— Спасибо.
Ей хотелось сказать сестре, что она замечательная и из неё тоже получится отличная мать, но Ливия видела, что она вот-вот заплачет.
В дверях появилась Эмма, и Ливия обняла дочь. Кайла включила радио-няню, а Ливия приложила палец к губам, говоря Эмме, чтобы она молчала. Когда Кайла закрыла за ней дверь, Ливия шумно поцеловала дочь.
— Так ты хочешь блины на завтрак?
— Мама, кто тебя забрал? — Огромные зелёные глаза её дочери были мрачными, её рука зарылась в волосы Ливии.
— Убогие. Я вернулась и никуда не уйду. — Ливия понюхала волосы Эммы.
— Я не люблю убогих. И да, я хочу блинов, пожалуйста. — Эмма положила голову на плечо Ливии.
Благодарность окружила её, как тёплое одеяло.
* * *
Ева почувствовала себя на несколько лет моложе, неизвестно сколько времени спустя, когда Беккет скользнул обратно на водительское сиденье и разбудил её.
— Который сейчас час? — спросила она, когда он мчался обратно по дороге.
— Сейчас почти девять утра — то есть воскресенье — и я рад сообщить, что у меня больше преданных подручных придурков, чем я думал.
— Людям не составляет труда быть преданными тебе. — Она не смотрела на него. — Это то взаимное дерьмо, в котором ты отстой.
Челюсть Беккета напряглась, и она увидела, как он сжимает руль. Но вместо ответа он спросил:
— У тебя есть место со сменной одеждой?
Она покачала головой.
— Не близко.
— Давай разберёмся с этим. Принцесса-фея всё ещё занимается модным бизнесом?
Ева слегка вздрогнула.
— Она управляет новым филиалом Мод в торговом центре.
— Я позвоню Коулу. Могу поспорить, что она сможет открыть для нас магазин. — Беккет вытащил телефон и начал быстро переговариваться с Коулом. — Эй, брат…
Было сюрреалистично находиться с ним в машине. Сцена подошла ей как убийственная перчатка. Через несколько мгновений он согласился с планом и повесил трубку, а через несколько минут они подъехали к парковке торгового центра.
Пока они ждали, Ева подумала, что лучше всего поведать ему всё, что она сможет, о её нынешней ситуации.
— Послушай, Мери Эллен по уши в дерьме. Ты помнишь имя Севан Хармон?
Беккет кивнул.
— Да… смазливый ублюдок. Насколько я помню, занимается фармацевтикой. Любит возить своё дерьмо через Покипси.
— Да, ну, он сводил Мери Эллен на прогулку. Начал получать оружие от её отца, а после этого перешёл прямо в её трусы. Каким-то образом он убедил её, что ей следует перевести ему немного денег, пока её отец не работает: несколько месяцев назад у старика случился инсульт. А потом после этого Севан исчез и забрал деньги. Он пытается её шантажировать, но она больше озабочена тем, чтобы скрыть свою ошибку, чтобы её отец не узнал. И она полна решимости уничтожить Севана в процессе — отсюда её одержимость Покипси. Она там на грани безумия из-за всего этого.
— На хрена?
Ева пожала плечами.
— Разве не ясно?
— Ну, и то правда. Но про Севана полезно было узнать. Спасибо за отчёт. — Он покачал головой и осмотрел парковку. — Я вижу машину Коула. Пойдём.
Беккет вылез из машины и снял куртку, чтобы Ева могла обернуть её вокруг талии, пока они шли.
— Я не уверен, что в девять утра люди готовы к тому, как потрясающе выглядит твоя задница в этих искусственных штанах.
— Это спандекс. — Она взяла куртку и направилась ко входу в торговый центр.
— Если они шлёпнут тебя по заднице, им повезёт. — Беккет наигранно подмигнул ей.
Машина Коула остановилась в первом ряду парковки. Он выскочил и хлопнул Беккета по спине. Кайла вышла из машины и обняла его всем телом.
— Сказочная принцесса, посмотри, какая ты охеренная. Прекрасная. Люблю твои волосы. И тугую задницу.
Он засмеялся, когда она в ответ хлопнула его по заднице.
— Ты, прыщик на яичке петуха. Клянусь, я думала, что ты умер в мясной лавке с проституткой много лет назад.
— Я попытаюсь. Обещаю.
— Идёмте уже. Нам нужно найти одежду, — настоял Коул. Он снова хлопнул Беккета по спине, и они оба пошли нога в ногу.
Кайла оглядела Еву с ног до головы.
— Тяжелая ночь?
— Одна из многих. — Ева покачала головой. — Послушай, лучше, если тебя с нами не увидят. Я оплачу тебе всё, что мы возьмём. Когда откроется торговый центр?
— Не через пару часов, но всё в порядке. Пока мы здесь, я закажу необходимое.
Внутри Ева выбрала джинсы, футболку, бюстгальтер и новое нижнее белье, прежде чем поняла, что у неё нет с собой денег. В мгновение ока Беккет оказался рядом с ней.
— Я оплачу.
Кайлв отрезала бирки и отправила Еву в примерочную переодеться. В своём новом наряде Ева почувствовала странную застенчивость, возвращая Беккету куртку. Пять лет пошли ему на пользу: его ямочки стали немного глубже, его напряжённые глаза стали ещё яснее. Кажется, он давно не принимал наркотики.
Он выбросил её старую одежду в мусорное ведро магазина, и они пошли обратно ко входу в торговый центр. С ключами в руках Кайла позволила им уйти первыми и обняла их обоих.
— Коул, ты собираешься остаться здесь на весь день? — поддразнил Беккет.
— На самом деле я мог бы. Я помогаю ей с тяжёлыми ящиками и всем остальным. — Он улыбнулся, когда они с Беккетом расстались традиционным способом.
— Голодная? — спросил Беккет, когда они вернулись в машину.
Она кивнула. Она действительно была голодна.
— Однако нам пора выбираться отсюда. Эта сука будет преследовать меня. Тебе нужно уехать.
Он проигнорировал её и поехал в старбакс на парковке торгового центра. Он исчез внутри и вернулся с двумя чашками кофе и пакетом еды. Поставив их на один из уличных столиков, он открыл дверцу её машины и смело пригласил её присесть. Когда она заколебалась, он положил ей любимый сендвич. Возможно, она уже забыла, насколько он безрассуден. И как сильно это её возбуждало.
Подонок.
Она присоединилась к нему за столом. Горячее какао было подарком от бога, и она всё съела за пять секунд. Будь он проклят за то, что вспомнил, что она не любит кофе.
Он засмеялся.
— Дай угадаю? Прошло около двенадцати часов с тех пор, как ты ела? — Он сделал глоток кофе.
Она показала ему палец.
— Когда ты возбуждена, ты всегда переходишь на язык жестов. — Беккет схватил мусор и скомкал его в комок. — Готова?
Она снова почувствовала себя человеком и решила последовать за ним. Им следует хотя бы поговорить о том, что, чёрт возьми,