Закатила глаза к потолку. Какого черта вообще?!
— Если бы я продавалась, то на кабинете был бы написан чек, — парировала, садясь обратно в кресло и пытаясь поправить папки на столе. — А так — только расписание приема.
Зеленый явно не нашелся что сказать. Он сидел, молчал и смотрел на меня так, будто я была самым странным и непонятным существом, которое он встречал за всю свою, должно быть, долгую и полную приключений жизнь.
А ведь день только начался.
Глава 3
Я смотрела на зеленого, а он смотрел на меня, и в этой немой сцене было что-то до жути абсурдное.
Внутри все сжималось от возмущения: ну вот честно, мне вкалывать надо, отчеты дописывать, вора бумаги искать, а тут этот… этот переросток с малахитовой кожей устроил спектакль!
Его янтарные глаза изучали меня с таким любопытством, будто я не главврач, а диковинная бабочка в коллекции. А в голове у меня вертелось: «Ну сколько можно? Я ведь уже дважды его посылала, вежливо и не очень!»
— Что ж, раз мы договорились, — ни черта мы не договорились! — то прошу вас на выход, — проговорила я сквозь зубы, с трудом сдерживая раздражение.
Кроссовки с ярко-розовыми шнурками, которые обычно поднимали мне настроение, сейчас бесшумно скользили по полу.
Я демонстративно распахнула дверь с таким размахом, что та чуть не отлетела, и жестом, в котором смешались усталость и злость, указала на коридор.
В душе я уже мысленно составляла заявление об уходе — достало меня все! Почему я в свой отпуск вынуждена заниматься всем этим абсурдом?!
Молчаливое ожидание затянулось. Сердце заныло от безнадеги: ну почему, почему все всегда так сложно?
Посетитель намека не понял, продолжая сидеть с видом каменного идола, и мне вдруг дико захотелось швырнуть в него своей кружкой «Самый добрый доктор». Но я, мать его так, девочка добрая. В пациентов не кидаюсь.
— Я жду! — постучала носком кроссовки, и бусины в моих волосах зазвенели тревожно, словно предупреждая о надвигающейся буре.
И тогда произошло нечто, от чего у меня похолодело внутри. Зелень медленно поднялся, глядя на меня с решимостью, от которой стало не по себе. Господи, ну сейчас что-то будет…
— Вождь ждет знахаря! — прогремел он, и от этого рыка у меня по спине побежали мурашки.
Затем мир перевернулся. Буквально. В глазах потемнело от неожиданности.
Стремительный рывок — и вот я уже вишу вниз головой на его плече, униженная и беспомощная. Причем головой вперед, ногами назад. Легкий страх сковал диафрагму — не столько от самой ситуации, сколько от осознания полной потери контроля. А вместе со страхом поднималась и ярость — как он смеет?! Волнение же было странным, щекочущим — смесь ужаса и какого-то детского восторга от невероятности происходящего.
Вокруг, как и ожидалось, столпился народ. Камеры смартфонов снимали мое унижение, а шепот резал слух.
«Эльвира Бонгановна… зеленый…» — долетело до меня, в груди родилась закономерная злость.
Я поймала взгляд практиканта — парень стоял с открытым ртом, и мне захотелось провалиться сквозь землю.
Фэнтези я читала запоем, поэтому, когда в конце коридора замерцала радужная пелена портала, у меня екнуло сердце. Внутри вспыхнул настоящий восторг — так вот оно как бывает! Мечты попасть в другой мир сбываются! Но тут же накатила паника: а что если это билет в один конец?
А больница? А отчеты? А мой кот?!
— Стоять! — рявкнула я с отчаянием загнанного зверя, и даже сама удивилась этой животной ярости.
Народ вокруг попятился, а я, дрожа от унижения и гнева, выкрикнула:
— Поставь меня!
И, о чудо, зеленый послушался! Облегчение волной прокатилось по телу, сменившись новой волной ярости.
Он аккуратно поставил меня на ноги, и я, стараясь скрыть дрожь в коленях, решительно отряхнула халат. Внутри бушевала буря — между желанием сбежать и любопытством, между страхом и азартом.
— Если собираешься меня похищать, то мне нужен кот! — выпалила я, упирая руки в боки, стараясь скрыть нервную дрожь в голосе.
А чего кричать «караул», когда в душе уже просыпается авантюристка? Но вместе с азартом рос и страх — а вдруг это ловушка? А вдруг не вернусь?
— Кот? — Гуманоид завис, и из-за его растерянности я с горьким удовлетворением поняла, что не одна тут в замешательстве.
— Да! Мой кот! — выдержала паузу, собираясь с мыслями. — Я подобрала его на мусорке еще котенком! — Голос дрогнул при воспоминании. — И он прошел со мной огонь, воду и три проверки Санэпидемстанции! Отказываюсь идти к вашему вождю без кота!
Зеленый смотрел на меня с тем же выражением, с каким я смотрела вчера на нового интерна. Правда, дополнительно в его взгляде читалось неподдельное уважение. Меня это одновременно и тешило, и пугало.
— Хорошая жена вождю, — одобрительно крякнул он.
Я едва не фыркнула, сдерживая смешок, граничащий с истерикой. Из меня жена — как из танка балерина. Но пусть думает что хочет: главное — выиграть время!
— Пошли за котом! — скомандовала я, чувствуя, как смелость возвращается ко мне.
Нас провожали десятки глаз, а почти уже на выходе из больницы, я наткнулась на процессию — Светлана Петровна вела ко мне уборщиц.
— Отмена блиц-опроса, — объявила я их компании, чувствуя, как голос предательски дрожит.
Затем, собрав всю свою волю в кулак, крикнула в коридор, отметив, что коллеги, как крысы за дудочкой, идут следом, кто-то снимает на телефон:
— Что уставились? День рождения у меня! Наняла актера для перформанса!
По холлу пролетел облегченный вздох, словно они и правда за меня переживали. От крика эффект был мгновенным: все ринулись врассыпную.
Я с облегчением выдохнула, но в груди все еще колотилось сердце.
Решительно подошла к разъезжающимся дверям, сжимая дрожащие руки в кулаки.
— Я недалеко живу, — бросила через плечо, стараясь, чтобы голос звучал твердо. — Без кота я вашему вождю и рецепта от насморка не выпишу!
Глава 4
Умолчу, как мы добирались до моей квартиры. Это отдельный аттракцион, достойный целого тома психотерапевтического исследования.
В такси зеленый громила не влез даже теоретически — пришлось трястись на автобусе, где я с натянутой до боли в скулах улыбкой объясняла бабушкам, что это актер, мы со съемок, грим не сняли.
Внутри все сжималось от унижения: я, главврач областной больницы, тащу по городу полуголого зеленого мужика, а сама в медицинском халате поверх футболки с единорогами, потому что в пылу событий забыла его снять! От одного этого осознания