– И что же Морок взамен потребовал? – неожиданно спросила Люба.
В избе вдруг стало тихо, только жужжание мухи нарушало тишину, да пение птиц за окном. Оксана медленно повернулась к Любе:
– Он попросил всего лишь служить ему. А что конкретно – это уже моя тайна.
Её единственный глаз сверкнул в полумраке.
– Но знай, баба Надя, я теперь не та беспомощная девчонка, что когда-то убежала за парнем, - она перевела взгляд на бабушку.
– Да уж убедились мы в твоих способностях, – хмыкнула баба Надя. - Еле разгребли.
– Я потом долго училась, и до сих пор учусь, – Оксана посмотрела на бабушку внимательно.
– Только вредить я тебе больше не дам, – покачала головой баба Надя.
– Я уже поняла, поэтому и приехала. Может, и сможешь меня на ноги поставить. Хоть с палочкой, хоть на ходунках, хоть как передвигаться.
– А как же быть с Мороком? – спросила с тревогой Люба.
– Не он мне задания дает, а люди, а там я уже разберусь, кому помогать, а кого посылать, – пожала плечами Оксана.
– А что Морок тебе дает? – продолжила допытываться Люба.
– Силу, знания, – ответила Оксана.
– Но не просто так.
– Конечно, не просто так. Ты такая любопытная, – усмехнулась Оксана. – Баба Надя, я с дороги устала, ты мне покажи, где я могу прилечь. Вы уж меня простите, девицы-красавицы, но и дорога, и разговоры меня утомили. Времени теперь у меня много, еще успеем наговориться.
– Сейчас я тебе комнату покажу, – кивнула баба Надя. – Любашка, ты Настену у себя приюти на время. Хорошо?
– Ладно. Семён, когда за дочерью планирует приехать? Девчонка вон уже как шустро ходит, – спросила Люба.
– На выходных планировал приехать.
Настя вышла из комнаты, где она все это время тихо сидела. Баба Надя ей до этого велела не показываться.
– Вещи свои возьми, – сказала ей Люба. – Теперь у меня немного поживешь, пока отец твой не приедет.
– Я почти все собрала, – улыбнулась Настя.
Баба Надя их проводила и закрыла за ними дверь.
– Вот тоже всем миром девчонку на ноги поставили, – сказала она Оксане. – Может и с тобой чего выйдет.
– Посмотрим, – устало ответила Оксана.
Бабушка повела ее по скрипучим половицам в отдельную комнату. В узком коридоре пахло сушёными травами и воском.
– Вот здесь будешь жить, – баба Надя распахнула дверь в небольшую комнату с резной кроватью и окном в сад. – Помнишь, ты тут раньше жила, пока к своему этому не сбежала?
– Плохо помню, – покачала головой Оксана, – но тут хорошо. Мне нравится.
Она на кресле подъехала к окну. В сумерках виднелись очертания старой яблони.
– Спокойное место, – прошептала она.
– Да уж спокойнее, чем у Морока, – хмыкнула баба Надя. Она достала из кармана пучок трав и положила на тумбочку.
– Это чтобы спалось хорошо.
Оксана повернулась, её единственный глаз блестел в полумраке:
– Почему ты мне помогаешь? После всего, что я...
– Потому что ты моя кровь, – перебила бабушка.
Она неожиданно крепко обняла Оксану.
– И потому что у каждого есть шанс начать сначала.
Когда баба Надя ушла, Оксана долго сидела у окна, глядя на звёзды. Потом сняла повязку. Пустая глазница чернела, но в глубине её мерцал странный свет — то ли отблеск луны, то ли что-то ещё...
Глава 31-32
Глава 31 Договор
Как только баба Надя провалилась в глубокий сон, так сразу же оказалась в Нави, на крыльце своей избушки. Около поля с другой стороны стояла чёрная высокая фигура, состоящая из сотни теней, и внимательно всматривалась в окружающий пейзаж. Она увидала бабу Надю и помахала ей рукой.
— Ты зачем меня, дорогой мой, вызвал? — спросила она, в одно мгновение оказавшись рядом с фигурой.
— Поговорить хотел, — ответил он.
— Учти, на моей территории твои штучки не действуют, - с усмешкой посмотрела на него баба Надя.
Она уселась на поваленное дерево.
— Садись, дорогой, — похлопала она по бревну. — И прими уже нормальный вид, а то от такого мутить начинает.
Около неё оказался молодой бледный мужчина с длинными чёрными волосами в каких-то серых одеждах. Он уселся рядом с ней на бревно. Вдалеке прогуливался и внимательно на них посматривал новый кот Баюн.
— Что ты хотел, Морок? — спросила баба Надя.
— Ты зачем мою ведьму к себе забрала? — нахмурился он. — Я же внучку твою трогать не стал, а ты до моего добралась. Нехорошо так делать. — Морок покачал головой.
— Ты её не вылечил, а только вернул душу в поломанное тело. Она и ходить не может, и лицо у неё обезображенное, - сердито ответила она.
— Я ей дал силы и дал знание, восстановил утраченную память, вернул то, что ты забрала.
— Я её вылечить хочу, — ответила баба Надя. — Никто её у тебя не забирает.
— Но не просто же ты так хочешь это сделать?
— Не просто, — согласилась с ним баба Надя. — Хочу, чтобы она чёрные дела перестала творить.
Кот Баюн подошёл ближе, его зелёные глаза сверкали в полумраке. Морок нервно провёл пальцами по бревну, оставляя чёрные полосы гниения.
— Она выбрала этот путь сама! — голос его зазвучал эхом, разлетаясь по полю. — Я лишь дал ей то, о чём она молила!
— Молила? — Баба Надя резко повернулась к нему. — Когда ты последний раз в её глаза смотрел, Морок? Видел ли ты там хоть каплю радости?
Туман вокруг них сгустился, приняв очертания страшных лиц — всех, кого погубила ведьма Морока.
— Она моя лучшая ученица, — прошипел он.
— Так я этого и не отрицаю, — спокойно произнесла она. — Только чёрные дела я через Навь ей делать не дам.
— Мы можем договориться, — проговорил Морок елейным голосом.
— Давай попробуем, — кивнула баба Надя.
— Она будет делать всё, о чём её попросят, и никому не сможет отказать. От меня ей и помощь, и сила.
— И в чём тут договор? Ты предлагаешь ещё худшие условия,