— Я тебя понял.
— Так что, отдашь помощницу?
— А у тебя, что, других вариантов нет? — Вопрос с нотками раздражения, что не остаётся незамеченным.
— Есть. Даже два. Она была третьим.
— Не была. — Произношу уверенно, давая понять Салоеву, что сотрудником его компании она не станет. — Выбери из двух.
— Уверен? Ты, возможно, её хорошей должности лишаешь?
— Уверен. И ещё сделай вид, что ты не её не вспомнил, хорошо?
— Будешь должен.
— Буду, — пожимаю его руку, понимая, что небольшой должок перед Салоевым может вылиться в сложный момент.
Но сейчас хочу стереть страх с лица Виты, которая не двигается с места, ожидая моего приближения. Она-то Салоева точно узнала и за нашей беседой следила, и, скорее всего, уже сделала выводы. Они верные, вот только я не намерен прибегать сегодня к выяснениям.
— На кого вы так внимательно смотрите?
— А?.. — Поднимает глаза, едва оторвавшись от возможного, но не сбывшегося работодателя. — Показалось, что увидела знакомого.
— Действительно увидели? Кого? — Демонстративно осматриваюсь и даю понять, что она в безопасности и не будет раскрыта.
— Наверное, ошиблась.
— Многие здесь вам могут показаться знакомыми: некоторые лица часто мелькают в СМИ.
Сжалась, озадаченно осматриваясь, видимо, опасаясь столкнуться с Салоевым. Она не ожидала его увидеть на празднике отца, я же не предполагал, что вот-вот снова останусь без секретаря. Но теперь уже не по причине бурного романа со скорым замужеством, как это происходило ранее, а потому что не устраиваю её, как босс.
А вот меня всё устраивает. Во всех смыслах. Думал, что у меня достаточно времени на мягкий подход, но времени катастрофически мало. Испытательный срок заканчивается на следующей неделе, а дальше она вольна уйти и больше не появляться в моей жизни.
А может, к чёрту всё? Именно сегодня удачный момент для того, чтобы сдвинуться в вопросе личных взаимоотношений.
— Пойдёмте танцевать?
— Ч-что?
— Я приглашаю вас на танец.
— Но здесь никто не танцует.
— Зато танцуют там, — указываю на вход во второй зал, где желающие уединиться продолжают вечер. И да, я солгал — я здесь бывал неоднократно.
Она послушно следует за мной, а оказавшись в атмосфере приглушённого света, спокойной музыки и десятка пар, принимает моё приглашение. Прикасаюсь к Вите, притягивая к себе и улавливая сладковатый аромат. Моя ладонь ложится на её талию, ощущая напряжение тела, словно оно через минуту взорвётся. Её так озадачил Салоев и вероятность разоблачения?
— Расслабьтесь, — шепчу ей на ухо. — Вам ничего не угрожает.
— Мне немного некомфортно. Я здесь никого не знаю. Кроме Окунева. Не покидает ощущение, будто я пришла на праздник без приглашения, и каждый, кто на меня смотрит, задаётся вопросом: что она здесь делает?
— Вы пришли со мной.
— А ваши родители были в курсе? — Тянется к моему лицу, чтобы задать вопрос и не быть услышанной соседней парой.
— Ещё во вторник, — тут же сожалею о сказанном, потому что Вита, нахмурившись, смотрит на меня недовольно. — Замотался и забыл вам сказать.
— А может, специально не говорили, чтобы поставить меня перед фактом за четыре часа до мероприятия? Ещё и солгали. Это нечестно.
Едва сдерживаюсь, чтобы не напомнить, что не ей говорить о честности с фиктивным обручальным кольцом на пальце.
— Простите. Но я до конца не был уверен, что вы согласитесь.
— Почему?
— А вдруг бы ваш супруг оказался против? — Укол в её сторону и вновь растерянный взгляд. Мне кажется, каждый раз при упоминании мной мужа, она вспоминает, что он у неё вообще есть.
— Нет. Он понимает, что это на благо. То есть, не стоит отказывать боссу, у которого работаешь меньше месяца.
— Кстати, совсем скоро ведь заканчивается ваш испытательный срок?
— На следующей неделе, по-моему. Не помню точно…
Всё она помнит, поэтому и к Салоеву пошла на собеседование. С ним договорился, но кто знает, где ещё она успела побывать. И как выяснить? Спросить у неё, но ответа я не получу.
— Я помню. И уже распорядился, чтобы вас оформили в основной штат.
— Зачем? То есть, когда, — встряхивает головой и прячет взгляд.
— Мне показалось, мы сработались. Лично меня всё устраивает. Вас может не устраивать зарплата, но вопрос обсуждаем. Доплата за командировки и сопровождение на встречах; никаких дополнительных поручений от босса, включая личные; корпоративная связь и водитель по вашему запросу. — Вита смотрит, не моргая, решая, может ли перечисленное склонить чашу весов в другую сторону. — Бонус лично от меня: я буду покупать для вас коробку эклеров каждую неделю.
Да, я в курсе, что она их любит и готов использовать знания для примитивного подкупа.
— Ого, — рвано выдыхает.
Уже не напряжена, свободно двигаясь в танце, но теперь растеряна.
— И чем же я всё это заслужила?
Музыка замолкает на несколько секунд, а затем начинается другая композиция, увлекая за собой тех, кто не хочет возвращаться к шумным гостям, голоса которых слышны и здесь. Мы, становившиеся посреди зала, привлекаем ненужное внимание, поэтому, обхватив Виту за талию, веду к заднему входу ресторана. Летом здесь дополнительная зона для отдыха, но сейчас просто тихое место без свидетелей.
Верхняя одежда осталась в ресторане, поэтому сразу снимаю пиджак и набрасываю на плечи Виты.
— Так чем, Александр Алексеевич?
— За месяц случилось достаточно ситуаций, позволивших мне оценить ваши профессиональные качества.
— Какие? Доставщика, врача или повара?
— В первую очередь, помощника. Но да, всё перечисленное я тоже учитываю. — Улыбаюсь, стараясь сгладить напрягающий нас обоих момент, но Вита серьёзна. — Но вы думаете иначе, так?
— Просто… — отходит на пару шагов и смотрит вдаль, — если я не оправдаю ваших ожиданий? Вдруг вы узнаете что-то, что изменит ваше мнение. В худшую сторону.
Видимо, она опасается раскрытия брачной лжи. Если мои выводы верные, то для правильной и честной Виты важна чистота отношений. Даже если это отношения с боссом.
— Вита, — подхожу к ней вплотную и кладу ладони на плечи, едва ощутимо сжимая их.
Внутри что-то щёлкает, и я понимаю очевидное — дежавю, — не имеющее отношение к Юлианне или любой другой женщине, но касающееся чувств. Накрывающая эйфория в сумме с предвкушением, когда становится ясно, что касаешься женщины, которой увлечён. Давно похороненные эмоции, которых я рад настолько, что обхватываю Виту, заключая в объятия. Поворачивается в кольце моих рук, часто дышит, но не вырывается. Ждём моих действий?
Тишина,