что заставил бедную девушку целую неделю страдать, я тебе отомщу! – притворно погрозила она изящным пальчиком, озорно глянув на меня из-под густых ресниц.
Я чуть было не ответил, что «я еще и на машинке вышивать умею», но сдержался и подойдя со спины, нежно обнял и прошептал на ушко:
– Да я просто кладезь талантов и с нетерпением жду твоей мести!
***
Двадцатого сентября мы вернулись из Тронхейма в Стокгольм, где меня уже ждали в готовности два фрегата и транспортный корабль для поездки на остров Рюген, а потом в Виндаву. На острове я собирался проверить ход строительных работ, а в Курляндии забрать всех обитателей Руэнтальского дворца. Правда получалось, что со строительством там поселка я попал в штангу, но думаю фон дер Ховен найдет ему достойное применение.
Поездка на коронацию и сама процедура, ставшая для меня третьей за короткое время, ничем особенным не запомнились, но Нидаросский собор произвел и на меня и на Софию неизгладимое впечатление. Монументальнейшее сооружение и красивейший образец готической архитектуры. Темно-серый камень, скульптуры горгулий на стенах и словно игрушечный фасад, украшенный множеством статуй. Из-за высоты сводов, внутри ощущаешь себя лилипутом, попавшим в дом Гулливера, а великолепная акустика приводила к тому, что песнопения церковной капеллы воспринимались кожей, как нечто материальное.
Интерлюдия Излом
Российская империя
***
Неделей ранее
– Алексей Михайлович, чем порадуешь? – спросил Никита Панин приглашенного на обед подельника.
Выпив рюмку настойки, Орлов с раздражением в голосе ответил:
– Похвастаться особо нечем, Никита Павлович. Есть несколько надежных людей среди преображенцев, готовых нас поддержать, но этого недостаточно. Измайловцы и кавалергарды за императрицу горой, про Гришку уже никто не вспоминает, а про Павла Петровича и слушать особо не желают. И я даже скажу, почему? Да потому, что их все устраивает, как говорится «сыт, пьян и нос в табаке». Зачем им что-то менять, да еще и рисковать при этом. Чего ради. Меня многие уже избегают, даже