— Завтракаю, — отозвался парень и задумчиво добавил. — Хотя может и ужинаю, тут смотря с какой стороны посмотреть…
Я поднапряглась и вспомнила, что Стефан вчера ушел провожать Валенсию, отделившись от нас на каком-то перекрестке.
— Ааа… — многозначительно протянула я.
— Ничего такого! — тут же возмутился парень. — Просто мы гуляли и… разговаривали.
— Потрясающе, — хмыкнула я. — Оказывается, чтобы найти общий язык с собственной невестой с ней нужно увидеться и поговорить словами через рот.
— Не начинай, — скривился Стефан. — Просто это договорной брак… Я относился к нему как к неизбежному злу. А Валенсия отчаянно романтизировала. В общем, у купцов вроде предпочитают даже при договорных браках учитывать пожелания молодоженов. Иначе не будет удачи в делах, верно?
— Ага, — исчерпывающе ответила я, тут же вспомнив угрозу письма от папенький.
— Ты чего помрачнела? — заметил теневик.
— Кофе есть? — вместо ответа спросила я.
Стефан молча указал на турку, из которой некоторое время назад уже убежало кофе.
— Кофе по-мужицки, одна штука… — пробормотала я, закатывая рукава.
— Что? — переспросил теневик.
— Двигайся, говорю, — вздохнула в ответ и принялась варить человеческий кофе.
30
Пить кофе с утра в компании Стефана, который пребывал мыслями за пределами нашей башни и, кажется, даже за пределами территории академии, было не слишком интересно.
Я немного посидела с ним, в надежде, что кто-то, точнее, кое-кто проснется, но время шло, кофе действовал, и сидеть на одном месте было выше моих сил.
Так что, пожелав Стефану приятного утра, я отправилась к единственному человеку, который гарантированно не спит в такое время. Просто потому что наверняка уже наводит марафет.
К Эмме!
Подруга всегда вставала рано, чтобы, как она любила выражаться, навести красоту. С моей точки зрения она, конечно, вставала уже готовая на подвиги личного характера, но накрутить локоны, нарисовать одинаковые стрелки и сто раз переодеться — это было святым ритуалом каждого дня.
Поэтому, когда после моего короткого стука в комнату мне открыла взлохмаченная девушка с синяками под глазами и взглядом, полным ненависти ко всему живому, я растерялась и даже проверила в ту ли дверь вошла.
В ту!
— Что с тобой? — спросила я.
Эмма не ответила, просто развернулась и прошагала к своей кровати, чтобы рухнуть лицом в подушку. Я осторожно вошла следом, ожидая, что у них тут завелась какая-нибудь живность, сосущая из девиц желание быть красивыми.
Ну, в целом, наверное, я была недалека от правды.
На моей кровати лежала и мирно сопела незнакомая девчонка, аккуратно завернутая в одеяло. Девушка была бледна с широко посаженными глазами и большим ртом. Не сказать, что красавица, но и не уродина. Обычная такая студентка, каким-то невероятным образом умудрившаяся довести мою подругу до пожеванного состояния.
— Так что с тобой? — спросила я, рассматривая пугающе аккуратно разложенные письменные принадлежности на своем бывшим письменном столе.
Вместо ответа Эмма ткнула в сторону спящей соседки.
— Все так плохо? — с некоторым сомнением спросила я.
— Все еще хуже, — буркнула Эмма, с видимым усилием заставляя себя принять сидячее положение. — Она знает, что я ничего не могу с ней сделать и целыми ночами нагло меня изводит своими лекциями по теоретической магии!
Мне показалось, или спящая девушка едва заметно улыбнулась? Хотя, нет, показалось.
— А ты? — спросила я, с сочувствием глядя на соседку.
— А я думаю, что не так уж мне и нужна эта комната, — кровожадно произнесла Эмма.
Спящая девушка, кажется, немного побледнела. Хотя, нет, не кажется.
И совесть куснула меня посильнее голодного Пряничка. Все-таки хоть Эмма и помешана на аэрене, но она моя подруга. И оставлять ее в таком поистине плачевном для Эммы состоянии.
— Ты в общем, это… — протянула я, внимательно наблюдая за наглой не спящей девчонкой. — давай, собирайся. Дело есть.
— Сил нет, — отозвалась Эмма и брыкнулась обратно лицом в подушку.
— Дело по аэрену! — намекнула я.
— Да без разницы, — подруга попыталась укрыться с головой.
Ууу, все, теряем лучших из нас.
— Вставай! — рявкнула я, сдернув одеяло с Эммы.
— Если это не билеты в первый ряд финала, честно слово, Лекси, я за себя не отвечаю, — раздалось из подушки.
Ну, в этой фразе на самом деле крылась вся угроза ситуации. Ведь это и правда были не билеты, но ряд первый, и Эмма наверняка за себя бы перестала отвечать…
Но что делать! Я не могла оставить подругу в таком нечесаном состоянии еще полгода. Так и одичать недолго!
31
Лорд Тарум в это раннее утро наверняка мечтал о простых ректорских радостях. Ну там, выпить кофе или вкусно позавтракать. Или, чем магия не шутит, даже доспать в кресле под видом совещания!
Но мечтам его не сужден было сбыться. Вместо кофе и вкусного завтрака к нему явились мы.
— Норд⁈ — воскликнул ректор.
— Я на минуточку! — заверила я мужчину.
Тарум мне почему-то не поверил.
— Я занят! — отрезал мужчина и захлопнул дверь кабинета прям перед моим носом.
— Да мне только спросить! — возмутилась я.
— Знаю я твое спросить! — донеслось из-за двери.
— Честно только спросить! — принялась я уговаривать ректора.
— Спрашивай письменно через секретаря!
Я посмотрела на секретаршу, которая явно не была готова к происходящему. Девушка смотрела широко распахнутыми глазами на меня и лаже забывала взмахивать пилочкой в традиционном утреннем ритуале.
— Лекси, ты что такое успела натворить без меня? — раздался голос не менее шокированной Эммы.
— Да ничего я не делала, — буркнула в ответ. — Так, разочек зашла с конструктивным предложением…
Секретарша на это нервно хихикнула, явно наслышанная о том разочке.
Ох уж эта семейная порука!
— Лорд Тарум! — забарабанила я в дверь с возросшим энтузиазмом. — Ну правда очень надо!
Ректор молчал, а я поняла, что происходящее просто дело принципа. Где это видано, чтобы кто-то игнорировал члена семьи Лаян⁈
— Лорд Тарум! — я пнула дверь с чувством, что та жалобно задребезжала. — Я вам между прочим полуфинал выиграла вчера, имейте совесть!
— Ну, допустим, это не только твоя заслуга, — педантично раздалось из-за двери.
— Но выиграли же! — принялась настаивать я на неоспоримом факте.
Выиграли же? Выиграли!
— Башен больше нет! — отрезал ректор. — На ремонт полигона денег тоже нет! И накладные на сковородки больше не принимаются!
Возмутительно! Я ему обжила заброшенную конструкцию, а он еще и недоволен!
Но заострять внимание на том, что Тарум сильно не прав было бы недальновидно. Пришлось пойти другим путем!
— Лорд Тарум! — крикнула я через дверь. — Да я с подругой за компанию пришла! Ей просто надо подписать бумагу о смене комнаты!
В ответ была